Stalin är en av 1900-talets största personer: politiskt, socialt, kulturellt och ekonomiskt förvandlade han Ryssland från en krigshärjad jordbruksnation till en militär maskin som styrdes med järnhand. Stalins privatliv är dock sällan omtalat.

Det kommer som en överraskning för många att Stalin gifte sig - faktiskt två gånger - och fick två barn med sin andra hustru, Nadezjda Allilujeva. Även om Stalin var relativt avlägsen från sin son hade han ett kärleksfullt förhållande till sin dotter Svetlana under hela hennes barndom, men detta förhållande blev alltmer ansträngt när hon kom upp i tonåren.

Till mångas chock hoppade Svetlana av till USA 1967 och fördömde sin far och hans arv och underminerade den sovjetiska regimen genom sina ord och handlingar. Men vad ledde till att Stalins dotter fördömde landet och det arv som han hade byggt upp?

Stalins barn

Svetlana och hennes bror Vasilij föddes den 28 februari 1926 och uppfostrades till stor del av sin barnflicka: deras mor, Nadezjda, var karriärsinriktad och hade inte mycket tid för sina barn. 1932 sköt hon sig själv, men barnen fick veta att hon dog av bukhinneinflammation för att bespara dem ytterligare lidande.

Stalin med sonen Vasily och dottern Svetlana, tagen någon gång på 1930-talet.

Bild: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Trots Stalins fruktansvärda rykte älskade han sin dotter. Han kallade henne sin sekreterare och lät henne beordra honom runt, signerade sina brev till henne som "lille pappa" och överöstes med kyssar. Deras förhållande förändrades kraftigt när Svetlana blev tonåring. Hon började inte bara hävda sin självständighet och dejtade pojkar som Stalin ogillade, utan upptäckte också sanningen om sinmammans död och fick veta mer om föräldrarnas relation.

När Svetlana var 16 år gammal blev hon förälskad i en judisk sovjetisk filmskapare som var nästan 20 år äldre än hon själv. Stalin ogillade det otvetydigt - han gick till och med så långt att han slog henne under en konfrontation - och Svetlanas kavaljer dömdes till fem år i sibirisk exil följt av fem år i arbetsläger för att få bort honom från hennes liv. Svetlanas och Stalins förhållande skulle aldrig repareras helt.

Att fly från Kreml

Svetlana skrev in sig för att studera vid Moskvas statliga universitet, där hon träffade Grigorij Morozov, en judisk klasskamrat. Svetlana trodde att giftermålet var det enda sättet att undkomma Kremls trångboddhet och livet under sin fars direkta blick och gifte sig med honom - med Stalins motvilliga tillstånd. Han träffade aldrig Morozov. Paret fick en son, Iosif, 1945, men Svetlana ville inte bli hemmafru.Hon gjorde därefter tre aborter och skilde sig från Morozov två år senare.

I en överraskande handling av barnfromhet gifte Svetlana sig snabbt igen, denna gång med en av Stalins nära medarbetare, Jurij Zjdanov. 1950 fick paret dottern Jekaterina, men äktenskapet upplöstes kort därefter eftersom paret fann att de hade lite gemensamt. Efter andra världskrigets slut blev Stalin alltmer avlägsen och ointresserad av sin familj.

När Stalin dog 1953 föreläste och översatte Svetlana i Moskva. Det var först när Stalin dog som Svetlana verkligen började förstå sin fars sanna natur och omfattningen av hans grymhet och brutalitet. Under decenniet efter hans död fattade hon beslutet att byta efternamn från Stalin - som hon sade sig inte kunna bära - till sin mors flicknamn, Alliluyeva.

Flykt till USA

När Svetlana återhämtade sig från en tonsilloperation på sjukhus träffade hon en indisk kommunist, Kunwar Brajesh Singh, som led av emfysem. Paret blev djupt förälskade men nekades tillstånd att gifta sig av de sovjetiska myndigheterna. Singh dog 1967 och Svetlana fick tillåtelse att ta med sig hans aska till Indien så att hans familj kunde sprida den i Ganges.

I New Delhi lyckades Svetlana hitta en fristad på den amerikanska ambassaden. Amerikanerna kände knappt till Svetlanas existens, men ville gärna få ut henne ur Indien innan Sovjet märkte hennes frånvaro. Hon sattes på ett flyg till Rom, för att sedan flyttas vidare till Genève och sedan vidare till New York City.

Svetlana omgiven av tidningsreportrar i New York 1967.

Vid sin ankomst fördömde Svetlana offentligt den sovjetiska kommunismen och förklarade att den hade misslyckats som moraliskt och ekonomiskt system och att hon inte längre kunde leva under den: hon hade också få problem med att fördöma sin fars arv i landet och beskrev honom senare som "mycket grym". Föga förvånande betraktade USA Svetlanas avhopp från Sovjetunionen som en stor kupp: dottern till en avregimens viktigaste arkitekter fördömde offentligt och kraftfullt kommunismen.

Svetlana lämnade sina två barn bakom sig och skrev ett brev till dem för att försvara sitt resonemang. Det är inte förvånande att hennes agerande orsakade en djup spricka i deras relation, inte minst eftersom hon visste att hon skulle få svårt att träffa dem igen.

Livet utanför Sovjetunionen

Efter att ha levt under skydd av Secret Service i flera månader började Svetlana anpassa sig till livet i USA och publicerade sina memoarer, Tjugo brev till en vän, Det blev en internationell sensation och gjorde henne till miljonär, men hon gav de flesta av pengarna till välgörenhet. Det stod snabbt klart för Svetlana att hon bara var intressant på grund av sin koppling till Stalin.

Olycklig och rastlös gifte sig Svetlana för tredje gången och tog namnet Lana Peters som en del av en större plan för att slippa kopplingen till sin far. Hennes nya make var en amerikansk arkitekt, William Wesley Peters. Förbundet varade bara i tre år, men de fick en dotter, Olga, som Svetlana var väldigt förtjust i. Hon tillbringade tid i England och Amerika och när hon fick tillåtelse till det återvände hon för en kort tid tillSovjetunionen och återfick sitt sovjetiska medborgarskap.

Relationen till sina två äldsta barn reparerades aldrig helt och på grund av komplikationer med visum och behov av resetillstånd dog Svetlana i Wisconsin 2011.