Plac Czerwony jest bez wątpienia jednym z najbardziej ikonicznych zabytków Moskwy - i Rosji. Chociaż rozpoczął swoje życie jako szałas z drewnianymi chatami, został oczyszczony w 1400 roku przez Iwana III, co pozwoliło mu rozkwitnąć w bogatą wizualną narrację rosyjskiej historii. Znajduje się tam kompleks Kremla, katedra św. Bazylego i mauzoleum Lenina.

Chociaż często uważa się, że jej nazwa pochodzi od krwi, która płynęła w okresach niepokoju, lub odzwierciedla kolory reżimu komunistycznego, w rzeczywistości ma ona pochodzenie językowe. W języku rosyjskim "czerwony" i "piękny" pochodzą od słowa krasny , przez co nazywany jest przez Rosjan "Placem Pięknym".

Procesja Niedzieli Palmowej w XVII wieku, wychodząca od św. Bazylego na Kreml.

W XX wieku Plac Czerwony stał się słynnym miejscem oficjalnych parad wojskowych. Na jednej z nich, 7 listopada 1941 roku, kolumny młodych kadetów przemaszerowały przez plac i prosto na linię frontu, która znajdowała się w odległości zaledwie 30 mil.

Na innej paradzie, paradzie zwycięstwa 24 czerwca 1945 roku, 200 hitlerowskich sztandarów zostało rzuconych na ziemię i zdeptanych przez jadących na koniach radzieckich dowódców.

Kreml

Od 1147 roku Kreml zawsze był miejscem ważnym, gdyż pierwsze kamienie zostały położone pod pałacyk myśliwski księcia Jurija z Suzdala.

Usytuowany na Wzgórzu Borowickim, u zbiegu rzek Moskwy i Nieczajny, wkrótce rozrósł się do ogromnego kompleksu rosyjskiej władzy politycznej i religijnej, a obecnie jest siedzibą rosyjskiego parlamentu. Stare moskiewskie przysłowie mówi

'Nad miastem jest tylko Kreml, a nad Kremlem jest tylko Bóg'.

Widok na Kreml z lotu ptaka Źródło obrazu: Kremlin.ru / CC BY 4.0.

W XV wieku, aby odciąć Kreml od reszty miasta, zbudowano ogromny mur obronny o grubości 7 metrów, wysokości 19 metrów i długości ponad jednej mili.

Obejmuje on niektóre z najważniejszych rosyjskich symboli pobożności: Sobór Zaśnięcia (1479), Cerkiew Szaty Dziewicy (1486) i Sobór Zwiastowania (1489). Razem tworzą one panoramę białych wieżyczek i złoconych kopuł - chociaż czerwone gwiazdy zostały dodane w 1917 roku, kiedy władzę przejęli komuniści.

Pałac Facetów, najstarsza budowla świecka, został zbudowany w 1491 roku dla Iwana III, który sprowadził włoskich architektów, aby stworzyć renesansowe arcydzieło. Wysoka dzwonnica znana jako "Iwan Groźny" została dodana w 1508 roku, a katedra św. Michała Archanioła została zbudowana w 1509 roku.

Wielki Pałac Kremlowski widziany zza rzeki Movska Źródło obrazu: NVO / CC BY-SA 3.0.

Wielki Pałac Kremlowski został zbudowany w latach 1839-1850, w ciągu zaledwie 11 lat. Mikołaj I nakazał jego budowę, aby podkreślić siłę swojego autokratycznego reżimu i pełnić funkcję moskiewskiej rezydencji cara.

Jego pięć wystawnych sal recepcyjnych, Georgijewska, Władymirska, Aleksandrowska, Andrzejewska i Jekateryńska, każda reprezentuje zakony Imperium Rosyjskiego, Zakon Świętego Jerzego, Włodzimierza, Aleksandra, Andrzeja i Katarzyny.

Sala Orderu Świętego Jerzego w Wielkim Pałacu Kremlowskim Źródło obrazu: Kremlin.ru / CC BY 4.0.

Katedra św. Bazylego

W 1552 roku przez osiem strasznych dni toczyła się bitwa z Mongołami. Dopiero gdy armia Iwana Groźnego zmusiła wojska mongolskie do powrotu pod mury miasta, krwawe oblężenie mogło zakończyć walki. Dla uczczenia tego triumfu zbudowano kościół św. Bazylego, oficjalnie znany jako katedra św. Wasyla Błogosławionego.

