Das Haus Tudor ist eine der berüchtigtsten königlichen Familien der britischen Geschichte. Ursprünglich walisischer Abstammung, läutete die Thronbesteigung der Tudors im Jahr 1485 eine neue Ära des Wohlstands in England ein und beendete die jahrzehntelangen Unruhen unter der Herrschaft der Plantagenets während der Rosenkriege.

Geschichten über die Politik, das Blutvergießen und die Romantik der Tudors sind seit langem ein fester Bestandteil der Intrigen der britischen Vergangenheit, aber wer genau war die Familie, die über all das herrschte?

1) Heinrich VII.

Heinrich VII. wird oft als Gründervater der Tudor-Dynastie angesehen und trug durch seinen klugen Geschäftssinn und die pragmatische Beseitigung von Gegnern dazu bei, die Zukunft der bedeutenden Familie zu sichern. Mit einem etwas wackeligen Anspruch auf den Thron - seine Mutter Margaret Beaufort war eine Ururenkelin von König Edward III. - forderte er die Herrschaft von Richard III. heraus und besiegte ihn in der Schlacht bei BosworthFeld im Jahr 1485.

Nach seiner Krönung heiratete er Elisabeth von York, die Tochter Edwards IV. und Erbin des Yorker Erbes, und vereinte damit die beiden verfeindeten Häuser. Die rote Rose von Lancaster und die weiße Rose von York wurden symbolisch kombiniert und bildeten die Tudor-Rose, die bis heute ein markanter Teil der britischen Ikonographie ist.

Heinrich VII. von England, 1505.

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Der unsichere Weg Heinrichs VII. auf den Thron machte ihn zu einem geduldigen und wachsamen Charakter, der sich eher auf Politik und Kalkül als auf Leidenschaft und Zuneigung verließ. Er verfolgte einen pragmatischen Regierungsansatz und konzentrierte sich stark auf die Aufstockung der königlichen Finanzen, indem er kostspielige Kriege vermied, eine effiziente Verwaltung förderte und die Einnahmen aus der britischen Industrie erhöhte.

Heinrichs Herrschaft war jedoch alles andere als sicher, und er sah sich häufig mit Aufständen und Thronprätendenten konfrontiert. Der berühmteste von ihnen war Perkin Warbeck, dessen Behauptung, der jüngere der Prinzen im Tower zu sein, ihn 1499 hinrichten ließ.

Obwohl Heinrich VII. scheinbar brutal vorging, schuf er durch die Beseitigung seiner Feinde und die Säuberung mächtiger Yorker Adliger eine loyale Machtbasis um die Tudor-Dynastie, so dass zu dem Zeitpunkt, als sein Sohn Heinrich den Thron erbte, kein einziger Gegner mehr übrig war.

2) Heinrich VIII.

Heinrich VIII., das vielleicht berüchtigtste Mitglied der Tudor-Familie, erbte 1509 im Alter von 18 Jahren den Thron von seinem Vater. Umgeben von Reichtum und treuen Anhängern begann der neue König seine Herrschaft voller Versprechen. Mit einer Größe von 1,80 m war Heinrich kräftig gebaut und hatte ein Talent sowohl für wissenschaftliche als auch für sportliche Aktivitäten: Er war ein hervorragender Reiter, Tänzer und Fechter.

Kurz nachdem er König geworden war, heiratete er Katharina von Aragon, die Tochter des mächtigsten Königspaares Europas - Ferdinand II. von Aragon und Isabella von Kastilien.

Heinrich hatte jedoch nicht den starken Geschäftssinn seines Vaters und zog es vor, ein von Leidenschaft und Hedonismus geprägtes Leben zu führen. Besessen von seinem Erbe, beteiligte er sich auf unvorteilhafte Weise an Kriegen mit Spanien und Frankreich, was die Krone sowohl finanziell als auch in Bezug auf ihre Popularität teuer zu stehen kam.

Ein Porträt Heinrichs VIII. von Holbein, das vermutlich aus der Zeit um 1536 stammt.

