L'ère révolutionnaire des 18e et 19e siècles a suscité de nouvelles vagues de réflexion sur la gouvernance et la souveraineté. De ces vagues est née l'idée que les individus pouvaient se consacrer à une nation partageant des intérêts communs : le nationalisme. Les États nationalistes donneraient la priorité aux intérêts de la communauté nationale.

Au XXe siècle, le nationalisme désigne un large éventail d'idéologies politiques, chacune façonnée par des contextes nationaux différents. Ces mouvements nationalistes ont uni des peuples colonisés luttant pour leur indépendance, ont donné une patrie à des peuples dévastés et ont provoqué des conflits qui perdurent aujourd'hui.

1) La guerre russo-japonaise a contribué à réveiller le nationalisme dans le monde entier.

Le Japon a vaincu l'Empire russe en 1905 alors qu'ils se disputaient l'accès au commerce maritime et les territoires de la Corée et de la Mandchourie. Ce conflit a eu une portée qui s'est étendue bien au-delà de la Russie et du Japon - la guerre a donné aux populations soumises et colonisées l'espoir qu'elles pouvaient elles aussi vaincre la domination impériale.

2. la première guerre mondiale a été une période formatrice pour le nationalisme du 20e siècle

La guerre a même été déclenchée par le nationalisme, lorsqu'un nationaliste serbe a assassiné l'archiduc austro-hongrois Franz Ferdinand en 1914. Cette "guerre totale" a mobilisé des populations nationales et militaires entières pour soutenir le conflit dans "l'intérêt commun".

La guerre s'est également terminée par la division de l'Europe centrale et orientale en petits États, dont l'Autriche, la Hongrie, la Pologne et la Yougoslavie.

3) Le nationalisme économique s'est développé en Amérique latine après la première guerre mondiale.

Bien que le Brésil soit le seul pays à envoyer des troupes, la guerre a paralysé l'économie de nombreux pays d'Amérique latine qui, jusque-là, exportaient vers l'Europe et les États-Unis.

Pendant la dépression, plusieurs dirigeants latino-américains ont cherché des solutions nationalistes aux problèmes économiques qu'ils considéraient comme le résultat de l'impérialisme américain et européen, en augmentant leurs propres droits de douane et en restreignant les importations étrangères. Le Brésil a également restreint l'immigration afin de garantir des emplois à ses citoyens.

4. la Chine est devenue un pays nationaliste en 1925

Le Kuomintang ou "Parti national du peuple", dirigé par Sun Yat-sen, a vaincu le régime impérial Qing en 1925. Le sentiment nationaliste s'était développé depuis la défaite humiliante de la Chine face à l'Alliance des huit nations lors de la première guerre sino-japonaise.

L'idéologie de Sun Yat-sen comprenait les Trois principes du peuple : nationalisme, démocratie et moyens de subsistance du peuple, devenant ainsi la pierre angulaire de la pensée politique chinoise du début du XXe siècle.

Le nationalisme arabe s'est développé sous l'Empire ottoman.

Sous la domination turque ottomane, un petit groupe de nationalistes arabes s'est formé en 1911 sous le nom de "Young Arab Society". Cette société visait à unir la "nation arabe" et à obtenir l'indépendance. Tout au long de la première guerre mondiale, les Britanniques ont soutenu les nationalistes arabes afin de saper les Ottomans.

Lorsque l'Empire ottoman a été vaincu à la fin de la guerre, les puissances européennes ont découpé le Moyen-Orient, créant et occupant des pays comme la Syrie (1920) et la Jordanie (1921). Cependant, les peuples arabes voulant déterminer leur indépendance sans l'influence de l'Occident, ils ont créé la Ligue arabe en 1945 pour promouvoir les intérêts arabes et écarter leurs occupants.

6) L'ultranationalisme était un élément clé du nazisme.

Rassemblement de masse du parti national-socialiste auquel participe Hitler, 1934.

Crédit photo : Das Bundesarchiv / Public Domain

L'idéologie national-socialiste d'Adolf Hitler s'est appuyée sur le nationalisme allemand du 19e siècle, réussissant largement à unir les Allemands derrière l'idée d'un peuple aux intérêts communs - une "Volksgemeinschaft" - qui fusionne avec l'État. Le nationalisme nazi s'appuie sur la politique du "Lebensraum", qui signifie "espace vital", qui consiste à donner la priorité aux besoins des Allemands en prenant les terres polonaises.

Le 20e siècle a vu la formation du premier État juif.

Le nationalisme juif ou sionisme est apparu au XIXe siècle, lorsque les Juifs européens se sont installés en Palestine pour vivre dans leur patrie ou "Sion". À la fin de la Seconde Guerre mondiale, après les horreurs de l'Holocauste et la dispersion des Juifs européens, il a été décidé, sous une pression croissante, de créer un État juif dans la Palestine occupée par les Britanniques. L'État d'Israël a été créé en 1948.

Pourtant, l'État juif s'est heurté aux nationalistes arabes qui pensaient que la Palestine restait une terre arabe, ce qui a entraîné des décennies de violence qui se poursuivent aujourd'hui.

Le nationalisme africain a apporté l'indépendance au Ghana en 1957.

La domination coloniale a évolué au cours de la Seconde Guerre mondiale, les empires européens devenant dépendants de la main-d'œuvre coloniale. L'Afrique étant un théâtre de guerre, ils ont accordé davantage de libertés aux peuples colonisés. Les partis politiques nationalistes ont donc trouvé un espace dans les années 1950 dans presque toutes les colonies africaines.

Nombre de ces mouvements nationalistes ont été façonnés par l'héritage du colonialisme et ont conservé les frontières arbitraires des territoires coloniaux qui ont imposé le nationalisme aux tribus et aux groupes ethniques infranationaux. Les dirigeants nationalistes étaient aussi souvent des hommes éduqués en Occident, comme Kwame Nkrumah, le premier président du Ghana indépendant en 1957.

Kwame Nkrumah et Josef Tito arrivent à la conférence du mouvement de non-alignement à Belgrade, 1961.

Crédit photo : Archives historiques de Belgrade / Domaine public

Le nationalisme a contribué à la chute du communisme européen.

Le "national-communisme" divise l'Europe soviétique : le dirigeant de la Yougoslavie communiste, Josef Tito, est dénoncé comme nationaliste en 1948 et la Yougoslavie est rapidement coupée de l'URSS.

Le nationalisme a également joué un rôle important dans le soulèvement hongrois de 1956 et le mouvement de solidarité en Pologne dans les années 1980, qui ont ouvert la voie à une opposition politique au régime communiste.

10) La fin du bloc communiste en Europe de l'Est a entraîné une montée du nationalisme.

Après la chute du mur de Berlin en 1989, les pays nouvellement indépendants ont tenté de créer ou de rétablir leur identité collective. L'ex-Yougoslavie, formée après la Première Guerre mondiale, abritait des catholiques croates, des Serbes orthodoxes et des musulmans bosniaques. Le nationalisme de masse et les hostilités ethniques entre ces groupes se sont rapidement répandus.

Il en est résulté un conflit qui a duré six ans et qui a fait entre 200 000 et 500 000 morts, dont un grand nombre de musulmans bosniaques, victimes de l'épuration ethnique pratiquée par les forces serbes et croates.