A Casa dos Tudor é unha das familias reais máis infames da historia británica. Orixinalmente de orixe galesa, a ascensión dos Tudor ao trono en 1485 iniciou unha nova era de prosperidade para Inglaterra, e levou a cabo décadas de convulsión baixo o dominio de Plantagenet durante as Guerras das Rosas.

Contos. da política, o derramamento de sangue e o romance dos Tudor atoparon un fogar na intriga do pasado británico, pero quen era exactamente a familia que gobernaba todo isto?

1. Henrique VII

Henry VII considérase a miúdo o pai fundador da dinastía Tudor, e mediante un astuto xefe de negocios e a eliminación pragmática dos opositores, axudou a establecer o futuro da eminente familia. Cunha pretensión ao trono un tanto inestable -a súa nai Margaret Beaufort era unha tataraneta do rei Eduardo III- desafiou o goberno de Ricardo III, derrotándoo na batalla de Bosworth Field en 1485.

Seguindo. a súa coroación casou con Isabel de York, filla de Eduardo IV e herdeira do legado de York, unindo as dúas casas en guerra nunha soa. A rosa vermella de Lancaster e a rosa branca de York combináronse simbólicamente, formando a rosa Tudor que segue sendo unha parte rechamante da iconografía británica na actualidade.

Enrique VII de Inglaterra, 1505.

Crédito da imaxe: National Portrait Gallery/Dominio público

O camiño incerto de Enrique VII ao tronoconverteuno nun personaxe paciente e vixiante, propenso a confiar na política e no cálculo sobre a paixón e o cariño. Tiña un enfoque pragmático para o goberno e centrouse moito no crecemento das finanzas reais evitando guerras custosas, promovendo unha administración eficiente e aumentando os ingresos da industria británica.

O reinado de Henry estaba lonxe de ser seguro, e a miúdo enfrontábase a levantamentos e pretendientes ao trono. O máis famoso deles foi Perkin Warbeck, cuxa pretensión de ser o máis novo dos Príncipes da Torre atopouno executado en 1499.

Aínda que aparentemente brutal, a eliminación de Henrique VII dos seus inimigos e a purga dos poderosos nobres yorkistas construíu un base de poder leal arredor da dinastía Tudor, de xeito que cando o seu fillo Henrique herdou o trono, non quedaba nin un só opoñente.

2. Henrique VIII

Quizais o membro máis infame da familia Tudor, Henrique VIII herdou o trono do seu pai en 1509 con 18 anos. Rodeado de riquezas e fieis seguidores, o novo rei comezou o seu goberno cheo de promesas. Con 6 pés de altura, Henrique estaba poderosamente construído con talento tanto para actividades eruditas como atléticas, destacando na equitación, baile e esgrima.

Poco despois de ser rei, casou con Catalina de Aragón, filla do máis grande. poderosa parella real en Europa: Fernando II de Aragón e Isabel de Castela.

Henry non tiña o forte xefe de negocios do seu pai.con todo, e preferiu vivir unha vida guiada pola paixón e as tarefas hedonistas. Obsesionado polo legado, uniuse desvantaxosamente ás guerras con España e Francia, o que lle custa caro á Coroa tanto económica como de popularidade.

Un retrato de Henrique VIII realizado por Holbein, que se pensa que data de 1536.

Crédito da imaxe: dominio público

Casando 6 veces, as esposas de Henrique VIII están entre as consortes máis famosas da historia e son outro indicador da súa procura da paixón.

Despois de 24 anos de matrimonio, el divorciouse de Catalina de Aragón para casar con Ana Bolena, da que se namorara profundamente e esperaba que lle proporcionase un fillo; Catalina sufrira varios abortos espontáneos e "só" lle deu unha filla en María I. Para conseguir isto. non obstante, Henrique viuse obrigado a romper coa Igrexa Católica Romana, formando a Igrexa de Inglaterra e iniciando a Reforma inglesa.

Boleyn daríalle a futura Isabel I, pero ningún neno. Foi executada por suposta traizón en 1536, tras o cal casou con Jane Seymour 10 días despois, que morreu ao dar a luz a Eduardo VI. Divorciouse rapidamente da súa cuarta esposa Ana de Clèves e executou á súa quinta esposa, a adolescente Catherine Howard, por adulterio en 1542. Catherine Parr, a súa sexta e última esposa, sobreviviu cando finalmente morreu en 1547 aos 55 anos, despois de sufrir complicacións de unha vella ferida de xusta.

3. EduardoVI

Eduardo VI chegou ao trono en 1547 con 9 anos de idade, iniciando un período coñecido como a crise de Mid-Tudor que abarcou os breves e turbulentos reinados da súa irmá María I e el. Debido á súa idade, o seu pai nomeara un consello de 16 para que o axude antes de morrer, pero o plan de Henrique VIII non foi seguido directamente.

O tío do mozo príncipe Edward Seymour, conde de Somerset foi nomeado Lord Protector ata que chegou á maioría de idade, converténdoo efectivamente en gobernante en todo menos no nome e abrindo a porta a algúns xogos de poder viciosos. Somerset e o arcebispo Thomas Cranmer estaban decididos a instalar Inglaterra como un estado verdadeiramente protestante, e en 1549 publicouse un libro de oracións en inglés, seguido dunha Acta de Uniformidade para facer cumprir o seu uso.

