Casa Tudor este una dintre cele mai faimoase familii regale din istoria Marii Britanii. De origine galeză, ascensiunea familiei Tudor la tron în 1485 a deschis o nouă eră de prosperitate în Anglia și a pus capăt unor decenii de tulburări sub dominația Plantageneților în timpul Războaielor Rozelor.

Poveștile despre politica, vărsarea de sânge și romantismul Tudorilor și-au găsit de mult timp un loc în intriga trecutului Marii Britanii, dar cine a fost mai exact familia care a condus totul?

1. Henric al VII-lea

Henric al VII-lea este adesea considerat părintele fondator al dinastiei Tudor și, printr-un cap abil în afaceri și prin eliminarea pragmatică a adversarilor, a contribuit la stabilirea viitorului eminentei familii. Cu o pretenție oarecum șubredă la tron - mama sa, Margareta Beaufort, era stră-strănepoata regelui Eduard al III-lea -, a sfidat domnia lui Richard al III-lea, învingându-l în bătălia de la BosworthField în 1485.

După încoronare, s-a căsătorit cu Elisabeta de York, fiica lui Eduard al IV-lea și moștenitoarea moștenirii York, unind cele două case beligerante. Trandafirul roșu de Lancaster și trandafirul alb de York au fost combinate simbolic, formând trandafirul Tudor, care rămâne o parte marcantă a iconografiei britanice de astăzi.

Henric al VII-lea al Angliei, 1505.

Credit imagine: National Portrait Gallery / Domeniu public

Calea incertă a lui Henric al VII-lea către tron a făcut din el un personaj răbdător și vigilent, predispus să se bazeze pe politică și calcul în locul pasiunii și afecțiunii. A avut o abordare pragmatică a guvernării și s-a concentrat foarte mult pe creșterea finanțelor regale prin evitarea războaielor costisitoare, promovarea unei administrații eficiente și creșterea veniturilor din industria britanică.

Totuși, domnia lui Henric a fost departe de a fi sigură și s-a confruntat deseori cu revolte și pretendenți la tron. Cel mai cunoscut dintre aceștia a fost Perkin Warbeck, a cărui pretenție de a fi cel mai tânăr dintre Prinții din Turn a dus la execuția sa în 1499.

Deși aparent brutală, eliminarea de către Henric al VII-lea a dușmanilor săi și epurarea nobililor puternici din familia York a creat o bază de putere loială în jurul dinastiei Tudor, astfel încât, în momentul în care fiul său Henric a moștenit tronul, nu a mai rămas niciun adversar.

2. Henric al VIII-lea

Poate cel mai faimos membru al familiei Tudor, Henric al VIII-lea a moștenit tronul de la tatăl său în 1509, la vârsta de 18 ani. Înconjurat de bogăție și de susținători loiali, noul rege și-a început domnia plin de promisiuni. Înalt de 1,80 m, Henric avea o constituție puternică și era talentat atât la învățătură, cât și la atletism, excelând în echitație, dans și scrimă.

La scurt timp după ce a devenit rege, s-a căsătorit cu Ecaterina de Aragon, fiica celui mai puternic cuplu regal din Europa - Ferdinand al II-lea de Aragon și Isabella de Castilia.

Cu toate acestea, Henric nu a avut capul puternic al tatălui său în afaceri și a preferat să trăiască o viață ghidată de pasiune și de căutări hedoniste. Obsedat de moștenire, s-a alăturat în mod dezavantajos războaielor cu Spania și Franța, ceea ce a costat Coroana foarte scump, atât din punct de vedere financiar, cât și al popularității.

Un portret al lui Henric al VIII-lea realizat de Holbein, considerat a fi din jurul anului 1536.

Credit de imagine: Domeniu public

Căsătorindu-se de șase ori, soțiile lui Henric al VIII-lea sunt printre cele mai faimoase consoarte din istorie și reprezintă un alt indicator al pasiunii sale.

