Os samurais eram os guerreiros de elite do Japão feudal, que mais tarde evoluiriam para se tornarem a classe militar dominante do Período Edo (1603-1837). Suas armas eram uma demonstração de status e poder no Japão antigo. Por exemplo, usar duas espadas era um privilégio dado aos samurais.

Aqui estão 6 das armas mais importantes do Samurai japonês.

1. Katana - Uma Lâmina e Alma do Guerreiro

O katana era uma palavra longa, curva, esguia, de uma só lâmina, com uma guarda circular ou quadrada e uma pega longa para acomodar duas mãos. O samurai usava a katana na sua anca esquerda, com a borda virada para baixo.

Uma katana modificada de um tachi forjado por Motoshige, século XIV

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O melhor katana foram feitas por mestres artesãos que aquecem e dobram repetidamente o aço para produzir lâminas de extraordinária força e nitidez,

Forte o suficiente para ser usado de forma defensiva mas afiado o suficiente para deslizar através dos membros, o katana O samurai podia desembainhar a espada e atacar o inimigo num único movimento.

O samurai foi considerado sinônimo de seu katana como bushidō ditava que a alma de um samurai estava na sua katana .

O katana foi frequentemente emparelhada com uma espada de companhia mais pequena, como uma wakizashi ou tantō (em inglês) O emparelhamento de um katana com uma espada menor foi chamada de daishō .

2. Wakizashiv - Uma Lâmina Auxiliar

Uma espada mais curta do que a katana o wakizashi foi usado em conjunto com o katana como daishō - literalmente traduzido como "grande-pequeno".

Apenas aos samurais era permitido usar o daishō como simbolizava o seu poder social e honra pessoal.

Entre 12 a 24 polegadas de comprimento, um wakizashi tinha uma lâmina ligeiramente curva com um punho em forma de quadrado. O punho e a bainha seriam ricamente decorados com motivos tradicionais.

O wakizashi foi usada como espada de apoio ou auxiliar, ou às vezes para cometer o suicídio ritual de seppuku .

De acordo com a tradição, o samurai era obrigado a deixar a sua katana com um criado ao entrar numa casa ou edifício, no entanto, ele poderia usar o wakizashi .

O wazikashi seria mantido perto da cama do samurai. Por esta razão, o wakizashi era muitas vezes chamado de "braço esquerdo" do samurai.

3. Tantō - Uma faca de dois gumes

O tantō (em inglês) era uma faca de uma ou duas pontas, desenhada como arma de esfaquear ou cortar. A maioria dos samurais levava um destes punhais curtos e afiados.

Tantō ｍade por Soshu Yukimitsu. Período Kamakura. Tesouro Nacional. Museu Nacional de Tóquio

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Datando o período Heian (794-1185), o tantō (em inglês) foi usado principalmente como arma, mas mais tarde evoluiu para se tornar mais ornamentado e esteticamente mais agradável.

O tantō (em inglês) tinha uma função cerimonial e decorativa: seria frequentemente usado pelo samurai em seppuku - o ritual de suicídio por estripamento.

Durante o período relativamente pacífico do Edo (1603-1868), havia pouca necessidade de lâminas e o tantō (em inglês) foi substituído pelo katana e wakizashi .

As mulheres às vezes carregavam um pequeno tantō (em inglês) chamado de kaiken para ser usado em autodefesa.

4. Naginata - Um Polo de Lâmina Comprida

O naginata era a arma icônica da onna-bugeisha as guerreiras da nobreza japonesa. Era também uma parte comum de um dote de mulheres nobres.

O naginata era uma arma de cano longo, mais pesada e mais lenta do que a espada japonesa.

A lâmina do ko-naginata (usado por mulheres) era menor que o do guerreiro masculino o-naginata para compensar a menor altura da mulher e a menor força da parte superior do corpo.

Na era Meiji (1868-1912), o naginata ganhou popularidade entre as artes marciais de espada, especialmente com as mulheres.

Um naginata forjado por Osafune Katsumitsu, período Muromachi, 1503, Museu Nacional de Tóquio

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5. Yumi - O Antigo Arco Longo Japonês

O yumi era um arco longo assimétrico japonês e uma arma importante dos samurais durante o período feudal do Japão. Disparava flechas japonesas conhecidas como ya .

Tradicionalmente feito de bambu laminado, madeira e couro, o yumi era excepcionalmente alto a mais de dois metros e excedeu a altura do arqueiro.

O yumi tinha uma longa história no Japão, pois os samurais eram guerreiros montados que usavam o arco e flecha como sua arma principal quando estavam a cavalo.

Embora os samurais fossem mais conhecidos pelo seu manejo da espada com o katana , kyūjutsu (em inglês) ("arte do arco e flecha") era na verdade considerada uma habilidade mais vital.

Durante a maioria dos períodos Kamakura e Muromachi (c. 1185-1568), o yumi era quase exclusivamente o símbolo do guerreiro profissional, e o modo de vida do guerreiro era chamado kyūba no michi ("o caminho do cavalo e do arco").

6. Kabutowari - Faca de Partir o Crânio

O kabutowari também conhecido como hachiwari era um tipo de arma em forma de faca e levada como um braço lateral pelo samurai.

Kabutowari significa "disjuntor de capacete" ou "disjuntor de crânio" - kabuto sendo o capacete usado pelo samurai.

Uma espada relativamente pequena, a kabutowari A lâmina do tipo de poça foi desenhada para dividir o capacete do inimigo.