Sou um grande fã das árvores. Adoro tomar uma dose semanal de "banho de floresta" e com razão. Passar tempo em torno das árvores é incrivelmente saudável para os humanos: estudo após estudo mostra que elas aumentam o nosso bem-estar mental e físico. São habitats essenciais para uma galáxia de flora e fauna, sugam carbono da atmosfera, são um material de construção renovável e uma fonte de calor. Ao ladoTudo isto, a sua longa vida útil significa que eles são uma parte essencial do nosso ambiente histórico.

Tenho um hobby histórico nerd e que é visitar algumas das árvores mais históricas da Grã-Bretanha. Algumas são históricas porque sabemos que Newton ou Elizabeth eu gostei da sua sombra, outras são históricas porque são tão bonitas que sempre atraíram visitantes. Aqui estão algumas das minhas favoritas.

1. o carvalho de Windsor

O carvalho de Windsor Great Park.

Crédito da imagem: Dan Snow

Este deslumbrante carvalho no Windsor Great Park tem cerca de 1.100 anos. Poderia muito bem ter sido um rebento quando Alfred, o Grande, foi empurrado para o sudeste da Inglaterra para expulsar os Vikings. A sua árvore-mãe poderia ter visto as tropas romanas a passar.

Quase todos os monarcas desde Alfred, Edward ou Athelstan teriam olhado para esta árvore enquanto cavalgavam numa caçada ou progresso real. É mais velha que o Reino Unido, mais velha que a Grã-Bretanha e provavelmente mais velha que a Inglaterra. Um tesouro nacional.

2. o Carvalho Vyne

O jardim na Vyne, com o grande carvalho à esquerda e a casa de verão à direita.

Crédito de Imagem: The National Trust Photolibrary / Alamy Stock Photo

Esta beleza proeminente estava ao lado do Vyne, uma casa senhorial fora de Basingstoke construída por Lord Sandys, Lord Chamberlain de Henry VIII. Teria sido imperdível quando Henry veio para ficar.

Henry visitou o Vyne logo após ele ter executado Sir Thomas More por não aceitar que Henry fosse o chefe da igreja. Ele trouxe sua esposa, Ana Bolena com ele. Ela não tinha produzido um herdeiro masculino e dentro de um ano ela estaria morta, executada pelo marido.

3. faia de copa de meia-lua

Uma faia esculpida na planície de Salisbury.

Crédito da imagem: Dan Snow

No coração da planície de Salisbury, há um bosque de árvores no qual os soldados da 3ª Divisão australiana relaxaram entre um treino intensivo antes do seu destacamento para a Frente Ocidental. No Inverno de 1916, preparavam-se para o espantoso ataque em Messines, ensaiando numa paisagem em que as posições alemãs tinham sido marcadas.

Entre as árvores está uma em que um soldado australiano gravou o seu nome para a posteridade. O 'AIF' representa as Forças Imperiais Australianas, o '10' é o número da brigada, o 'Orbost' é um lugar em Victoria, e os historiadores descobriram portanto que o 'AT' são as iniciais de Alexander Todd.

Sobreviveu ao ataque em Messines, ganhou a Medalha Militar em setembro de 1918, mas foi morto um mês antes do fim da guerra e tem uma lápide na França, mas este é o seu memorial pessoal.

4. o Cedro Exbury

O grande cedro em Exbury Gardens.

Crédito da imagem: Dan Snow

Este cedro gigante libanês está perto do meu coração. Eu levo os meus filhos ao Exbury Gardens a maioria dos fins de semana na primavera para ver os deslumbrantes rododendros e azáleas floridos plantados pelo socialite e banqueiro Lionel de Rothschild há um século atrás. Ele convidou um quem é quem do início do século 20 para desfrutar da casa e jardins e eles teriam visto este cedro: ele foi plantado em 1729 e foi totalmenteamadureceram há um século.

Esta árvore tem vivido sob cada Primeiro Ministro desde o primeiro, Sir Robert Walpole, até ao presente, e vários deles teriam caminhado sob a sua enorme copa das árvores.

5. Sycamore Gap

O local conhecido como Sycamore Gap, Hadrian's Wall, Northumberland.

Crédito da imagem: Shutterstock

Pode não ser a árvore historicamente mais importante da Grã-Bretanha, mas é provavelmente a mais fotogênica e há muita história na vizinhança. Este sicômoro fica em um barranco que é dissecado pela Muralha de Adriano.

