Este vídeo educativo é uma versão visual deste artigo e apresentado pela Inteligência Artificial (IA). Por favor, veja nossa política de ética e diversidade da IA para mais informações sobre como usamos a IA e selecione apresentadores em nosso site.

Após séculos de presença britânica na Índia, foi aprovada a Lei da Independência da Índia de 1947, criando o novo estado do Paquistão e concedendo à Índia a sua independência. O fim do Raj foi algo que muitos tinham motivos para celebrar: após séculos de exploração e domínio colonial, a Índia foi finalmente livre para determinar o seu próprio governo.

Mas como a Índia conseguiu se livrar de séculos de domínio colonial britânico e por que, depois de tantos anos, a Grã-Bretanha finalmente concordou em deixar a Índia tão rapidamente?

1. o crescente nacionalismo indiano

A Índia sempre foi formada por uma coleção de estados principescos, muitos dos quais rivais. No início, os britânicos exploraram isso, usando rivalidades de longa data como parte de seu plano de dividir e governar. No entanto, à medida que se tornaram mais poderosos e mais exploradores, antigos estados rivais começaram a se unir contra o domínio britânico juntos.

A Rebelião de 1857 levou à remoção da Companhia das Índias Orientais e ao estabelecimento do Raj. O nacionalismo continuou a borbulhar sob a superfície: complôs de assassinatos, bombardeamentos e tentativas de incitar à rebelião e à violência não eram incomuns.

Em 1905, o então vice-rei da Índia, Lord Curzon, anunciou que Bengala seria dividida do resto da Índia, o que foi encontrado com indignação em toda a Índia e nacionalistas unidos na sua frente contra os britânicos. A natureza "dividir e governar" da política e o total desrespeito pela opinião pública sobre o assunto radicalizou muitos, particularmente em Bengala. Apenas 6 anos mais tarde, face apotenciais revoltas e protestos em curso, as autoridades decidiram reverter a sua decisão.

Após a enorme contribuição indiana para o esforço britânico durante a Primeira Guerra Mundial, os líderes nacionalistas começaram a agitar-se novamente pela independência, argumentando que as suas contribuições tinham provado que a Índia era bastante capaz de se autogovernar. Os britânicos responderam aprovando a Lei do Governo da Índia de 1919, que permitiu criar uma diarquia: o poder partilhado entre administradores britânicos e indianos.

2. o INC e o Home Rule

O Congresso Nacional Indígena (INC) foi fundado em 1885 com o objetivo de ter uma maior participação no governo para os índios educados e criar uma plataforma para o diálogo cívico e político entre britânicos e índios. O partido rapidamente desenvolveu divisões, mas permaneceu em grande parte unificado nos primeiros 20 anos de sua existência em seu desejo de maior autonomia política dentro do Raj.

Foi somente após a virada do século que o Congresso começou a apoiar o crescente domínio doméstico, e mais tarde os movimentos independentistas na Índia. Liderado por Mahatma Gandhi, o partido ganhou votos através de suas tentativas de erradicar as divisões religiosas e étnicas, as diferenças de castas e a pobreza. Na década de 1930, era uma força poderosa dentro da Índia e continuou a agitirando-se ao domínio doméstico.

O Congresso Nacional da Índia em 1904

Em 1937, as primeiras eleições foram realizadas na Índia e o INC obteve a maioria dos votos. Muitos esperavam que este fosse o início de uma mudança significativa e que a popularidade clara do Congresso ajudasse a forçar os britânicos a dar mais independência à Índia. No entanto, o início da guerra em 1939 parou o progresso no seu caminho.

3. movimento Gandhi and Quit India

Mahatma Gandhi era um advogado indiano de formação britânica que liderou um movimento nacionalista anti-colonial na Índia. Gandhi defendeu a resistência não violenta ao domínio imperial, e levantou-se para se tornar presidente do Congresso Nacional Indiano.

Gandhi opôs-se profundamente a que os soldados indianos se alistassem para lutar pelos britânicos na Segunda Guerra Mundial, acreditando que era errado pedir-lhes "liberdade" e contra o fascismo quando a própria Índia não tinha independência.

Mahatma Gandhi, fotografado em 1931

Crédito de Imagem: Elliott & Fry / Domínio Público

Em 1942, Gandhi fez o seu famoso discurso 'Quit India', no qual apelou a uma retirada britânica ordeira da Índia e mais uma vez exortou os indianos a não cumprirem as exigências britânicas ou o domínio colonial. A violência e a perturbação em pequena escala ocorreram nas semanas seguintes, mas a falta de coordenação significou que o movimento lutou para ganhar impulso a curto prazo.

Gandhi, juntamente com vários outros líderes, foi preso e, dois anos mais tarde, na sua libertação (por motivos de saúde), o clima político tinha mudado um pouco. Os britânicos tinham percebido que o descontentamento generalizado e o nacionalismo indiano, juntamente com a enorme dimensão e dificuldade administrativa, significava que a Índia não era viável a longo prazo.

4 - A Segunda Guerra Mundial

6 anos de guerra ajudaram a acelerar a partida britânica da Índia. O custo e a energia gastos durante a Segunda Guerra Mundial tinham esgotado o abastecimento britânico e destacaram as dificuldades de governar com sucesso a Índia, uma nação de 361 milhões de pessoas com tensões e conflitos internos.

Havia também um interesse limitado em casa pela preservação da Índia Britânica e o novo governo trabalhista estava consciente de que a governante Índia estava se tornando cada vez mais difícil, pois faltava apoio da maioria no terreno e financiamento suficiente para manter o controle indefinidamente. Num esforço para se livrarem relativamente rápido, os britânicos decidiram dividir a Índia em linhas religiosas,criando o novo estado do Paquistão para os muçulmanos, enquanto se esperava que os hindus ficassem na própria Índia.

A partição, como ficou conhecido o evento, desencadeou ondas de violência religiosa e crise de refugiados à medida que milhões de pessoas foram deslocadas. A Índia teve a sua independência, mas a um preço elevado.