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Die Ehefrauen Heinrichs VIII., der 6 Mal heiratete, gehören zu den berühmtesten Gemahlinnen der Geschichte und sind ein weiteres Indiz für sein Streben nach Leidenschaft.

Nach 24 Jahren Ehe ließ er sich von Katharina von Aragon scheiden und heiratete Anne Boleyn, in die er sich sehr verliebt hatte und von der er sich einen Sohn erhoffte - Katharina hatte mehrere Fehlgeburten erlitten und ihm mit Maria I. "nur" eine Tochter geschenkt.Englische Reformation.

Boleyn schenkte ihm die zukünftige Elizabeth I. - aber keinen Jungen. 1536 wurde sie wegen angeblichen Verrats hingerichtet, woraufhin er zehn Tage später Jane Seymour heiratete, die bei der Geburt von Edward VI. starb. Von seiner vierten Frau Anne of Cleves ließ er sich rasch scheiden, und seine fünfte Frau, die jugendliche Catherine Howard, ließ er 1542 wegen Ehebruchs hinrichten. Catherine Parr, seine sechste und letzte Frau, überlebte ihn, als er endlichstarb 1547 im Alter von 55 Jahren an den Komplikationen einer alten Turnierwunde.

3 Edward VI.

Edward VI. kam 1547 im Alter von 9 Jahren auf den Thron und leitete damit eine Periode ein, die als Mid-Tudor-Krise bekannt ist und die sich über die kurzen und turbulenten Regierungszeiten von ihm und seiner Schwester Maria I. erstreckte. Aufgrund seines Alters hatte sein Vater vor seinem Tod einen Rat von 16 Personen zu seiner Unterstützung ernannt, doch der Plan Heinrichs VIII. wurde nicht direkt befolgt.

Der Onkel des jungen Prinzen, Edward Seymour, Graf von Somerset, wurde bis zu seiner Volljährigkeit zum Lordprotektor ernannt, was ihn praktisch nur dem Namen nach zum Herrscher machte und einigen bösartigen Machtspielen Tür und Tor öffnete. Somerset und Erzbischof Thomas Cranmer waren entschlossen, England als wahrhaft protestantischen Staat zu etablieren, und 1549 wurde ein englisches Gebetbuch herausgegeben, gefolgt von einem Einheitlichkeitsgesetz zur Durchsetzung seinerverwenden.

Es folgte eine Zeit erheblicher Unruhen in England. Bei der Prayer Book Rebellion in Devon und Cornwall und der Kett's Rebellion in Norfolk kamen Tausende ums Leben, weil sie gegen die religiösen und sozialen Ungerechtigkeiten protestierten, unter denen sie litten. Dies führte zur Entmachtung Somersets und seiner Ersetzung durch John Dudley, Herzog von Northumberland, der die Hinrichtung seines Vorgängers ermöglichte.

Porträt von Edward VI. in seinen frühen Jugendjahren.

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Im Juni 1553 zeichnete sich jedoch ab, dass Edward an Tuberkulose sterben würde, und ein Plan für seine Nachfolge wurde in die Wege geleitet. Um nicht alle Bemühungen um den Protestantismus zunichte zu machen, ermutigten Edwards Berater ihn, seine Halbschwestern Mary und Elizabeth aus der Erbfolge zu streichen und stattdessen seine 16-jährige Cousine Lady Jane Grey als Erbin einzusetzen.

Greys Ehemann war Lord Guildford Dudley, der Sohn des Herzogs von Northumberland, und ihre Position auf dem Thron sollte eindeutig dazu dienen, seine Position zu stärken. Dieses Komplott ging jedoch nicht auf, und als Edward 1553 im Alter von 15 Jahren starb, war Jane nur 9 Tage lang Königin.

4. mary I

Maria I., die älteste Tochter Heinrichs VIII. aus der Ehe mit Katharina von Aragon, war zeitlebens eine überzeugte Katholikin und hatte Tausende von Anhängern, die sie sowohl wegen ihres katholischen Glaubens als auch als rechtmäßige Erbin der Tudors auf dem Thron sehen wollten. Auf Schloss Framlingham in Suffolk stellte sie ein großes Heer auf, und der Geheime Rat erkannte bald, welch schweren Fehler er begangen hatte, als er versuchte, sie vom Thron zu stoßenNachfolge.

