Rodbina Tudorjev je ena najslavnejših kraljevih družin v britanski zgodovini. S prihodom Tudorjev na prestol leta 1485 se je v Angliji začelo novo obdobje blaginje in končala so se desetletja nemirov pod vladavino Plantagenetov v času vojne vrtnic.

Zgodbe o tudorski politiki, prelivanju krvi in romantiki so že dolgo časa del spletk britanske preteklosti, toda kdo natanko je bila družina, ki je vsemu temu vladala?

1. Henrik VII.

Henrik VII. pogosto velja za ustanovitelja dinastije Tudorjev, ki je s spretno poslovno glavo in pragmatičnim odstranjevanjem nasprotnikov pomagal vzpostaviti prihodnost ugledne družine. z nekoliko negotovo pravico do prestola - njegova mati Margaret Beaufort je bila praprapravnukinja kralja Edvarda III. - je izzval vladavino Riharda III. in ga premagal v bitki pri Bosworthu.Polje leta 1485.

Po kronanju se je poročil z Elizabeto Yorško, hčerko Edvarda IV. in dedinjo yorške dediščine, s čimer je združil obe sprti rodbini v eno. Rdeča roža Lancasterja in bela roža Yorka sta se simbolično združili v tudorsko vrtnico, ki je še danes značilen del britanske ikonografije.

Angleški kralj Henrik VII., 1505.

Slika: National Portrait Gallery / Public domain

Zaradi negotove poti do prestola je bil Henrik VII. potrpežljiv in previden ter se je raje kot na strast in naklonjenost zanašal na politiko in preračunljivost. K vladanju je pristopil pragmatično in se je osredotočil na povečanje kraljevih financ z izogibanjem dragim vojnam, spodbujanjem učinkovite uprave in povečanjem prihodkov od britanske industrije.

Henrikova vladavina še zdaleč ni bila varna, zato se je pogosto soočal z upori in pretendenti za prestol. Najbolj znan med njimi je bil Perkin Warbeck, ki se je leta 1499 oklical za mlajšega od princev v Towerju in bil usmrčen.

Čeprav se je zdelo, da je Henrik VII. brutalno odstranil svoje sovražnike in očistil vplivne yorkistične plemiče, je zgradil zvesto bazo moči okoli dinastije Tudorjev, tako da v času, ko je prestol podedoval njegov sin Henrik, ni ostal noben nasprotnik.

2. Henrik VIII.

Henrik VIII., verjetno najbolj razvpiti član družine Tudor, je prestol po očetu podedoval leta 1509, star 18 let. Obdan z bogastvom in zvestimi podporniki je novi kralj začel vladati poln obetov.Henrik je bil visok meter osemdeset, bil je mogočne postave in nadarjen za znanstvene in športne dosežke, saj je bil odličen v jahanju, plesu in sabljanju.

Kmalu po tem, ko je postal kralj, se je poročil s Katarino Aragonsko, hčerko najmočnejšega kraljevega para v Evropi - Ferdinanda II. Aragonskega in Izabele Kastiljske.

Vendar Henrik ni imel očetove močne poslovne glave in je raje živel življenje, ki sta ga vodili strast in hedonistično udejstvovanje. Obseden z dediščino se je neugodno vključil v vojne s Španijo in Francijo, kar je krono drago stalo tako finančno kot tudi na področju priljubljenosti.

Holbeinov portret Henrika VIII., domnevno iz okoli leta 1536.

Slika: Javna domena

Žene Henrika VIII., ki se je poročil šestkrat, so med najbolj znanimi soprogami v zgodovini in so še en pokazatelj njegove strasti.

Po 24 letih zakona se je ločil od Katarine Aragonske in se poročil z Ano Boleyn, v katero se je močno zaljubil in upal, da mu bo dala sina - Katarina je doživela več splavov in mu dala "le" hčerko Marijo I. Da bi to dosegel, se je moral Henrik ločiti od Rimskokatoliške cerkve, ustanoviti Anglikansko cerkev in uvestiAngleška reformacija.

Boleyn naj bi mu dala bodočo Elizabeto I. - vendar ne dečka. Leta 1536 so jo usmrtili zaradi domnevne izdaje, nato pa se je deset dni pozneje poročil z Jane Seymour, ki je umrla ob rojstvu Edvarda VI. Hitro se je ločil od svoje četrte žene Anne Klevske in leta 1542 zaradi prešuštva usmrtil svojo peto ženo, najstnico Catherine Howard. Catherine Parr, njegova šesta in zadnja žena, ga je preživela, ko se je končnoje umrl leta 1547, star 55 let, po zapletih, ki jih je povzročila stara rana na dvoboju.

3. Edvard VI.

Edvard VI. je prišel na prestol leta 1547, ko je bil star 9 let, s čimer se je začelo obdobje, znano kot kriza srednjih Tudorjev, ki je zajelo kratko in burno vladanje njega in njegove sestre Marije I. Zaradi njegove starosti je oče pred smrtjo imenoval svet 16 oseb, ki naj bi mu pomagale, vendar načrt Henrika VIII. ni bil neposredno upoštevan.

Strica mladega princa Edwarda Seymourja, grofa Somerseta, so do njegove polnoletnosti imenovali za lorda protektorja, s čimer je dejansko postal vladar samo po imenu in je odprl vrata nekaterim zlobnim oblastnim igram. Somerset in nadškof Thomas Cranmer sta bila odločena vzpostaviti Anglijo kot resnično protestantsko državo in leta 1549 sta izdala angleški molitvenik, ki mu je sledil zakon o enotnosti za uveljavitev njegovegauporaba.

