Hans Holbein "le Jeune" était un artiste et graveur allemand, largement considéré comme l'un des portraitistes les plus fins et les plus accomplis du XVIe siècle et du début de la période moderne. Travaillant dans le style de la Renaissance du Nord, Holbein est réputé pour la précision de son rendu et le réalisme fascinant de ses portraits, et il est particulièrement célèbre pour ses portraits de la noblesse de la cour des Tudor.Le roi Henry VIII. Il a également produit de l'art religieux, de la satire, de la propagande en faveur de la Réforme, de la conception de livres et du travail complexe du métal.

Voici 10 faits sur cet artiste impressionnant et aux multiples facettes :

1) Il est appelé "le Jeune" pour le distinguer de son père.

Holbein est né vers 1497 dans une famille d'artistes importants. Il est communément appelé "le Jeune" pour le différencier de son père du même nom (Hans Holbein "l'Ancien") qui était également un peintre et un dessinateur accompli, ainsi que de l'oncle de Holbein le Jeune, Sigmund, tous deux réputés pour leurs peintures conservatrices de style gothique tardif. L'un des frères de Holbein, Ambrosius, était un artiste de renom.également peintre, mais il est mort vers 1519.

Holbein l'Ancien dirigeait un grand atelier très actif à Augsbourg, en Bavière, et c'est là que les garçons ont appris l'art du dessin, de la gravure et de la peinture. En 1515, Holbein et son frère Ambrosius s'installent à Bâle, en Suisse, où ils conçoivent des estampes, des peintures murales, des vitraux et des gravures. À l'époque, la gravure était l'un des seuls moyens de produire des images en masse pour une large diffusion, ce qui en faisait une activité très prisée.un support important.

2. il a été très tôt un portraitiste de succès

En 1517, Holbein se rend à Lucerne, où son père et lui sont chargés de peindre des peintures murales pour le manoir du maire de la ville, ainsi que des portraits du maire et de son épouse. Ces premiers portraits conservés reflètent le style gothique préféré de son père, et sont très différents des œuvres ultérieures de Holbein, considérées comme ses chefs-d'œuvre.

À cette époque, Holbein dessine également une célèbre série d'illustrations à la plume dans les marges du livre de son maître d'école, The Praise of Folly, écrit par l'humaniste néerlandais et érudit légendaire Érasme. Holbein a été présenté à Érasme, qui l'a ensuite engagé pour peindre trois portraits de lui à envoyer à ses contacts lors de ses voyages à travers l'Europe - faisant de Holbein un artiste international. Hobein etÉrasme a développé une relation qui s'est avérée très utile à Holbein dans la suite de sa carrière.

Portrait de Desiderius Erasmus de Rotterdam avec pilastre Renaissance, par Hans Holbein le Jeune, 1523.

Crédit image : Prêt de la National Gallery par Longford Castle / Public Domain

3. il a consacré la majeure partie du début de sa carrière à l'art religieux.

Après la mort d'Ambrosius, en 1519, Holbein, alors âgé d'une vingtaine d'années, retourne à Bâle et s'établit comme maître indépendant tout en dirigeant son propre atelier très actif. Il devient citoyen bâlois et épouse Elsbeth Binsenstock-Schmid, avant d'être accepté dans la guilde des peintres de Bâle.

Au fil du temps, Holbein a reçu de nombreuses commandes d'institutions et de particuliers, dont la plupart avaient un thème religieux : peintures murales, retables, illustrations de nouvelles éditions de la Bible et peintures de scènes bibliques.

À cette époque, le luthéranisme avait un impact à Bâle - quelques années auparavant, Martin Luther avait affiché ses 95 thèses sur la porte d'une église à Wittemberg, à 600 km de là. La plupart des œuvres de dévotion de Holbein à cette époque témoignent d'une sympathie pour le protestantisme, Holbein ayant créé la page de titre de la Bible de Martin Luther.

4. le style artistique de Holbein s'est développé à partir de plusieurs influences différentes

Au début de sa carrière, le style artistique de Holbein est influencé par le mouvement gothique tardif, le style le plus répandu dans les Pays-Bas et en Allemagne à l'époque, qui tend à exagérer les figures et à mettre l'accent sur la ligne.

Les voyages de Holbein en Europe lui ont permis d'intégrer plus tard des éléments de style italien, développant sa perspective et ses proportions en peignant des vues panoramiques et des portraits tels que Venus et Amor.

D'autres artistes étrangers ont également influencé son travail, comme le peintre français Jean Clouet (dans son utilisation de craies de couleur pour ses esquisses), ainsi que les manuscrits enluminés anglais que Holbein a appris à produire.

5. Holbein a également excellé dans le travail du métal.

Plus tard dans sa carrière, Holbein s'est intéressé à la métallurgie et a conçu des bijoux, des assiettes et des gobelets pour Anne Boleyn, ainsi que des armures pour le roi Henri VIII. L'armure de Greenwich, gravée de façon complexe (avec des feuillages et des fleurs), a été portée par Henri lors de tournois et a incité d'autres métallurgistes anglais à tenter d'égaler ce talent. Holbein a ensuite travaillé sur des pièces encore plus complexes.des gravures élaborées comprenant des sirènes et des sirènes - une caractéristique ultérieure de son œuvre.