A árvore tem apenas algumas centenas de anos, pelo que nada tem a ver com a muralha romana que agora se esconde atrás. No entanto, muitos visitantes vão vê-la, especialmente desde que Robin Hood, de Kevin Costner, passou por ela no seu caminho de Dover para Nottingham.

6. Kingley Vale Yews

Um teixo antigo em Kingley Vale, Sussex, Inglaterra.

Crédito da imagem: Shutterstock

Uma floresta inteira cheia de árvores de teixo, algumas com 2.000 anos. Tão antigas quanto toda a história registrada desta ilha. Elas estão entre os seres vivos mais antigos do país. É incrível que tenham sobrevivido à loucura de derrubar florestas de teixo no período medieval, quando a madeira de teixo era o bem essencial para fazer arcos longos.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os pilotos Spitfire dispararam as suas metralhadoras em pistas estreitas acima do copse and algumas árvores ainda têm balas em tempo de guerra.

7. Allerton Oak

O carvalho Allerton em Calderstones Park, Inglaterra.

Crédito da imagem: Mike Pennington / CC BY-SA 2.0

É o carvalho mais antigo do noroeste da Inglaterra. Com mais de 1.000 anos, é anterior à invasão normanda. Está em bom estado, tem mais de 5 metros de largura e ainda produz dezenas de milhares de bolotas por ano. Aparentemente tem muitos descendentes.

Tropas da área de Merseyside visitavam durante as Guerras Mundiais e recolhiam bolotas que depois levavam consigo para o exterior. Muitas delas acabavam no chão em campos de batalha distantes.

8. Ankerwycke Yew

A antiga árvore de teixo Ankerwycke perto de Wraysbury em Berkshire, Reino Unido.

Crédito da imagem: Steve Taylor ARPS / Alamy Stock Photo

Um teixo antigo perto das ruínas do Priorado de Santa Maria, local de um convento do século XII, do outro lado do Tamisa, a partir de Runnymede. Um maciço de 8 metros de largura, tem pelo menos 1.400 anos e pode ser tão antigo quanto 2.500 anos.

Talvez tenha testemunhado a coisa mais famosa a acontecer em Runnymede nos últimos 800 anos: o rei João afixando seu selo na Magna Carta. Teria havido menos árvores naquela época, teria sido uma paisagem mais aberta e marshier. O teixo em seu pedaço de terra levantada teria sido proeminente e visível do local onde pensamos que o rei relutantemente concordou com as exigências de seus barões.

9. Robin Hood's Oak

O carvalho 'Robbin Hood' na Floresta de Sherwood, Reino Unido.

Crédito da imagem: Shutterstock

Um vasto carvalho no coração da floresta de Sherwood. De acordo com o mito local - e sem absolutamente nenhuma evidência - diz-se que era aqui que Robin Hood e seus alegres homens dormiam à noite e se escondiam durante o dia. Robin Hood provavelmente nem sequer existia, mas é simplesmente cruel apontar isso.

É um carvalho maravilhoso, com 10 metros de largura e uma copa que se estende por 30 metros. É um bebé relativo, possivelmente tão novo quanto 800 anos de idade.

10. Llangernyw Yew

O teixo de Llangernyw em Conwy, Gales.

Crédito de Imagem: Emgaol / CC BY-SA 3.0

Eu costumava ir visitar este em visitas com a minha grande nain (avó) em Snowdonia quando era criança. O teixo é tão antigo que é impossível de entender.

Pode ser uma das árvores mais antigas da Europa aos 3.000 anos de idade. Mas, difícil de acreditar, é impossível ter a certeza da idade da árvore: por alguma razão bizarra, alguém colocou o tanque de óleo da igreja adjacente mesmo no meio da vasta árvore e quando o tanque foi removido arrancou muita da madeira mais antiga.

O núcleo foi perdido para que você possa ficar no meio desta árvore de 10 metros de largura e ser cercado por ela.

11. O Hawthorn da Rainha Mary

Queen Mary's Hawthorn na Universidade de St Andrews, Escócia, Reino Unido.

Crédito da imagem: Kay Roxby / Alamy Stock Photo

A malfadada Maria, Rainha dos Escoceses, parece ter plantado este espinheiro no quadrante da Universidade de Santo André nos anos 1560. Deve ter sido antes do Verão de 1568 porque foi quando ela fugiu através do Solway Firth para Inglaterra e atirou-se à mercê da sua prima, Elizabeth I.

Depois de anos na prisão, Maria foi executada por ordem de Isabel em 1587. Ela teve azar na vida, mas sua árvore sobreviveu miraculosamente e ainda dá frutos a cada ano.