A második világháború végét követően Németországot feldarabolták, hogy az USA, az Egyesült Királyság, Franciaország és a Szovjetunió megszállja. 1949-ben a szovjetek által megszállt Németország keleti felén létrehozták a Német Demokratikus Köztársaságot (angolul Deutsche Demokratische Republik).

A DDR, ahogyan a köznyelvben nevezték, gyakorlatilag a Szovjetunió szatellitállama volt, és mint a szovjet blokk legnyugatibb széle, a hidegháborús feszültségek középpontjává vált egészen 1990-es felbomlásáig.

Honnan jött a DDR?

A második világháború után Németországot a szövetségesek megszállták. A Nyugat már régóta bizalmatlan volt Sztálinnal és a kommunista Oroszországgal szemben. 1946-ban Szovjet-Oroszország nyomására a két vezető és régóta rivalizáló németországi baloldali párt, a Német Kommunista Párt és a Német Szociáldemokrata Párt egyesült a Németországi Szocialista Egységpárt (SED) néven.

1949-ben a Szovjetunió hivatalosan is átadta Kelet-Németország kormányzását a SED vezetőjének, Wilhelm Plecknek, aki az újonnan létrehozott DDR első elnöke lett. A SED nagy hangsúlyt fektetett a nácizmustalanításra, azzal vádolva a Nyugatot, hogy nem tett eleget Németország náci múltjának megtagadásáért. Ezzel szemben Kelet-Németországban a volt nácikat kizárták a kormányzati pozíciókból, és becslések szerint akár200 000 embert börtönöztek be politikai okokból.

Hol helyezkedett el a világpolitikában?

A DDR-t a szovjet övezetben hozták létre, és bár technikailag független állam volt, szoros kapcsolatokat ápolt a Szovjetunióval, és az úgynevezett keleti blokk része volt. Nyugaton sokan úgy tekintettek a DDR-re, mint a Szovjetunió bábállamára egész fennállása alatt.

1950-ben a DDR csatlakozott a Comeconhoz (a Kölcsönös Gazdasági Segítség Tanácsának rövidítése), amely gyakorlatilag egy kizárólag szocialista tagokból álló gazdasági szervezet volt: a Marshall-terv és az Európai Gazdasági Együttműködési Szervezet ellentéte, amelynek Nyugat-Európa nagy része tagja volt.

A DDR és Nyugat-Európa kapcsolata gyakran feszült volt: voltak a Nyugat-Németországgal való együttműködés és barátság időszakai, és voltak a feszültségek és ellenségeskedések fokozódásának időszakai. A DDR a nemzetközi kereskedelemre is támaszkodott, nagy mennyiségű árut exportált. Az 1980-as évekre a 16. legnagyobb exporttermelő volt a világon.

Gazdaságpolitika

Mint sok szocialista államban, a gazdaság a DDR-ben is központi tervgazdálkodás volt. Az állam tulajdonában voltak a termelőeszközök, és meghatározta a termelési célokat, az árakat és az erőforrások elosztását, ami azt jelenti, hogy a létfontosságú áruk és szolgáltatások stabil, alacsony árait is ellenőrizni és biztosítani tudta.

A DDR viszonylag sikeres és stabil gazdasággal rendelkezett, és olyan exportcikkeket gyártott, mint fényképezőgépek, autók, írógépek és puskák. A határ ellenére Kelet- és Nyugat-Németország viszonylag szoros gazdasági kapcsolatokat tartott fenn, beleértve a kedvező vámokat és vámokat.

A DDR állami gazdaságának jellege és a mesterségesen alacsony árak azonban cserekereskedelmi rendszerekhez és gyűjtögetéshez vezettek: mivel az állam kétségbeesetten próbálta politikai eszközként használni a pénzt és az árképzést, sokan egyre inkább a feketepiaci devizára támaszkodtak, amely sokkal stabilabb volt, mivel a globális piacokhoz kötődött, és nem volt mesterségesen szabályozva.

