A polícia secreta há muito que ajuda os estados autoritários a manter o seu controlo e hegemonia no poder, normalmente operando fora da lei para reprimir qualquer descontentamento ou oposição. A Rússia de Estaline usou a KGB, a Alemanha Nazi usou a Gestapo, e a Alemanha Oriental teve a infame Stasi.

A Stasi foi um dos serviços de inteligência mais bem sucedidos da história: manteve arquivos e registros quase inimaginavelmente detalhados sobre grandes quantidades da população, e criou um clima de medo e mal-estar que eles então continuaram a explorar.

De onde veio a Stasi?

A Stasi foi formada no início de 1950 com o título de serviço oficial de segurança do Estado para a recém-formada República Democrática Alemã (DDR). Com semelhanças com a KGB, o papel da Stasi envolvendo espionagem (coleta de informações) sobre a população com o objetivo de manter o governo informado e poder eliminar qualquer descontentamento antes que se tornasse uma ameaça. O lema oficial era Schild und Schwert der Partei (Escudo e Espada do Partido [Socialista da Unidade]).

Inicialmente também foram responsáveis por reprimir e espionar antigos nazistas e reunir contra-espionagem sobre agentes ocidentais. Com o passar do tempo, a Stasi também sequestrou ex-funcionários da Alemanha Oriental e fugitivos e os devolveu à força.

À medida que o tempo foi passando, essa competência foi evoluindo para um desejo mais amplo de ter informação, e portanto controle, sobre a população. Ostensivelmente, isso foi para mantê-los a salvo de influências perturbadoras ou ruins, mas na realidade um clima de medo foi uma ferramenta extremamente eficaz na criação de uma população obediente.

Alcance generalizado

Oficialmente, a Stasi empregava cerca de 90.000 pessoas. Mas para alcançar tais níveis de eficácia, a Stasi contava com uma participação maciça. Estima-se que 1 em cada 6 alemães estava envolvido informado para a Stasi, e cada fábrica, escritório e bloco de apartamentos tinha pelo menos uma pessoa morando ou trabalhando lá que estava na folha de pagamento da Stasi.

Após o colapso do DDR, a verdadeira extensão da vigilância da Stasi foi revelada: eles tinham mantido arquivos em 1 em cada 3 alemães, e tinham mais de 500.000 informantes não-oficiais. Os materiais mantidos nos cidadãos eram abrangentes: arquivos de áudio, fotografias, bobinas de filme e milhões de registros em papel. Pequenas câmeras, escondidas em cigarreiras ou estantes de livros eram usadas para espionar nas casas das pessoas; cartas seriamaberto e lido a vapor; conversas gravadas; visitas noturnas anotadas.

Muitas das técnicas utilizadas pela Stasi tinham sido realmente pioneiras pelos nazistas e, em particular, pela Gestapo. Eles confiaram fortemente na coleta de informações e inteligência para criar uma atmosfera de medo e para fazer com que os cidadãos se denunciassem uns aos outros: funcionou extremamente bem.

Hoje, aqueles que tinham registros Stasi têm o direito de vê-los a qualquer momento, e também podem ser vistos de forma mais geral, com algumas informações pessoais reescritas.

Arquivo Stasi Records na Agência do Comissário Federal para os Registros Stasi

Crédito da imagem: Radowitz / Shutterstock

Inteligência encoberta internacional

A atividade da Stasi não se limitava apenas ao interior das fronteiras do DDR. Os britânicos e americanos eram conhecidos por serem informantes da Stasi, e o DDR vigiava de perto qualquer visitante estrangeiro por quaisquer sinais de dissidência ou perturbação. Os agentes da Stasi também se infiltraram nas embaixadas estrangeiras, muitas vezes sob a forma de pessoal de limpeza, a fim de ouvir informações potenciais.

A Stasi também treinou serviços de segurança e forças armadas no Oriente Médio, em países como Iraque, Síria, Líbia e Palestina, todos simpatizantes da causa do socialismo, ou pelo menos aliados do bloco soviético de alguma forma. A extensão total do seu papel nos assuntos externos não é totalmente compreendida: pensa-se que grande parte da documentação detalhando as operações foidestruído durante o colapso do DDR.

Primeiras formas de iluminação a gás

Aqueles que tinham sido acusados de discordância foram inicialmente presos e torturados, mas isto foi considerado demasiado brutal e óbvio. Em vez disso, a Stasi passou anos a aperfeiçoar uma técnica conhecida como z ersetzung, que era efectivamente o que hoje chamamos de "Gaslighting".

As suas casas seriam entradas enquanto estavam no trabalho e as coisas mudavam de lugar, os relógios mudavam, os frigoríficos eram reorganizados. Podiam ser chantageados ou ter segredos revelados a familiares ou colegas. Alguns tinham as suas caixas de correio bombardeadas com pornografia, enquanto outros tinham os seus pneus esvaziados diariamente.

Em muitos casos, esta era uma forma leve de assédio. A Stasi podia seguir as pessoas nas ruas, visitar locais de trabalho, bloquear a progressão para a universidade ou em empregos e empurrar as pessoas para o fundo das listas de habitação e cuidados de saúde.

Conformidade em massa

Sem surpresa, o alcance insidioso da Stasi era um sério impedimento para qualquer potencial dissidente. Famílias e amigos eram conhecidos por se informarem uns aos outros, e expressar críticas ao regime a quase qualquer um poderia ser uma coisa extremamente perigosa de se fazer.

O medo de ter oportunidades removidas, de ser sujeito a uma campanha de assédio sustentado ou mesmo de ser torturado e encarcerado garantiu o cumprimento em massa do regime, apesar das dificuldades que este muitas vezes criou.

Com o colapso do DDR, a Stasi foi dissolvida. Preocupados com a destruição de provas concretas e rastros de papel, numa tentativa de evitar possíveis processos judiciais futuros, em 1991 os cidadãos ocuparam a antiga sede da Stasi, a fim de preservar a documentação dentro dela. Os segredos revelados dentro dela, incluindo a extensão da colaboração e da informação, e a enorme quantidade de informação mantidaindivíduos vulgares, espantou quase toda a gente.