Garniture d'armure "Armure de Greenwich", probablement du roi Henri VIII d'Angleterre, 1527 - dessin de Hans Holbein le Jeune

Crédit image : Metropolitan Museum of Art / CC 1.0 Universal Public Domain

6. Holbein est devenu le peintre officiel du roi Henri VIII.

En raison de la Réforme, Holbein a du mal à subvenir à ses besoins en tant qu'artiste à Bâle. En 1526, il s'installe à Londres. Ses liens avec Érasme (et une lettre d'introduction d'Érasme à Sir Thomas More) facilitent son entrée dans les cercles sociaux de l'élite anglaise.

Au cours de son séjour initial de deux ans en Angleterre, Holbein peint des portraits d'un cercle d'humanistes, d'hommes et de femmes de haut rang, et conçoit des peintures murales pour les plafonds de demeures seigneuriales et des panoramas de batailles. Après être retourné à Bâle pendant quatre ans, Holbein retourne en Angleterre en 1532, où il reste jusqu'à sa mort en 1543.

Holbein a peint de nombreux portraits à la cour du roi Henri VIII, où il est devenu le "peintre officiel du roi", rémunéré à hauteur de 30 £ par an, ce qui lui permettait de compter sur le soutien financier et social du roi. Bon nombre de ses chefs-d'œuvre ont été réalisés à cette époque, notamment le portrait définitif du roi Henri VIII, le dessin des robes d'apparat d'Henri, ainsi que plusieurs peintures des épouses et de la famille d'Henri.courtisans, notamment les monuments et décorations extravagants pour le couronnement d'Anne Boleyn en 1533.

En outre, il a accepté des commandes privées, notamment pour une collection de marchands londoniens, et on pense qu'il a peint environ 150 portraits - grandeur nature et miniatures, de la royauté et de la noblesse - au cours de la dernière décennie de sa vie.

Portrait d'Henri VIII par Hans Holbein le Jeune, après 1537

Les changements politiques et religieux en Angleterre ont eu un impact sur la carrière de Holbein.

Holbein est retourné dans une Angleterre radicalement différente pour la deuxième fois (et de manière durable) en 1532 - l'année même où Henri VIII a rompu avec Rome en se séparant de Catherine d'Aragon et a épousé Anne Boleyn.

Holbein s'insinue dans le nouveau cercle social, qui comprend Thomas Cromwell et la famille Boleyn. Cromwell, en charge de la propagande du roi, utilise les compétences de Holbein pour créer une série de portraits très influents de la famille royale et de la cour.

L'une de ses peintures a contribué à l'annulation du mariage d'Henri avec Anne de Clèves et à la disgrâce de Thomas Cromwell.

En 1539, Thomas Cromwell a orchestré le mariage d'Henri avec sa quatrième épouse, Anne de Clèves. Il a envoyé Holbein peindre un portrait d'Anne pour montrer au roi Henri VIII sa promise, et cette peinture flatteuse aurait scellé le désir d'Henri de l'épouser. Cependant, lorsqu'Henri a vu Anne en personne, il a été déçu par son apparence et leur mariage a finalement été annulé. Heureusement, Henri n'a pasblâmer Holbein pour sa licence artistique, au lieu de blâmer Cromwell pour l'erreur.

Portrait d'Anne de Clèves par Hans Holbein le Jeune, 1539

Crédit image : Musée du Louvre, Paris.

9. le mariage de Holbein était loin d'être heureux.

Holbein avait épousé une veuve de plusieurs années son aînée, qui avait déjà un fils. Ensemble, ils ont eu un autre fils et une fille. Cependant, à l'exception d'un bref voyage à Bâle en 1540, il n'y a aucune preuve que Holbein ait rendu visite à sa femme et à ses enfants lorsqu'il vivait en Angleterre.

Bien qu'il les ait soutenus financièrement, il était connu pour son infidélité, son testament montrant qu'il avait engendré deux autres enfants en Angleterre. La femme de Holbein a également vendu la quasi-totalité de ses tableaux qui étaient en sa possession.

10. le style artistique et les multiples talents de Holbein en font un artiste unique en son genre

Holbein est mort à Londres à l'âge de 45 ans, probablement victime de la peste. Sa maîtrise d'une grande variété de supports et de techniques a assuré sa renommée en tant qu'artiste unique et indépendant, qu'il s'agisse de la création de portraits réalistes détaillés, de gravures influentes, de chefs-d'œuvre religieux ou de certaines des armures les plus uniques et les plus admirées de l'époque.

Si une grande partie de l'héritage de Holbein est attribuée à la renommée des personnages importants des chefs-d'œuvre qu'il a peints, les artistes ultérieurs n'ont pas été en mesure d'imiter la clarté et la complexité de son travail dans tant de types d'art différents, ce qui met en évidence son extraordinaire talent.

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