Stalin ist eine der bedeutendsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts: Politisch, sozial, kulturell und wirtschaftlich verwandelte er Russland von einer vom Krieg gezeichneten Agrarnation in eine mit eiserner Faust geführte Militärmaschinerie. Über Stalins Privatleben wird jedoch nur selten gesprochen.

Für viele überraschend heiratete Stalin zweimal und hatte mit seiner zweiten Frau, Nadeschda Allilujewa, zwei Kinder. Obwohl er relativ weit von seinem Sohn entfernt lebte, hatte Stalin zu seiner Tochter Swetlana während ihrer gesamten Kindheit eine liebevolle Beziehung, die jedoch im Teenageralter zunehmend belastet wurde.

Zum Entsetzen vieler lief Swetlana 1967 in die Vereinigten Staaten über, prangerte ihren Vater und sein Erbe an und untergrub das sowjetische Regime durch ihre Worte und Taten. Doch was führte dazu, dass Stalins Tochter dem Land und dem von ihm aufgebauten Erbe abschwor?

Stalins Kinder

Am 28. Februar 1926 geboren, wurden Swetlana und ihr Bruder Wassili größtenteils von ihrem Kindermädchen aufgezogen: Ihre Mutter Nadeschda war karriereorientiert und hatte wenig Zeit für ihre Kinder. 1932 erschoss sie sich, aber ihren Kindern wurde gesagt, sie sei an einer Bauchfellentzündung gestorben, um ihnen weiteres Leid zu ersparen.

Stalin mit seinem Sohn Wassili und seiner Tochter Swetlana, aufgenommen irgendwann in den 1930er Jahren.

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Trotz seines furchteinflößenden Rufs liebte Stalin seine Tochter. Er nannte sie seine Sekretärin, erlaubte ihr, ihn herumzukommandieren, unterschrieb seine Briefe an ihren "kleinen Papa" und überschüttete sie mit Küssen. Ihre Beziehung änderte sich schlagartig, als Swetlana ein Teenager war. Nicht nur, dass sie begann, ihre Unabhängigkeit zu behaupten und mit Jungen auszugehen, die Stalin missbilligte, sie entdeckte auch die Wahrheit über ihreden Tod der Mutter und erfuhr mehr über die Beziehung ihrer Eltern.

Im Alter von 16 Jahren verliebte sich Swetlana in einen jüdischen sowjetischen Filmemacher, der fast 20 Jahre älter war als sie. Stalin missbilligte dies eindeutig - er ging sogar so weit, sie während einer Konfrontation zu ohrfeigen - und Swetlanas Verehrer wurde zu fünf Jahren sibirischer Verbannung und anschließend zu fünf Jahren in einem Arbeitslager verurteilt, um ihn aus ihrem Leben zu entfernen. Swetlanas und Stalins Beziehung sollte nie wieder vollständig hergestellt werden.

Flucht aus dem Kreml

Swetlana schrieb sich an der Moskauer Staatsuniversität ein, wo sie Grigorij Morosow, einen jüdischen Kommilitonen, kennenlernte. Da sie in der Heirat die einzige Möglichkeit sah, der Enge des Kremls und dem Leben unter dem direkten Blick ihres Vaters zu entkommen, heiratete sie ihn - mit Stalins widerwilliger Erlaubnis. Morosow lernte er nie kennen. 1945 bekam das Paar einen Sohn, Iosif, aber Swetlana wollte keine Hausfrau werden: SieIn der Folgezeit hatte sie drei Fehlgeburten und ließ sich 2 Jahre später von Morozov scheiden.

In einem überraschenden Akt kindlicher Frömmigkeit heiratete Swetlana schnell wieder, diesmal einen engen Mitarbeiter Stalins, Juri Schdanow. 1950 bekamen die beiden eine Tochter, Jekaterina, doch die Ehe wurde kurz darauf wieder aufgelöst, da die beiden wenig gemeinsam hatten. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Stalin immer distanzierter und desinteressierter gegenüber seiner Familie.

