По завршетку Другог светског рата, Немачка је расцепљена, да би је окупирали САД, УК, Француска и Совјетски Савез. 1949. године, Деутсцхе Демократисцхе Републик (Немачка Демократска Република на енглеском) основана је на источној страни Немачке коју су окупирали Совјетски Савез.

ДДР, како је колоквијално било познато, је заправо била сателитска држава Совјетског Савеза , и као најзападнија ивица совјетског блока, постао је жариште хладноратовских тензија до његовог распада 1990.

Одакле је ДДР дошао?

После Другог светског рата, Немачку су окупирали савезници. Запад дуго није веровао Стаљину и комунистичкој Русији. Године 1946., под притиском Совјетске Русије, две водеће и дугогодишње ривалске левичарске партије у Немачкој, Комунистичка партија Немачке и Социјалдемократска партија Немачке, ујединиле су се да би формирале Партију социјалистичког јединства Немачке (СЕД).

Године 1949. СССР је формално предао администрацију Источне Немачке шефу СЕД-а Вилхелму Плеку, који је постао први председник новостворене ДДР. СЕД је ставио велики нагласак на денацизацију, оптужујући Запад да не чини довољно да се одрекне немачке нацистичке прошлости. Насупрот томе, у Источној Немачкој бившим нацистима је забрањено да заузимају положаје у влади, а процењује се да је до 200.000 људи билозатворен на политичким основама.

Где је био у глобалној политици?

ДДР је успостављен у совјетској зони, и иако је технички била независна држава, одржавала је блиске везе са совјетским Уније и био је део такозваног источног блока. Многи на Западу су на ДДР гледали као на ништа друго до марионетску државу Совјетског Савеза за све време њеног постојања.

Године 1950. ДДР се придружила Цомецон-у (скраћено од Савета за међусобну економску помоћ), који је је заправо била економска организација са искључиво социјалистичким члановима: фолијом Маршаловог плана и Организације за европску економску сарадњу чији је део био већи део Западне Европе.

Односи ДДР-а са Западном Европом често су били оптерећени: били су периоди сарадње и пријатељства са Западном Немачком, и периоди појачаних тензија и непријатељстава. ДДР се такође ослањала на међународну трговину, извозећи висок ниво робе. До 1980-их, био је 16. највећи произвођач извоза на глобалном нивоу.

Економска политика

Попут многих социјалистичких држава, привреда је била централно планирана у ДДР-у. Држава је поседовала средства за производњу, постављала је производне циљеве, цене и алоцирала ресурсе, што значи да је могла да контролише и обезбеђује стабилне, ниске цене виталних добара и услуга.

ДДР је имала релативно успешан и стабилан привреда, производња извозаукључујући камере, аутомобиле, писаће машине и пушке. Упркос граници, Источна и Западна Немачка су одржавале релативно блиске економске везе, укључујући повољне тарифе и царине.

Међутим, природа државне економије ДДР-а и вештачки ниске цене довели су до система размене и гомилања: као држава је очајнички покушавала да искористи новац и цене као политичко оруђе, многи су се све више ослањали на страну валуту на црном тржишту, која је имала много више стабилности јер је била везана за глобална тржишта и није била вештачки контролисана.

Живот у ДДР

Иако су постојале неке погодности за живот у социјализму – као што су послови за све, бесплатна здравствена заштита, бесплатно образовање и субвенционисано становање – за већину, живот је био релативно суморан. Инфраструктура се распала због недостатка средстава, а ваше могућности би могле бити ограничене факторима ван ваше контроле.

Многи од интелигенције, углавном млади и образовани, побегли су из ДДР-а. Републикфлуцхт, како је тај феномен био познат, 3,5 милиона Источних Немаца је легално емигрирало пре подизања Берлинског зида 1961. Хиљаде више је илегално побегло након овога.

Деца у Берлину (1980)

Имаге Цредит: Герд Данигел , ддр-фотограф.де / ЦЦ

Строга цензура је такође значила да је креативна пракса била донекле ограничена. Они који су живели у ДДР могли су да гледају филмове које је одобрила држава, слушају рок источне Немачке ипоп музику (која се певала искључиво на немачком и са текстовима који су промовисали социјалистичке идеале) и читала новине које су цензуре одобравале.

Изолационизам је такође значио да је роба била слабијег квалитета и да су многе увозне намирнице биле недоступне: Источнонемачка криза кафе из 1977. је савршен пример проблема са којима се суочавају и грађани и влада ДДР-а.

Упркос овим ограничењима, многи који живе у ДДР-у су пријавили релативно висок ниво среће, посебно као деца. Владала је атмосфера сигурности и мира. Празници у Источној Немачкој су промовисани, а нудизам је постао један од невероватних трендова у животу Источне Немачке.

Надзорна држава

Штази, (Служба државне безбедности Источне Немачке) била је једна од највећих и најефикасније обавештајне и полицијске службе икада. Ефикасно се ослањао на широку мрежу обичних људи да шпијунирају једни друге, стварајући атмосферу страха. У свакој фабрици и стамбеном блоку, најмање једна особа је била доушник, извештавајући о кретању и понашању својих вршњака

Они за које се сумња да су прекршили или се не слажу нашли су себе и своје породице под кампањама психичког узнемиравања, и могли брзо да изгубе посао, већина се плашила да се повинује. Сама распрострањеност доушника значила је да је чак и унутар њихових домова то било ретко за људеизразити незадовољство режимом или починити злочине насиља.

Опадање

ДДР је достигла свој зенит око раних 1970-их: социјализам је био консолидован и економија је цветала. Долазак Михаила Горбачова и споро, постепено отварање Совјетског Савеза  били су у супротности са Ерихом Хонекером, тадашњим лидером ДДР-а, који је остао тврдолинијски комуниста који није видео разлог за промену или ублажавање постојеће политике. Уместо тога, направио је козметичке измене у политици и политици.

Како су антивладини протести почели да се шире совјетским блоком 1989. године, Хонекер је затражио од Горбачова војно појачање, очекујући да ће Совјетски Савез угушити овај протест као што је и раније био урађено у прошлости. Горбачов је одбио. У року од неколико недеља, Хонекер је дао оставку и ДДР је пропао недуго затим.