Stalin è una delle più grandi figure del XX secolo: politicamente, socialmente, culturalmente ed economicamente, ha trasformato il paesaggio della Russia da una nazione agricola devastata dalla guerra in una macchina militare gestita dal pugno di ferro. La vita personale di Stalin, tuttavia, è raramente oggetto di discussione.

Per molti è una sorpresa che Stalin si sia sposato - due volte, in realtà - e abbia avuto due figli dalla seconda moglie, Nadezhda Alliluyeva. Sebbene relativamente distante dal figlio, Stalin ha avuto un rapporto affettuoso con la figlia Svetlana per tutta l'infanzia, ma questo è diventato sempre più teso quando la ragazza ha raggiunto l'adolescenza.

Con grande sconcerto di molti, nel 1967 Svetlana disertò negli Stati Uniti, denunciando il padre e la sua eredità e minando il regime sovietico con le sue parole e le sue azioni. Ma cosa portò la figlia di Stalin a rinunciare al paese e all'eredità che aveva costruito?

I figli di Stalin

Nati il 28 febbraio 1926, Svetlana e il fratello Vasilij furono allevati in gran parte dalla tata: la madre, Nadezhda, era arrivista e aveva poco tempo per i figli. Si sparò poi nel 1932, ma ai figli fu detto che era morta di peritonite per risparmiare loro ulteriori sofferenze.

Stalin con il figlio Vasilij e la figlia Svetlana, scattata negli anni Trenta.

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Nonostante la temibile reputazione di Stalin, egli adorava la figlia: la chiamava la sua segretaria, le permetteva di dargli ordini, firmava le sue lettere al "piccolo papà" e la soffocava di baci. Il loro rapporto cambiò bruscamente quando Svetlana era adolescente: non solo iniziò ad affermare la sua indipendenza, frequentando ragazzi che Stalin disapprovava, ma scoprì anche la verità sulla suamorte della madre e di saperne di più sul rapporto tra i suoi genitori.

All'età di 16 anni, Svetlana si innamorò di un regista sovietico ebreo di quasi 20 anni più grande di lei. Stalin disapprovò inequivocabilmente - arrivando a schiaffeggiarla durante un confronto - e lo spasimante di Svetlana fu condannato a 5 anni di esilio siberiano seguiti da 5 anni di campo di lavoro per allontanarlo dalla sua vita. Il rapporto tra Svetlana e Stalin non si sarebbe mai completamente ricomposto.

In fuga dal Cremlino

Svetlana si iscrisse all'Università Statale di Mosca, dove conobbe Grigorij Morozov, un compagno di classe ebreo. Ritenendo che il matrimonio fosse l'unico modo per sfuggire ai confini del Cremlino e alla vita sotto lo sguardo diretto del padre, Svetlana lo sposò - con il permesso di Stalin. Non conobbe mai Morozov. La coppia ebbe un figlio, Iosif, nel 1945, ma Svetlana non volle diventare una casalinga: siSuccessivamente ha avuto 3 aborti e ha divorziato da Morozov 2 anni dopo.

Con un sorprendente atto di pietà filiale, Svetlana si risposò rapidamente, questa volta con uno dei più stretti collaboratori di Stalin, Yuri Zhdanov. I due ebbero una figlia, Yekaterina, nel 1950, ma il matrimonio fu sciolto poco dopo, poiché i due scoprirono di avere poco in comune. Dopo la fine della Seconda guerra mondiale, Stalin divenne sempre più distante e disinteressato alla sua famiglia.

Quando Stalin morì, nel 1953, Svetlana teneva conferenze e traduzioni a Mosca. Fu solo alla morte di Stalin che Svetlana iniziò a comprendere la vera natura del padre e la portata della sua crudeltà e brutalità. Nel decennio successivo alla sua morte, prese la decisione di cambiare il suo cognome da Stalin - che diceva di non poter sopportare - al nome da nubile della madre, Alliluyeva.

In fuga verso gli Stati Uniti

Dopo una tonsillectomia in ospedale, Svetlana incontrò un comunista indiano, Kunwar Brajesh Singh, che soffriva di enfisema. I due si innamorarono profondamente, ma le autorità sovietiche negarono il permesso di sposarsi. Singh morì nel 1967 e Svetlana ebbe il permesso di portare le sue ceneri in India per farle disperdere nel Gange.

Mentre si trovava a Nuova Delhi, Svetlana riuscì a trovare rifugio nell'ambasciata statunitense. Gli americani sapevano a malapena dell'esistenza di Svetlana, ma volevano portarla via dall'India prima che i sovietici si accorgessero della sua assenza. Fu messa su un volo per Roma, prima di essere trasferita a Ginevra e poi di nuovo a New York.

Svetlana circondata da giornalisti a New York nel 1967.

Al suo arrivo, Svetlana denunciò pubblicamente il comunismo sovietico, dichiarando che era fallito come sistema morale ed economico e che non avrebbe più potuto vivere sotto di esso: non ebbe inoltre problemi a criticare l'eredità del padre nel Paese, e in seguito lo descrisse come "molto crudele". Non sorprende che la defezione di Svetlana dall'Unione Sovietica sia stata vista come un grande colpo di stato dagli Stati Uniti: la figlia di uno degli uomini più importanti della storia dell'Unione Europea.i principali artefici del regime denunciando pubblicamente e con veemenza il comunismo.

Svetlana ha lasciato i suoi due figli, scrivendo loro una lettera per difendere le sue ragioni. Non sorprende che le sue azioni abbiano causato una profonda frattura nel loro rapporto, anche perché sapeva che avrebbe fatto fatica a rivederli.

La vita oltre l'URSS

Dopo alcuni mesi trascorsi sotto la protezione dei servizi segreti, Svetlana inizia ad ambientarsi negli Stati Uniti e pubblica il suo libro di memorie, Venti lettere a un amico, La sua carriera è stata molto intensa e l'ha resa milionaria, ma la maggior parte del denaro è stata devoluta in beneficenza.

Infelice e inquieta, Svetlana si sposò per la terza volta, assumendo il nome di Lana Peters come parte di un piano più ampio per sfuggire al legame con il padre. Il suo nuovo marito era un architetto americano, William Wesley Peters. L'unione durò solo 3 anni, ma ebbero una figlia, Olga, che Svetlana adorava. Trascorse un periodo in Inghilterra e in America e, quando le fu permesso, tornò per un breve periodo in America.URSS e ha reclamato la cittadinanza sovietica.

Il rapporto con i due figli maggiori non si è mai completamente ricomposto e, a causa di complicazioni con i visti e la necessità di ottenere il permesso di viaggiare, Svetlana è morta in Wisconsin nel 2011.