O que seguiu foi un período significativo. disturbios en Inglaterra. A Rebelión do Libro de Oración en Devon e Cornualles e a Rebelión de Kett en Norfolk viron miles de mortos por protestar polas inxustizas relixiosas e sociais que sufriron. Isto provocou a destitución de Somerset do poder e a súa substitución por John Dudley, duque de Northumberland, quen facilitou a execución do seu predecesor.

Retrato de Eduardo VI na súa adolescencia.

Crédito da imaxe: Dominio público

En xuño de 1553 fíxose evidente que Eduardo estaba morrendo de tuberculose, porén, e púxose en marcha un plan para a súa sucesión. Non querendo desfacer todo o traballo cara ao protestantismo, o de EdwardOs conselleiros animáronlle a retirar as súas medias irmás Mary e Elizabeth da liña de sucesión e, no seu lugar, nomear a súa curmá de 16 anos Lady Jane Gray como herdeira.

O marido de Grey era Lord Guildford Dudley, o duque de Grey. O fillo de Northumberland e a súa posición no trono serían claramente usadas para fortalecer a súa posición. Non obstante, este complot non chegaría a bo porto, e cando Edward morreu en 1553 aos 15 anos, Jane sería raíña só 9 días.

4. María I

Entra María I, a filla maior de Henrique VIII por Catalina de Aragón. Ela fora unha católica acérrima durante toda a súa vida, e tivo miles de seguidores que buscaban vela no trono, tanto pola súa fe católica como como herdeira lexítima dos Tudor. Ela levantou un gran exército no castelo de Framlingham en Suffolk, e o Consello Privado pronto se decatou do grave erro que cometeran ao intentar expulsala da sucesión. ambos os dous maridos foron executados, xunto con Northumberland, quen tentara levar a cabo outra rebelión contra Mary pouco despois. Como o curto reinado de Lady Jane Grey é amplamente disputado, Mary considérase en gran parte a primeira raíña reinante de Inglaterra. Non obstante, é máis coñecida polos seus furiosos intentos de revertir a Reforma inglesa, queimando centos de protestantes no proceso e gañándolle o alcume de "Bloody Mary".

Retrato de María I deAntonius Mor.

Crédito da imaxe: dominio público

En 1554 casou co católico Filipe II de España, a pesar de que o partido era moi impopular en Inglaterra, e con el levou a cabo unha guerra sen éxito contra Francia, perdendo a Calais no proceso, a última posesión de Inglaterra no continente. Ese mesmo ano sufriu un falso embarazo, quizais exacerbado polo seu intenso desexo de ter un fillo e evitar que a súa irmá protestante Isabel a sucedese.

Aínda que toda a corte cría que María debía dar a luz, nunca un bebé. materializouse e a raíña quedou angustiada. Pouco despois, Felipe abandonouna para regresar a España, causándolle máis miseria. Morreu en 1558 aos 42 anos, posiblemente dun cancro de útero, e con ela morreu o seu soño de regresar a Inglaterra ao catolicismo.

5. Isabel I

Isabel ascendeu ao trono en 1558 con 25 anos, e presidiu durante 44 anos o que se denominou unha "Idade de Ouro" da prosperidade inglesa. O seu reinado trouxo unha estabilidade benvida tras as curtas e incómodas regras dos seus irmáns, e a súa tolerancia relixiosa axudou a pavimentar o que foran anos de incerteza.

Repeliu con éxito ameazas estranxeiras como a invasión da Armada española en 1588 e os complots feitos contra ela polos partidarios de Mary, Raíña de Escocia, e fomentaron a era de Shakespeare e Marlowe, todo mentres gobernaban en solitario.

Coñecido como o Retrato da Armada,Elizabeth luce esplendorosa despois dunha das súas maiores vitorias.

Crédito da imaxe: Art UK / CC

Elizabeth se negou a casar e adoptou a imaxe da "Raíña Virxe". Ela sabía que, como muller, casar era perder o poder como a súa irmá María I fora obrigada durante o seu reinado. Unha figura políticamente astuta, Elizabeth tamén sabía que un partido estranxeiro ou doméstico provocaría hostilidades non desexadas entre os seus nobres e, grazas ao seu coñecemento do que significaba ser unha esposa real -a fin de contas era filla de Henrique VIII- optou por é afastado por completo.

O seu forte carácter e intelixencia fixeron que se negara a ceder ás presións dos seus conselleiros, declarando que:

'Se sigo a inclinación da miña natureza, é esta: mendiga e solteira, moito máis que raíña e casada'

Como tal, cando Isabel morreu en 1603, tamén o fixo a liña Tudor. De mala gana, nomeou herdeiro ao seu curmán Xacobe VI de Escocia, e así comezou a dinastía dos Estuardo en Inglaterra, inaugurando unha nova era de convulsións políticas, florecente cultura da corte e acontecementos que alterarían definitivamente a forma da monarquía.