Als Stalin 1953 starb, war Swetlana als Dozentin und Übersetzerin in Moskau tätig. Erst nach Stalins Tod begann Swetlana, das wahre Wesen ihres Vaters und das Ausmaß seiner Grausamkeit und Brutalität wirklich zu begreifen. In den zehn Jahren nach seinem Tod beschloss sie, ihren Nachnamen von Stalin - den sie, wie sie sagte, nicht ertragen konnte - in den Mädchennamen ihrer Mutter, Allilujewa, zu ändern.

Flucht in die Staaten

Während sie sich im Krankenhaus von einer Mandeloperation erholte, lernte Swetlana den indischen Kommunisten Kunwar Brajesh Singh kennen, der an einem Emphysem litt. Die beiden verliebten sich sehr ineinander, doch die sowjetischen Behörden verweigerten ihnen die Erlaubnis zur Heirat. 1967 starb Singh, und Swetlana durfte seine Asche nach Indien bringen, damit seine Familie sie im Ganges verstreuen konnte.

Während ihres Aufenthalts in Neu-Delhi gelang es Swetlana, in der US-Botschaft Zuflucht zu finden. Die Amerikaner wussten kaum etwas von Swetlanas Existenz, wollten sie aber unbedingt aus Indien herausbringen, bevor die Sowjets ihre Abwesenheit bemerkten. Sie wurde auf einen Flug nach Rom gesetzt, bevor sie nach Genf und dann weiter nach New York City gebracht wurde.

Svetlana umringt von Zeitungsreportern in New York City im Jahr 1967.

Bei ihrer Ankunft prangerte Swetlana den sowjetischen Kommunismus öffentlich an und erklärte, dass er als moralisches und wirtschaftliches System gescheitert sei und sie nicht länger unter ihm leben könne: Sie hatte auch wenig Probleme damit, das Erbe ihres Vaters in dem Land zu verdammen, und beschrieb ihn später als "sehr grausam".die wichtigsten Architekten des Regimes, die sich öffentlich und vehement gegen den Kommunismus aussprachen.

Svetlana ließ ihre beiden Kinder zurück und schrieb ihnen einen Brief, in dem sie ihre Beweggründe darlegte. Es überrascht nicht, dass ihr Handeln einen tiefen Riss in ihrer Beziehung verursachte, nicht zuletzt, weil sie wusste, dass es ihr schwer fallen würde, sie wiederzusehen.

Das Leben jenseits der UdSSR

Nachdem sie mehrere Monate unter dem Schutz des Geheimdienstes gelebt hatte, begann Swetlana, sich an das Leben in den Vereinigten Staaten zu gewöhnen. Sie veröffentlichte ihre Memoiren, Zwanzig Briefe an einen Freund, die eine internationale Sensation war und sie zur Millionärin machte, aber den Großteil des Geldes spendete sie für wohltätige Zwecke. Swetlana wurde schnell klar, dass sie nur wegen ihrer Verbindung zu Stalin von Interesse war.

Unglücklich und ruhelos heiratete Swetlana ein drittes Mal und nahm den Namen Lana Peters an, um ihrer Verbindung zu ihrem Vater zu entkommen. Ihr neuer Ehemann war ein amerikanischer Architekt, William Wesley Peters. Die Ehe hielt nur drei Jahre, aber sie bekamen eine Tochter, Olga, die Swetlana sehr liebte. Sie verbrachte einige Zeit in England und Amerika und kehrte, als es ihr erlaubt wurde, für kurze Zeit in dieUdSSR und forderte ihre sowjetische Staatsbürgerschaft zurück.

Die Beziehung zu ihren beiden ältesten Kindern wurde nie vollständig wiederhergestellt, und aufgrund von Komplikationen mit den Visa und der erforderlichen Reiseerlaubnis starb Swetlana 2011 in Wisconsin.