Sledilo je obdobje velikih nemirov v Angliji. V uporu zaradi molitvenikov v Devonu in Cornwallu ter Kettovem uporu v Norfolku je umrlo na tisoče ljudi, ki so protestirali zaradi verskih in družbenih krivic, ki so jih trpeli. To je spodbudilo Somersetovo odstranitev z oblasti in njegovo zamenjavo z Johnom Dudleyjem, vojvodo Northumberlanda, ki je omogočil usmrtitev svojega predhodnika.

Portret Edvarda VI. v zgodnjih najstniških letih.

Slika: Javna domena

Junija 1553 je postalo jasno, da Edvard umira za tuberkulozo, zato je bil pripravljen načrt za njegovo nasledstvo. Ker ni želel izničiti vsega, kar je bilo storjeno v smeri protestantizma, so Edvardovi svetovalci svetovali, naj iz nasledstva odstrani svoji polsestri Marijo in Elizabeto ter za naslednico imenuje svojo 16-letno sestrično lady Jane Grey.

Greyin mož je bil lord Guildford Dudley - sin vojvode Northumberlanda - in njen položaj na prestolu bi očitno izkoristili za okrepitev njegovega položaja. Vendar se ta zarota ni uresničila in ko je Edvard leta 1553 pri 15 letih umrl, je bila Jane kraljica le 9 dni.

4. Marija I

Vstopila je Marija I., najstarejša hčerka Henrika VIII. iz rodbine Katarine Aragonske. Vse življenje je bila prepričana katoličanka in je imela na tisoče privržencev, ki so jo želeli videti na prestolu zaradi njene katoliške vere in kot zakonito naslednico Tudorjev. Na gradu Framlingham v Suffolku je zbrala veliko vojsko in tajni svet je kmalu spoznal, kako veliko napako so storili, ko so jo poskušali izriniti s prestola.nasledstvo.

Za kraljico je bila imenovana leta 1553, lady Jane Grey in njen mož pa sta bila usmrčena skupaj z Northumberlandom, ki je kmalu zatem poskušal proti Mariji pripraviti nov upor. Ker je kratka vladavina lady Jane Grey zelo sporna, Marija večinoma velja za prvo angleško kraljico. Najbolj znana je po svojih besnih poskusih, da bi obrnila angleško reformacijo, saj je zažgala na stotineprotestantov, zaradi česar se je je prijel zaničljiv vzdevek "Krvava Marija".

Portret Marije I., Antonij Mor.

Slika: Javna domena

Leta 1554 se je poročila s španskim katolikom Filipom II., čeprav je bila ta zveza v Angliji zelo nepriljubljena, in z njim vodila neuspešno vojno proti Franciji, v kateri je izgubila Calais - zadnjo angleško posest na celini. Istega leta je doživela lažno nosečnost, ki jo je morda še poslabšala njena velika želja, da bi imela otroka in preprečila, da bi jo nasledila protestantska sestra Elizabeta.

Čeprav je ves dvor verjel, da bo Marija rodila, se otrok ni rodil, kraljica pa je bila obupana. Kmalu zatem jo je Filip zapustil in se vrnil v Španijo, kar ji je povzročilo dodatno trpljenje. Umrla je leta 1558, stara 42 let, verjetno zaradi raka maternice, in njene sanje o vrnitvi Anglije v katoliško vero so umrle skupaj z njo.

5. Elizabeta I.

Elizabeta je na prestol stopila leta 1558, stara 25 let, in 44 let vodila tako imenovano "zlato dobo" angleške blaginje. njena vladavina je prinesla dobrodošlo stabilnost po kratkih in negotovih vladah njenih sorojencev, njena verska strpnost pa je pomagala premostiti leta negotovosti.

Uspešno je odvrnila tuje grožnje, kot je bila invazija španske armade leta 1588 in zarote, ki so jih proti njej pripravili privrženci Marije, škotske kraljice, ter spodbudila obdobje Shakespeara in Marlowa - vse to pa je vladala sama.

Na portretu Armade je Elizabeta videti čudovita po eni svojih največjih zmag.

Slika: Art UK / CC

Elizabeta je bila znana po tem, da se ni želela poročiti in je namesto tega sprejela podobo "deviške kraljice". Vedela je, da bi kot ženska s poroko izgubila svojo moč, kot je bila v to prisiljena njena sestra Marija I. Kot politično spretna osebnost je Elizabeta vedela tudi, da bi tako tuja kot domača zveza sprožila nezaželene sovražnosti med njenimi plemiči, in zaradi svojega znanja o tem, kaj pomeni bitikraljeva žena - bila je namreč hči Henrika VIII - se je odločila, da se bo temu povsem izognila.

Zaradi svojega močnega značaja in inteligence se ni uklonila pritiskom svojih svetovalcev, saj je izjavila:

"Če sledim nagnjenju svoje narave, je to: beračica in samska, veliko raje kot kraljica in poročena.

Ko je Elizabeta leta 1603 umrla, se je s tem končala tudi rodbina Tudorjev. Za dediča je nerada imenovala svojega bratranca Jakoba VI. Škotskega in tako se je v Angliji začela dinastija Stuartov, ki je začela novo obdobje političnih pretresov, razcveta dvorne kulture in dogodkov, ki so za vedno spremenili obliko monarhije.