Élet a DDR-ben

Bár a szocializmusban volt néhány előnye az életnek - mint például a mindenki számára biztosított munkahely, az ingyenes egészségügyi ellátás, az ingyenes oktatás és a támogatott lakhatás -, a legtöbb ember számára az élet viszonylag sivár volt. Az infrastruktúra a pénzhiány miatt összeomlott, és a lehetőségeket olyan tényezők korlátozhatták, amelyekre nem volt ráhatása.

Az értelmiségiek közül sokan, főként a fiatalok és a műveltek, elmenekültek a DDR-ből. Republikflucht, ahogy a jelenséget nevezték, a berlini fal 1961-es felhúzása előtt 3,5 millió keletnémet emigrált legálisan, majd ezrek menekültek el illegálisan.

Gyerekek Berlinben (1980)

Kép hitel: Gerd Danigel , ddr-fotograf.de / CC

A szigorú cenzúra azt is jelentette, hogy az alkotói gyakorlat némileg korlátozott volt. A DDR-ben élők államilag jóváhagyott filmeket nézhettek, keletnémet rock- és popzenét hallgathattak (amelyet kizárólag németül énekeltek, és amelynek szövegei a szocialista eszméket hirdették), és a cenzorok által jóváhagyott újságokat olvashattak.

Az izolacionizmus azt is jelentette, hogy az áruk gyengébb minőségűek voltak, és sok importált élelmiszer nem volt elérhető: az 1977-es keletnémet kávéválság tökéletes példa arra, hogy milyen problémákkal kellett szembenéznie mind a népnek, mind a DDR kormányának.

A korlátozások ellenére sokan, akik a DDR-ben éltek, viszonylag nagyfokú boldogságról számoltak be, különösen gyermekként. A biztonság és a béke légköre uralkodott. A Kelet-Németországon belüli nyaralásokat támogatták, és a nudizmus a kelet-német élet egyik valószínűtlen irányzata lett.

Felügyeleti állam

A Stasi (Kelet-Németország Állambiztonsági Szolgálata) volt az egyik legnagyobb és leghatékonyabb hírszerző és rendőri szolgálat, amelyet valaha is működtettek. A Stasi hatékonyan támaszkodott a hétköznapi emberek kiterjedt hálózatára, hogy kémkedjenek egymás után, félelem légkörét teremtve. Minden gyárban és lakótömbben legalább egy ember informátor volt, aki jelentett társai mozgásáról és viselkedéséről.

Azok, akiket azzal gyanúsítottak, hogy vétkeztek vagy másként gondolkodtak, pszichológiai zaklatási kampányok tárgyát képezték, és gyorsan elveszíthették állásukat, a legtöbbjüket pedig megfélemlítették, hogy alkalmazkodjanak. A besúgók puszta elterjedtsége azt jelentette, hogy még saját otthonukban is ritka volt, hogy az emberek hangot adjanak a rendszerrel szembeni elégedetlenségüknek vagy erőszakos bűncselekményt kövessenek el.

Hanyatlás

A DDR az 1970-es évek eleje körül érte el fénykorát: a szocializmus megszilárdult, a gazdaság virágzott. Mihail Gorbacsov érkezése és a Szovjetunió lassú, fokozatos megnyitása ellentétben állt Erich Honeckerrel, a DDR akkori vezetőjével, aki továbbra is keményvonalas kommunista maradt, aki nem látta okát annak, hogy a meglévő politikát megváltoztassa vagy enyhítse. Ehelyett kozmetikai változtatásokat hajtott végre a szocializmuson.politika és szakpolitika.

Amikor 1989-ben a kormányellenes tüntetések kezdtek elterjedni a szovjet blokkban, Honecker katonai erősítést kért Gorbacsovtól, arra számítva, hogy a Szovjetunió a korábbiakhoz hasonlóan ezt a tiltakozást is leveri. Gorbacsov ezt elutasította. Heteken belül Honecker lemondott, és a DDR nem sokkal később összeomlott.