La guerra al terrorismo è stata introdotta per la prima volta dal Presidente George W. Bush nel settembre 2001, in un discorso al Congresso all'indomani degli attentati dell'11 settembre. Inizialmente, si trattava principalmente di una campagna antiterrorismo: gli Stati Uniti giuravano di cercare di vendicarsi dell'organizzazione terroristica, Al-Qaeda, che aveva pianificato ed eseguito gli attentati.Resta la guerra più lunga e più costosa che l'America abbia mai combattuto in Medio Oriente.

Dal 2001, la guerra al terrore ha acquisito un uso e una valenza internazionale, oltre a numerosi critici che ne condannano sia l'idea che il modo in cui è stata eseguita. Ma che cos'è esattamente la guerra al terrore, da dove è nata e sta ancora continuando?

Origini dell'11 settembre

L'11 settembre 2001, 19 membri di Al-Qaeda dirottarono quattro aerei e li usarono come armi suicide, colpendo le Torri Gemelle di New York e il Pentagono a Washington D.C. Ci furono quasi 3.000 vittime e l'evento sconvolse e inorridì il mondo. I governi condannarono unilateralmente gli atti dei terroristi.

Al-Qaeda era tutt'altro che una nuova forza sulla scena mondiale: nell'agosto 1996 aveva dichiarato la jihad (guerra santa) contro gli Stati Uniti e nel 1998 il leader del gruppo, Osama bin Laden, aveva firmato una fatwa che dichiarava guerra all'Occidente e a Israele. In seguito il gruppo ha compiuto attentati contro le ambasciate americane in Kenya e Tanzania, ha pianificato attentati contro l'aeroporto internazionale di Los Angeles e ha fatto esplodere l'aeroporto di Los Angeles. USS Cole vicino allo Yemen.

In seguito agli attentati dell'11 settembre, la NATO ha invocato l'articolo 5 del Trattato dell'Atlantico del Nord, che di fatto diceva agli altri membri della NATO di considerare l'attacco contro l'America come un attacco contro tutti loro.

Il 18 settembre 2001, una settimana dopo gli attentati, il Presidente Bush firmò l'Autorizzazione all'uso della forza militare contro i terroristi, una legge che dava al Presidente il potere di usare tutta la "forza necessaria e appropriata" contro coloro che avevano pianificato, commesso o aiutato gli attentati dell'11 settembre, compresi coloro che davano rifugio agli autori. L'America aveva dichiarato guerra: avrebbe portato gli autori degli attentati in un luogo sicuro.gli attacchi alla giustizia e impedire che qualcosa di simile accada di nuovo.

L'11 ottobre 2001, il Presidente Bush dichiarò: "Il mondo si è unito per combattere una guerra nuova e diversa, la prima, e speriamo l'unica, del XXI secolo. Una guerra contro tutti coloro che cercano di esportare il terrore, e una guerra contro quei governi che li sostengono o li ospitano", aggiungendo che se non si era con l'America, per default si sarebbe stati visti come contrari.

L'amministrazione Bush ha inoltre definito 5 obiettivi principali nell'ambito di questa guerra, tra cui l'identificazione e la distruzione dei terroristi e delle organizzazioni terroristiche, la riduzione delle condizioni che i terroristi cercano di sfruttare e la reiterazione dell'impegno a proteggere gli interessi dei cittadini statunitensi. Se da un lato l'Afghanistan aveva condannato gli attentati dell'11 settembre, dall'altro aveva ospitato membri di Al-Qaeda e rifiutato diriconoscerlo o consegnarli all'America: questo è stato ritenuto inaccettabile.

Operazione Enduring Freedom

Operazione Enduring Freedom è il nome usato per descrivere la guerra in Afghanistan e le operazioni nelle Filippine, nell'Africa settentrionale e nel Corno d'Africa, tutti luoghi in cui si trovavano organizzazioni terroristiche. Gli attacchi con i droni sono iniziati contro l'Afghanistan all'inizio di ottobre 2001 e poco dopo le truppe hanno iniziato a combattere sul terreno, conquistando Kabul nel giro di un mese.

Le operazioni nelle Filippine e in Africa sono elementi meno noti della guerra al terrorismo: in entrambe le aree erano presenti gruppi di militanti estremisti islamici che avevano, o minacciavano di avere, attentati terroristici. Gli sforzi in Africa settentrionale erano in gran parte incentrati sul sostegno al nuovo governo maliano per eliminare le roccaforti di Al-Qaeda, e i soldati sono stati addestrati anche all'antiterrorismo e alla lotta al terrorismo.insurrezione a Gibuti, Kenya, Etiopia, Ciad, Niger e Mauritania.

