Wojna z terroryzmem została po raz pierwszy wprowadzona przez prezydenta George'a W. Busha we wrześniu 2001 r. w przemówieniu do Kongresu w następstwie zamachów z 11 września 2001 r. Początkowo była to przede wszystkim kampania antyterrorystyczna: Stany Zjednoczone przyrzekły, że będą szukać odwetu na organizacji terrorystycznej Al-Kaida, która zaplanowała i przeprowadziła zamachy. Szybko przerodziła się w trwający dziesiątki lat konflikt, który pochłonąłpozostaje najdłuższą i najdroższą wojną Ameryki.

Od 2001 roku wojna z terroryzmem zyskała powszechne międzynarodowe użycie i walutę, jak również mnóstwo krytyków, którzy potępiają zarówno ideę, jak i sposób, w jaki została wykonana. Ale czym dokładnie jest wojna z terroryzmem, skąd się wzięła i czy nadal trwa?

Geneza 9/11

11 września 2001 roku 19 członków Al-Kaidy porwało cztery samoloty i użyło ich jako broni samobójczej, uderzając w nowojorskie Twin Towers i Pentagon w Waszyngtonie. Było prawie 3000 ofiar, a wydarzenie to wstrząsnęło i przeraziło świat. Rządy jednostronnie potępiły akty terrorystów.

Al-Kaida nie była bynajmniej nową siłą na scenie światowej. W sierpniu 1996 r. ogłosiła dżihad (świętą wojnę) przeciwko Stanom Zjednoczonym, a w 1998 r. przywódca grupy, Osama bin Laden, podpisał fatwę wypowiadającą wojnę Zachodowi i Izraelowi. Grupa dokonała następnie zamachów bombowych na amerykańskie ambasady w Kenii i Tanzanii, planowała zamachy bombowe na międzynarodowym lotnisku w Los Angeles oraz zbombardowała USS Cole w pobliżu Jemenu.

Po atakach 9/11 NATO powołało się na artykuł 5 Traktatu Północnoatlantyckiego, który skutecznie kazał innym członkom NATO uznać atak na Amerykę za atak na nich wszystkich.

18 września 2001 r., tydzień po zamachach, prezydent Bush podpisał Upoważnienie do użycia sił zbrojnych przeciwko terrorystom, akt prawny, który dał prezydentowi prawo do użycia wszelkiej "niezbędnej i odpowiedniej siły" przeciwko tym, którzy zaplanowali, popełnili lub pomagali w zamachach z 11 września, łącznie z tymi, którzy ukrywali sprawców. Ameryka wypowiedziała wojnę: sprowadzi sprawców zamachów na ziemię.i zapobiec podobnym wydarzeniom w przyszłości.

11 października 2001 roku prezydent Bush oświadczył: "świat zjednoczył się, aby stoczyć nową i inną wojnę, pierwszą i mamy nadzieję, że jedyną w XXI wieku. Wojnę przeciwko wszystkim tym, którzy dążą do eksportu terroru, oraz wojnę przeciwko rządom, które ich wspierają lub udzielają im schronienia", dodając, że jeśli nie jesteś z Ameryką, to domyślnie będziesz postrzegany jako przeciwnik.

Administracja Busha określiła również 5 głównych celów tej wojny, do których należało zidentyfikowanie i zniszczenie terrorystów i organizacji terrorystycznych, ograniczenie warunków, które terroryści starają się wykorzystać, oraz ponowne potwierdzenie swojego zaangażowania w ochronę interesów obywateli USA. Chociaż Afganistan potępił ataki z 11 września, to jednocześnie ukrywał członków Al-Kaidy i odmówiłuznać to lub oddać je Ameryce: uznano to za niedopuszczalne.

Operacja Trwała Wolność

Operacja Enduring Freedom była nazwą używaną do opisania wojny w Afganistanie, jak również operacji na Filipinach, w Afryce Północnej i Rogu Afryki, z których wszystkie stanowiły schronienie dla organizacji terrorystycznych. Ataki dronów na Afganistan rozpoczęły się na początku października 2001 roku, a wkrótce potem wojska rozpoczęły walki na ziemi, zdobywając Kabul w ciągu miesiąca.

Operacje na Filipinach i w Afryce są mniej znanymi elementami wojny z terroryzmem: na obu obszarach działały grupy bojowników ekstremistycznych ugrupowań islamskich, które miały, lub groziły, planowaniem ataków terrorystycznych. Wysiłki w północnej Afryce koncentrowały się w dużej mierze na wspieraniu nowego rządu malijskiego w likwidowaniu twierdz Al-Kaidy, a żołnierze byli również szkoleni w zakresie przeciwdziałania terroryzmowi i kontr-powstania w Dżibuti, Kenii, Etiopii, Czadzie, Nigrze i Mauretanii.