Katedra jest zwieńczona dziewięcioma cebulastymi kopułami, rozmieszczonymi na różnych wysokościach, ozdobionymi hipnotyzującymi wzorami, które zostały ponownie pokolorowane w latach 1680-1848, kiedy to sztuka ikon i fresków stała się popularna i preferowano jaskrawe kolory.

Jego konstrukcja wydaje się wywodzić z drewnianych cerkwi rosyjskiej Północy, a jednocześnie zdradza zbieżność ze stylem bizantyjskim. Wnętrze i mur zdradzają również wpływy włoskie.

Pocztówka z początku XX wieku przedstawiająca św. Bazylego.

Mauzoleum Lenina

Władimir Iljicz Uljanow, znany również jako Lenin, pełnił funkcję szefa rządu Rosji Radzieckiej od 1917 do 1924 roku, kiedy to zmarł na udar krwotoczny. Na Placu Czerwonym wzniesiono drewniany grobowiec, który miał pomieścić 100 000 żałobników, którzy odwiedzali go w ciągu kolejnych sześciu tygodni.

W tym czasie mróz zachował go prawie idealnie.To zainspirowało sowieckich urzędników, aby nie pochować ciało, ale zachować go na zawsze.Kult Lenina rozpoczął.

Żałobnicy stoją w kolejce, by zobaczyć zamrożone ciało Lenina w marcu 1925 r., umieszczone wówczas w drewnianym mauzoleum. Źródło obrazu: Bundesarchiv, Bild 102-01169 / CC-BY-SA 3.0.

Gdy ciało zostało rozmrożone, nadszedł czas na dokończenie balsamowania. Dwóch chemików, nie mając pewności co do powodzenia swojej techniki, wstrzyknęło koktajl chemiczny, aby zapobiec wysychaniu ciała.

Wszystkie narządy wewnętrzne zostały usunięte, pozostawiając jedynie szkielet i mięśnie, które są teraz ponownie scalane co 18 miesięcy przez "Laboratorium Lenina". Mózg został zabrany do Centrum Neurologii przy Rosyjskiej Akademii Nauk, gdzie był badany, aby spróbować wyjaśnić geniusz Lenina.

Jednak zwłoki Lenina były już we wczesnym stadium rozkładu - na skórze pojawiły się ciemne plamy, a oczy zapadły się w oczodołach. Zanim przystąpiono do balsamowania, naukowcy starannie wybielili skórę kwasem octowym i alkoholem etylowym.

Pod presją sowieckiego rządu spędzili miesiące bezsennych nocy, próbując zachować ciało. Ich ostateczna metoda pozostaje tajemnicą, ale cokolwiek to było, zadziałało.

Mauzoleum Lenina Źródło obrazu: Staron / CC BY-SA 3.0.

Na Placu Czerwonym wzniesiono imponujące mauzoleum z marmuru, porfiru, granitu i labradorytu jako stały pomnik, a na zewnątrz ustawiono wartę honorową, którą nazwano "wartownikiem numer jeden".

Ciało zostało złożone ubrane w skromny czarny garnitur, leżało na łożu z czerwonego jedwabiu wewnątrz szklanego sarkofagu. Oczy Lenina są zamknięte, włosy uczesane, a wąsy starannie przycięte.

W czasie II wojny światowej ciało Lenina zostało tymczasowo ewakuowane na Syberię w październiku 1941 roku, gdy okazało się, że Moskwa jest bezbronna wobec zbliżającej się armii niemieckiej. Gdy wróciło, w 1953 roku dołączyło do niego zabalsamowane ciało Stalina.

Lenin przemawiający 1 maja 1920 r.

To zjednoczenie trwało krótko. W 1961 roku ciało Stalina zostało usunięte podczas odwilży Chruszczowa, czyli okresu de-stalinizacji. Został pochowany poza murem Kremla, obok wielu innych rosyjskich przywódców minionego wieku.

Dziś mauzoleum Lenina można zwiedzać bezpłatnie, a ciało traktowane jest z wielkim szacunkiem. Zwiedzający otrzymują ścisłe instrukcje dotyczące zachowania, takie jak: "Nie wolno się śmiać ani uśmiechać".

Fotografowanie jest surowo zabronione, a aparaty są sprawdzane przed i po wejściu do budynku, aby sprawdzić, czy zasady te są przestrzegane. Mężczyźni nie mogą nosić kapeluszy, a ręce muszą być trzymane poza kieszeniami.

Featured Image: Alvesgaspar / CC BY-SA 3.0.