Los samuráis eran los guerreros de élite del Japón feudal, que más tarde evolucionarían hasta convertirse en la clase militar gobernante del Periodo Edo (1603-1837). Sus armas eran una muestra de estatus y poder en el antiguo Japón. Por ejemplo, llevar dos espadas era un privilegio concedido a los samuráis.

He aquí 6 de las armas más importantes de los samuráis japoneses.

1. Katana - Hoja y alma del guerrero

En katana era un sable curvo, delgado y de una sola hoja, con una guarda circular o cuadrada y una empuñadura larga para acomodar las dos manos. El samurái llevaba el katana en la cadera izquierda, con el borde hacia abajo.

Katana modificada a partir de una tachi forjada por Motoshige, siglo XIV.

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

Lo mejor katana eran fabricadas por maestros artesanos que calentaban y doblaban repetidamente el acero para producir hojas de extraordinaria resistencia y filo,

Suficientemente fuerte para ser usado defensivamente pero lo suficientemente afilado para deslizarse a través de las extremidades, el katana El samurái podía desenvainar la espada y golpear al enemigo con un solo movimiento.

El samurái se consideraba sinónimo de su katana como bushidō dictaba que el alma de un samurai estaba en su katana .

En katana a menudo se emparejaba con una espada compañera más pequeña, como una wakizashi o tantō El emparejamiento de un katana con una espada más pequeña se llamaba daishō .

2. Wakizashiv - Una hoja auxiliar

Una espada más corta que la katana El wakizashi se llevaba junto con el katana como daishō - traducido literalmente como "grande-pequeño".

Sólo a los samuráis se les permitía llevar el daishō ya que simbolizaba su poder social y su honor personal.

Entre 12 y 24 pulgadas de largo, un wakizashi La empuñadura y la vaina estaban ricamente decoradas con motivos tradicionales.

En wakizashi se utilizaba como espada de reserva o auxiliar, o a veces para cometer el suicidio ritual de seppuku .

Según la tradición, el samurái debía abandonar su katana con un criado al entrar en una casa o edificio, sin embargo se le permitiría llevar el wakizashi .

En wazikashi se guardaba cerca de la cama del samurái. Por esta razón, el wakizashi a menudo se le llamaba el "brazo izquierdo" del samurái.

3. Tantō - Un cuchillo de doble filo

En tantō La mayoría de los samuráis llevaban una de estas dagas cortas y afiladas.

Tantō ｍade de Soshu Yukimitsu. periodo Kamakura. tesoro nacional. museo nacional de Tokio.

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

Se remonta al periodo Heian (794-1185). tantō se utilizaba principalmente como arma, pero más tarde evolucionó hasta convertirse en un objeto más ornamentado y estético.

En tantō tenía una función ceremonial y decorativa: los samuráis la utilizaban a menudo en seppuku - el suicidio ritual por destripamiento.

Durante el periodo Edo (1603-1868), relativamente pacífico, había poca necesidad de cuchillas y el tantō fue sustituido por el katana y wakizashi .

Las mujeres a veces llevaban un pequeño tantō llamada kaiken para ser usado en defensa propia.

4. Naginata - Un palo de hoja larga

En naginata era el arma emblemática de la onna-bugeisha También formaba parte de la dote de las mujeres de la nobleza.

En naginata era un arma de asta de hoja larga, más pesada y lenta que la espada japonesa.

La hoja del ko-naginata (utilizado por las mujeres) era más pequeño que el del guerrero masculino o-naginata para compensar la menor estatura de la mujer y su menor fuerza en la parte superior del cuerpo.

En la era Meiji (1868-1912), el naginata ganó popularidad entre las artes marciales con espada, especialmente entre las mujeres.

Una naginata forjada por Osafune Katsumitsu, periodo Muromachi, 1503, Museo Nacional de Tokio.

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

5. Yumi - El antiguo arco largo japonés

En yumi era un arco largo asimétrico japonés y un arma importante de los samuráis durante el periodo feudal de Japón. Disparaba flechas japonesas conocidas como ya .

Tradicionalmente fabricado con bambú laminado, madera y cuero, el yumi era excepcionalmente alto, con más de dos metros, y superaba la altura del arquero.

En yumi tenía una larga historia en Japón, ya que los samuráis eran guerreros a caballo que utilizaban el arco y la flecha como arma principal mientras cabalgaban.

Aunque los samuráis eran más conocidos por su destreza con la espada con el katana , kyūjutsu ("arte del tiro con arco") se consideraba en realidad una habilidad más vital.

Durante la mayor parte de los periodos Kamakura y Muromachi (c. 1185-1568), el yumi era casi exclusivamente el símbolo del guerrero profesional, y el modo de vida del guerrero se llamaba kyūba no michi ("el camino del caballo y el arco").

6. Kabutowari - Cuchillo Rompe Cráneos

En kabutowari también conocido como hachiwari era un tipo de arma con forma de cuchillo que los samuráis llevaban como arma auxiliar.

Kabutowari significa "rompe cascos" o "rompe cráneos" - kabuto siendo el casco que llevaban los samuráis.

Una espada relativamente pequeña, la kabutowari La hoja de la porra estaba diseñada para partir el casco del enemigo.