După 24 de ani de căsnicie, a divorțat de Ecaterina de Aragon pentru a se căsători cu Anne Boleyn, de care se îndrăgostise profund și de care spera că îi va da un fiu - Ecaterina suferise mai multe avorturi spontane și îi dăduse "doar" o fiică, Maria I. Pentru a obține acest lucru, Henry a fost însă obligat să se despartă de Biserica Romano-Catolică, formând Biserica Angliei și stabilindReforma engleză.

Boleyn avea să i-o dea pe viitoarea Elisabeta I - dar nu și un băiat. Ea a fost executată pentru presupusă trădare în 1536, după care s-a căsătorit cu Jane Seymour 10 zile mai târziu, care a murit dându-i naștere lui Eduard al VI-lea. A divorțat rapid de cea de-a patra soție, Anne de Cleves, și a executat-o pe cea de-a cincea soție, adolescenta Catherine Howard, pentru adulter în 1542. Catherine Parr, a șasea și ultima soție, i-a supraviețuit când, în sfârșit, aa murit în 1547, la vârsta de 55 de ani, după ce a suferit complicații în urma unei vechi răni de turnir.

3. Edward VI

Eduard al VI-lea a urcat pe tron în 1547, la vârsta de 9 ani, deschizând o perioadă cunoscută sub numele de Criza de la mijlocul perioadei Tudor, care a cuprins domniile scurte și turbulente ale lui și ale surorii sale, Maria I. Din cauza vârstei sale, tatăl său a numit un consiliu de 16 persoane care să-l asiste înainte de a muri, însă planul lui Henric al VIII-lea nu a fost urmat în mod direct.

Unchiul tânărului prinț, Edward Seymour, conte de Somerset, a fost numit Lord Protector până la majoratul său, ceea ce l-a făcut conducător cu totul, dar nu și cu numele, și a deschis ușa unor jocuri de putere vicioase. Somerset și arhiepiscopul Thomas Cranmer erau hotărâți să transforme Anglia într-un stat cu adevărat protestant, iar în 1549 a fost publicată o Carte de rugăciuni în limba engleză, urmată de un Act de uniformitate pentru a pune în aplicare această carte.utilizare.

Ceea ce a urmat a fost o perioadă de neliniște semnificativă în Anglia. În urma Rebeliunii Cărților de Rugăciune din Devon și Cornwall și a Rebeliunii lui Kett din Norfolk, mii de oameni au murit pentru că au protestat împotriva nedreptăților religioase și sociale pe care le sufereau. Acest lucru a determinat înlăturarea lui Somerset de la putere și înlocuirea sa cu John Dudley, Duce de Northumberland, care a facilitat execuția predecesorului său.

Portret al lui Edward al VI-lea în prima sa adolescență.

Credit de imagine: Domeniu public

Totuși, în iunie 1553 a devenit evident că Edward era pe moarte din cauza tuberculozei și a fost pus în mișcare un plan pentru succesiunea sa. Nedorind să anuleze toate eforturile depuse în direcția protestantismului, consilierii lui Edward l-au încurajat să le elimine pe surorile sale vitrege Maria și Elisabeta din linia de succesiune și să o numească în schimb pe verișoara sa Lady Jane Grey, în vârstă de 16 ani, drept moștenitoare.

Soțul lui Grey era lordul Guildford Dudley - fiul ducelui de Northumberland - iar poziția ei pe tron ar fi fost în mod clar folosită pentru a-i consolida poziția. Acest complot nu va da însă roade, iar când Edward a murit în 1553, la vârsta de 15 ani, Jane va fi regină pentru doar 9 zile.

4. Maria I

Intră în scenă Maria I, fiica cea mai mare a lui Henric al VIII-lea, născută de Ecaterina de Aragon. A fost o catolică convinsă toată viața și avea mii de adepți care doreau să o vadă pe tron, atât pentru credința sa catolică, cât și ca moștenitoare de drept a familiei Tudor. A strâns o armată numeroasă la castelul Framlingham din Suffolk, iar Consiliul Privat și-a dat seama în curând de grava eroare pe care o făcuse încercând să o înlăture de pe tron.succesiune.

