To Olmec Colossal Head-statuer, Xalapa, Veracruz/Mexico Bildekreditt: Matt Gush / Shutterstock.comRundt Gulf Coast of Mexico (i de moderne meksikanske delstatene Veracruz og Tabasco) kan du finne massive steinhoder som , som vakter, overse det omkringliggende landskapet med sine gjennomtrengende øyne. 17 av disse har overlevd tusenvis av år med nådeløs eksponering for naturkreftene. Utsmykket med hjelmlignende hodeplagg, flate neser og fyldige lepper, er disse gåtefulle skulpturene fra en lang svunnen tid et verk av Mesoamerikas første sivilisasjon – olmekerne. Kunsten, arkitekturen og kulturen deres ble dannet rundt 1500 f.Kr.
Olmekenes kolossale hoder antas å avbilde lokale herskere eller andre mennesker av stor betydning. Det er mange mysterier rundt disse monumentene av tidligere storhet, og det er ikke fullt ut forstått hvordan disse hodene – i størrelse fra 1,2 til 3,4 meter – ble transportert, men de er et utmerket eksempel på hvor sofistikert dette før-columbianske samfunnet var. Olmekerne var mestere i håndverket sitt, slik at minnet om dem kunne overleve selve sivilisasjonen, som gikk i tilbakegang rundt 400 f.Kr.
Her utforsker vi Olmecs kolossale hoder gjennom en samling fantastiske bilder.
Et Olmec kolossalt hode
Bildekreditt: Arturo Verea /Shutterstock.com
Det er vanskelig å fastslå den eksakte alderen til Olmec-kolossalsteinene, men nåværende estimater plasserer dem til rundt 900 f.Kr.
Se også: 5 viktige teknologiske utviklinger av den amerikanske borgerkrigen
Et Olmec-hode i National Museum of Antropologi (Mexico). 8. februar 2020
Se også: 3 nøkkeloppfinnelser av Garrett MorganBildekreditt: JC Gonram / Shutterstock.com
De fleste av disse stoiske ansiktene ble støpt ut av vulkansk basalt, som ble hentet fra nærliggende fjell omtrent 70 km fra funnstedet . Transporten av disse steinblokkene må ha krevd mye logistisk dyktighet og finesse.
Et Olmec-hode i den gamle byen La Venta
Bildekreditt: Fer Gregory / Shutterstock.com
I likhet med antikke greske og romerske statuer, er det svært sannsynlig at hodene en gang var fargerikt malt, med spor av maling funnet på overflatene til disse massive skulpturene.
San Lorenzo Colossal Head 1, nå på Museo de Antropología de Xalapa (Veracruz, Mexico)
Bildekreditt: Matt Gush / Shutterstock.com
Størstedelen av de kjente Olmec-hodene stammer fra en håndfull av arkeologiske steder, med de to mest bemerkelsesverdige er La Venta og San Lorenzo.
Et Olmec-hode funnet i jungelen i Catemaco, Mexico
Image Credit: jos macouzet / Shutterstock. com
Det er noe omstridt hvem den første personen var som oppdaget disse eldgamle skulpturene. Tidligere oljeinspektør José Melgar snublet over en i 1862, men hansfunnet ble ikke rapportert mye. Europeeren Matthew Stirling, som hørte om Melgars erfaring, fant de kolossale hodene i 1938, og vakte verdensomspennende oppmerksomhet.
Gamle mesoamerikanske Olmec-kolossale hoder utstilt i Museo de Antropología de Xalapa. 30. desember 2018
Bildekreditt: Matt Gush / Shutterstock.com
Arkeologer og historikere har lenge argumentert for hva formålet med disse monumentene var. Et av de tidligste forslagene var at de avbildet guder, mens en annen teori la frem ideen om at steinene viste kjente ballbanespillere, siden hjelmene på statuene var lik de som ble brukt i den mesoamerikanske sporten.
I disse dager er det generelt akseptert at de skildrer tidligere herskere. Den imponerende oppmerksomheten på detaljer gjør at man kan forestille seg hvordan disse menneskene kan ha sett ut i løpet av livet.
Gamle mesoamerikanske Olmec Colossal-hoder utstilt i Museo de Antropología de Xalapa. 30. desember 2018
Bildekreditt: Matt Gush / Shutterstock.com