Soldati della Coalizione per le Operazioni Speciali parlano con bambini afghani durante un pattugliamento a Mirmandab, Afghanistan

Credito d'immagine: Sgt. di 1a classe Marcus Quarterman / Pubblico dominio

La guerra in Iraq

Nel 2003 gli Stati Uniti e il Regno Unito sono entrati in guerra in Iraq, sulla base di informazioni controverse secondo le quali l'Iraq avrebbe accumulato armi di distruzione di massa. Le loro forze combinate hanno rapidamente rovesciato il regime di Saddam Hussein e catturato Baghdad, ma le loro azioni hanno provocato attacchi di rappresaglia da parte delle forze insurrezionali, compresi i membri di Al-Qaeda e gli islamisti che consideravano questa guerra come una guerra di religione in cui combattevano per riottenere la libertà di espressione.stabilire il Califfato islamico.

In Iraq non sono mai state trovate armi di distruzione di massa e molti considerano la guerra illegale, dettata dal desiderio dell'America di rovesciare la dittatura di Saddam Hussein e di ottenere un'importante (e, si sperava, semplice) vittoria in Medio Oriente per lanciare un messaggio a qualsiasi altro potenziale aggressore.

Gruppi sempre più numerosi hanno sostenuto che la guerra in Iraq non può essere considerata parte della guerra al terrorismo, poiché all'epoca non c'era alcun legame tra l'Iraq e il terrorismo. Semmai, la guerra in Iraq ha creato condizioni che hanno permesso al terrorismo e all'estremismo di prosperare e ha consumato truppe, risorse e denaro preziosi che avrebbero potuto essere utilizzati per gli sforzi di nation-building in Iraq.Afghanistan.

Operazioni in corso

Quando l'amministrazione Obama è subentrata nel 2009, la retorica sulla guerra al terrorismo è cessata, ma il denaro ha continuato a confluire nelle operazioni in Medio Oriente, in particolare negli attacchi con i droni. Osama bin Laden, il leader di Al-Qaeda, è stato catturato e ucciso nel maggio 2011, e il presidente Obama ha cercato di ritirare le truppe dall'Afghanistan e dall'Iraq, ma è diventato sempre più evidente che questo sarebbe statoimpossibile senza lasciare i nuovi fragili regimi vulnerabili allo sfruttamento, alla corruzione e, in ultima analisi, al fallimento.

Sebbene la guerra in Iraq sia tecnicamente terminata nel 2011, la situazione si è rapidamente deteriorata, con il gruppo militante estremista ISIL e il governo iracheno impegnati in una guerra civile. Alcune truppe statunitensi (circa 2.000) rimangono di stanza in Iraq nel 2021.

Nell'agosto del 2021, le risorgenti forze talebane hanno infine conquistato Kabul e, dopo una frettolosa evacuazione, le truppe americane e britanniche hanno ritirato definitivamente il loro personale militare. La guerra al terrore può essere temporaneamente cessata in Afghanistan, ma sembra improbabile che rimanga tale a lungo.

Quali sono i risultati raggiunti?

Sembra sempre più che la guerra al terrorismo sia stata un fallimento: rimane la guerra più lunga e costosa combattuta dagli Stati Uniti, costata finora più di 5.000 miliardi di dollari e che ha causato la morte di oltre 7.000 soldati e centinaia di migliaia di civili in tutto il mondo. Alimentata dalla rabbia contro gli Stati Uniti, dalla crescente xenofobia e islamofobia in Occidente, la guerra al terrorismo è stata un'esperienza di grande successo.e l'aumento delle nuove tecnologie, ci sono molti più gruppi terroristici che operano 20 anni dopo l'inizio della guerra al terrorismo.

Mentre alcune delle figure chiave di Al-Qaeda sono state uccise, molte altre che avevano pianificato gli attacchi languono nella baia di Guantanamo, non ancora processate. L'istituzione della baia di Guantanamo e l'uso di "interrogatori rafforzati" (torture) nei siti neri della CIA hanno danneggiato la reputazione morale dell'America sulla scena mondiale, in quanto hanno aggirato la democrazia in nome della punizione.

Il terrore non è mai stato un nemico tangibile: insidiose e ombrose, le organizzazioni terroristiche sono notoriamente simili a una rete, composta da membri in piccoli gruppi sparsi in ampi spazi. Dichiarare guerra ad esso era, secondo molti, una strada a senso unico verso il fallimento.