A fost numită regină în 1553, iar Lady Jane Grey și soțul ei au fost amândoi executați, împreună cu Northumberland, care încercase să organizeze o altă rebeliune împotriva Mariei la scurt timp după aceea. Deoarece scurta domnie a lui Lady Jane Grey este în mare măsură contestată, Maria este considerată în mare măsură prima regină regentă a Angliei. Este cunoscută mai ales pentru încercările sale furibunde de a inversa Reforma engleză, însă, arzând sute dede protestanți în acest proces, ceea ce i-a adus porecla de "Maria cea sângeroasă".

Portret al Mariei I de Antonius Mor.

Credit de imagine: Domeniu public

În 1554, s-a căsătorit cu catolicul Filip al II-lea al Spaniei, în ciuda faptului că această căsătorie era extrem de nepopulară în Anglia, iar împreună cu acesta a purtat un război nereușit împotriva Franței, pierzând Calais - ultima posesiune a Angliei pe continent. În același an, a suferit o sarcină falsă, poate exacerbată de dorința sa intensă de a avea un copil și de a o împiedica pe sora sa protestantă, Elisabeta, să îi succeadă.

Deși întreaga curte credea că Maria urma să nască, copilul nu s-a materializat niciodată, iar regina a rămas distrusă. La scurt timp după aceea, Filip a abandonat-o pentru a se întoarce în Spania, provocându-i și mai multă suferință. A murit în 1558, la vârsta de 42 de ani, probabil din cauza unui cancer uterin, iar visul ei de a readuce Anglia la catolicism a murit odată cu ea.

5. Elisabeta I

Elisabeta a urcat pe tron în 1558, la vârsta de 25 de ani, și a prezidat timp de 44 de ani ceea ce a fost numit "Epoca de aur" a prosperității englezești. Domnia sa a adus o stabilitate binevenită după domniile scurte și neliniștitoare ale fraților săi, iar toleranța sa religioasă a ajutat la depășirea unor ani de incertitudine.

A reușit să respingă cu succes amenințările externe, cum ar fi invazia Armadei spaniole din 1588 și comploturile puse la cale împotriva sa de către susținătorii lui Maria, regina Scoției, și a încurajat epoca lui Shakespeare și Marlowe - toate acestea în timp ce conducea singură.

Cunoscută sub numele de Portretul Armadei, Elisabeta arată splendid după una dintre cele mai mari victorii ale sale.

Image Credit: Art UK / CC

Elisabeta a refuzat să se căsătorească, adoptând în schimb imaginea de "regină virgină". Știa că, în calitate de femeie, căsătoria însemna pierderea puterii, așa cum fusese forțată sora ei, Maria I, în timpul domniei sale. Fiind o figură abilă din punct de vedere politic, Elisabeta știa, de asemenea, că atât o partidă în străinătate, cât și una în familie, ar fi stârnit ostilități nedorite în rândul nobililor săi și, prin cunoștințele sale despre ceea ce însemna să fieo soție regală - la urma urmei, era fiica lui Henric al VIII-lea - a ales să se ferească complet de ea.

Caracterul său puternic și inteligența au făcut ca ea să refuze să cedeze presiunilor consilierilor săi, declarând că:

"Dacă urmez înclinația naturii mele, aceasta este aceasta: femeie cerșetoare și singură, mult mai degrabă decât regină și căsătorită

Ca atare, când Elisabeta a murit în 1603, la fel a făcut și linia Tudor, numindu-l cu reticență pe vărul ei, Iacob al VI-lea al Scoției, drept moștenitor, și astfel a început dinastia Stuart în Anglia, deschizând o nouă eră de tulburări politice, o cultură de curte înfloritoare și evenimente care aveau să modifice definitiv forma monarhiei.