Sie wurde 1553 zur Königin ernannt, und Lady Jane Grey und ihr Ehemann wurden beide hingerichtet, ebenso wie Northumberland, der kurz darauf versucht hatte, eine weitere Rebellion gegen Maria anzuzetteln. Da die kurze Regierungszeit von Lady Jane Grey weithin umstritten ist, wird Maria weitgehend als erste Königin von England angesehen. Am bekanntesten ist sie jedoch für ihre wütenden Versuche, die englische Reformation rückgängig zu machen, indem sie Hunderteder Protestanten, was ihr den verächtlichen Spitznamen "Blutige Maria" einbrachte.

Porträt von Maria I. von Antonius Mor.

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1554 heiratete sie den katholischen Philipp II. von Spanien, obwohl diese Verbindung in England äußerst unpopulär war, und führte mit ihm einen erfolglosen Krieg gegen Frankreich, in dessen Verlauf sie Calais, Englands letzten Besitz auf dem Kontinent, verlor. Im selben Jahr erlitt sie eine Scheinschwangerschaft, die vielleicht durch ihren starken Wunsch, ein Kind zu bekommen und die Nachfolge ihrer protestantischen Schwester Elisabeth zu verhindern, noch verstärkt wurde.

Obwohl der gesamte Hof glaubte, dass Maria ein Kind bekommen würde, kam es nie dazu, und die Königin war verzweifelt. Bald darauf verließ Philipp sie, um nach Spanien zurückzukehren, was ihr weiteres Leid zufügte. 1558 starb sie im Alter von 42 Jahren, möglicherweise an Gebärmutterkrebs, und ihr Traum von der Rückkehr Englands zum Katholizismus starb mit ihr.

5) Elisabeth I.

Elisabeth bestieg den Thron 1558 im Alter von 25 Jahren und leitete 44 Jahre lang ein "Goldenes Zeitalter" des englischen Wohlstands. Ihre Herrschaft brachte nach den kurzen und unruhigen Regentschaften ihrer Geschwister eine willkommene Stabilität, und ihre religiöse Toleranz trug dazu bei, die Jahre der Unsicherheit zu überbrücken.

Sie wehrte ausländische Bedrohungen wie die Invasion der spanischen Armada im Jahr 1588 und die von Anhängern Marias, der Königin der Schotten, gegen sie geschmiedeten Komplotte erfolgreich ab und förderte die Ära von Shakespeare und Marlowe - und das alles, während sie allein regierte.

Das als Armada-Porträt bekannte Bildnis zeigt Elisabeth in voller Pracht nach einem ihrer größten Siege.

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Elisabeth weigerte sich bekanntlich zu heiraten und nahm stattdessen das Bild der "jungfräulichen Königin" an. Sie wusste, dass eine Heirat für eine Frau den Verlust ihrer Macht bedeutete, wie es ihre Schwester Maria I. während ihrer Herrschaft tun musste. Als politisch kluge Persönlichkeit wusste Elisabeth auch, dass eine Heirat im Ausland oder im eigenen Land unwillkommene Feindseligkeiten unter ihren Adligen hervorrufen würde, und durch ihr Wissen darüber, was es bedeuteteeine königliche Gemahlin - immerhin war sie die Tochter Heinrichs VIII. - entschied sich, die Sache ganz zu vermeiden.

Aufgrund ihres starken Charakters und ihrer Intelligenz lehnte sie es ab, sich dem Druck ihrer Berater zu beugen, und erklärte, dass:

Wenn ich der Neigung meiner Natur folge, dann ist es diese: Bettlerin und ledig, viel lieber als Königin und verheiratet.

Als Elisabeth 1603 starb, erlosch auch die Tudor-Linie: Widerwillig ernannte sie ihren Cousin Jakob VI. von Schottland zu ihrem Erben, und so begann in England die Stuart-Dynastie, die eine neue Ära politischer Umwälzungen, blühender Hofkultur und Ereignisse einleitete, die die Gestalt der Monarchie für immer verändern sollten.