Na época da Segunda Guerra Mundial, três "guerras paralelas", ou conflitos sob a égide da Segunda Guerra Mundial, tiveram lugar na Finlândia. As duas primeiras colocaram a Finlândia contra a União Soviética, enquanto a final viu as forças finlandesas enfrentarem a Alemanha, sua aliada no conflito anterior.

Um aspecto único sobre a segunda guerra da Finlândia com a União Soviética é que foi o único caso em que um número substancial de soldados judeus lutou do mesmo lado que os nazistas. No total, estima-se que 300 finlandeses judeus participaram tanto da Guerra de Inverno de 1939-40 como da Guerra de Continuação de 1941-44.

Hitler com o presidente finlandês Carl Gustaf Emil Mannerheim, em 1942.

Embora a Finlândia não tenha assinado o Pacto Tripartido e se tenha tornado parte do Eixo das Potências ou um Estado afiliado, o facto de ter um inimigo comum na União Soviética tornou-a aliada ou "co-beligerante" da Alemanha nazi.

Este acordo durou desde Novembro de 1941, com a assinatura do Pacto Anti-Conflito pela Finlândia, até Agosto de 1944, quando um novo governo finlandês negociou a paz com os soviéticos e, por defeito, trocou as lealdades às potências Aliadas.

As guerras da Finlândia com a União Soviética

No início de 1918, a Revolução Russa se derramou sobre a Finlândia, uma vez que ela havia sido uma parte autônoma do Império Russo antes do seu colapso. O resultado foi a Guerra Civil Finlandesa, que viu a social-democrata Finlândia Vermelha (aliada aos soviéticos) enfrentar a conservadora Finlândia Branca, aliada ao Império Alemão. A guerra terminou com a derrota da Guarda Vermelha.

A Guerra de Inverno (1939-40)

Três meses após a Segunda Guerra Mundial, a União Soviética invadiu a Finlândia depois de os finlandeses se recusarem a ceder território aos soviéticos. O conflito terminou com a assinatura do Tratado de Paz de Moscovo. A União Soviética tinha ganho mais território e recursos finlandeses do que os que tinha exigido no início.

A Guerra da Continuação (1941-44)

15 meses após a conclusão da Guerra de Inverno, começou outro conflito entre os dois Estados. Para a Finlândia, era simplesmente uma continuação da Guerra de Inverno contra a beligerância soviética, mas a União Soviética via-a como parte da guerra com a Alemanha, uma vez que os finlandeses eram aliados do Terceiro Reich. A Alemanha também considerava o conflito como parte da sua guerra na Frente Leste.

É a Guerra de Continuação que viu cerca de 300 soldados judeu-finlandeses lutarem ao lado de soldados da Alemanha nazista.

Enquanto Hitler considerava os finlandeses aliados valiosos, a liderança finlandesa era geralmente desconfortável com a relação, o que era mais por necessidade do que por uma visão comum do mundo. A motivação da Finlândia para se envolver com a Rússia era recuperar o território que tinha perdido na Guerra de Inverno.

O tratamento dos judeus na Segunda Guerra Mundial Finlândia

Desde finais de 1917, quando foi estabelecida a independência finlandesa da Rússia, os judeus na Finlândia gozavam de direitos legais iguais aos dos cidadãos finlandeses.

Ao contrário de outros aliados europeus e signatários do Pacto Tripartite, a Finlândia não estava sujeita ao controle nazista, nem tinha uma política de entrega de sua população judaica aos nazistas apenas para que fossem enviados aos campos de morte.

Na época da guerra, a população judaica finlandesa era de cerca de 2.000 habitantes; um número baixo, mas ainda significativo para um país tão pequeno. Embora Heinrich Himmler tenha exigido que a Finlândia entregasse os seus judeus, o governo finlandês não o fez. Para a Alemanha, uma aliança militar estratégica era mais prioritária. Uma excepção vergonhosa foi a entrega de 8 refugiados judeus à Gestapo, que os envioutudo para Auschwitz.

A Finlândia negociou a transferência de 160 outros refugiados para a Suécia neutra, onde poderiam encontrar segurança.

A Guerra da Lapónia

Em agosto de 1944, a Finlândia fez a paz com a União Soviética. Uma condição era que todas as forças alemãs fossem retiradas do país, o que resultou na Guerra da Lapônia, que durou de setembro de 1944 a abril de 1945. Embora em grande parte superadas pelos alemães, as forças finlandesas contaram com a ajuda da Força Aérea russa e de alguns voluntários suecos.

As baixas da Alemanha superaram as da Finlândia em quase 2 para 1 e o conflito terminou com um retiro alemão na Noruega.