Żołnierze koalicyjnych operacji specjalnych rozmawiają z afgańskimi dziećmi podczas patrolu w Mirmandab, Afganistan

Image Credit: Sgt. 1st Class Marcus Quarterman / Public Domain

Wojna w Iraku

W 2003 roku Stany Zjednoczone i Wielka Brytania rozpoczęły wojnę w Iraku, opierając się na kontrowersyjnych informacjach, że Irak przechowywał broń masowego rażenia. Połączone siły szybko obaliły reżim Saddama Husajna i zdobyły Bagdad, ale ich działania spowodowały ataki odwetowe ze strony sił powstańczych, w tym członków Al-Kaidy i islamistów, którzy postrzegali to jako wojnę religijną, w której walczą o przywrócenieustanowić Kalifat Islamski.

W Iraku nigdy nie znaleziono żadnej broni masowego rażenia, a wielu uważa, że w rezultacie wojna była nielegalna, napędzana pragnieniem Ameryki, by obalić dyktaturę Saddama Husajna i odnieść ważne (i, jak mieli nadzieję, proste) zwycięstwo na Bliskim Wschodzie, by wysłać wiadomość do wszelkich innych potencjalnych agresorów.

Coraz częściej pojawiają się głosy, że wojna w Iraku nie może być określana jako część wojny z terroryzmem, ponieważ w tamtym czasie związek między Irakiem a terroryzmem był niewielki. Wręcz przeciwnie, wojna w Iraku stworzyła warunki, które umożliwiły rozwój terroryzmu i ekstremizmu oraz pochłonęła cenne oddziały, zasoby i pieniądze, które mogły zostać wykorzystane w wysiłkach na rzecz budowania narodu wAfganistan.

Bieżąca działalność

Kiedy administracja Obamy przejęła władzę w 2009 roku, retoryka wokół wojny z terroryzmem ustała: ale pieniądze nadal płynęły na operacje na Bliskim Wschodzie, zwłaszcza na ataki dronów. Osama bin Laden, przywódca Al-Kaidy, został schwytany i zabity w maju 2011 roku, a prezydent Obama próbował wycofać wojska z Afganistanu i Iraku, ale stawało się coraz bardziej oczywiste, że będzie toniemożliwe bez pozostawienia kruchych nowych reżimów podatnych na wyzysk, korupcję i w końcu porażkę.

Chociaż wojna w Iraku technicznie zakończyła się w 2011 r., sytuacja szybko się pogorszyła, a bojownicza grupa ekstremistyczna ISIL i rząd iracki zostały uwikłane w wojnę domową. Niektóre oddziały amerykańskie (około 2 tys.) nadal stacjonują w Iraku w 2021 r.

W sierpniu 2021 r. odradzające się siły talibów ostatecznie zajęły Kabul, a po pospiesznej ewakuacji wojska amerykańskie i brytyjskie wycofały na stałe pozostały personel wojskowy. Wojna z terroryzmem być może chwilowo ustała w Afganistanie, ale wydaje się mało prawdopodobne, by pozostała tak na długo.

Co, jeśli w ogóle, udało się osiągnąć?

Coraz częściej wydaje się, że wojna z terroryzmem okazała się porażką. Pozostaje ona najdłuższą i najdroższą wojną toczoną przez Stany Zjednoczone, kosztującą do tej pory ponad 5 bilionów dolarów i pochłaniającą życie ponad 7000 żołnierzy oraz setek tysięcy cywilów na całym świecie. Podsycana przez gniew wobec Stanów Zjednoczonych, rosnącą ksenofobię i islamofobię na Zachodzieoraz rozwój nowych technologii, 20 lat po rozpoczęciu wojny z terroryzmem działa znacznie więcej grup terrorystycznych.

Podczas gdy niektóre z kluczowych postaci Al-Kaidy zostały zabite, kilka innych osób, które zaplanowały ataki, przebywa w Zatoce Guantanamo, wciąż nie postawiono ich przed sądem. Utworzenie Zatoki Guantanamo i stosowanie "wzmocnionych przesłuchań" (tortur) w czarnych ośrodkach CIA zaszkodziło moralnej reputacji Ameryki na arenie światowej, ponieważ w imię zemsty omijano demokrację.

Terror nigdy nie był namacalnym wrogiem: podstępne i cieniste organizacje terrorystyczne są notorycznie pajęczyną, składającą się z członków w małych grupach na dużych przestrzeniach. Wypowiadanie im wojny było, zdaniem wielu, drogą do porażki.