Људска еволуција се сада предаје у биологији са релативно мало контроверзи, али ово је релативно скорашњи развој. У јулу 1925. модерна наука и теологија заједно су завршиле на суду током Држава Тенеси против Џона Томаса Скоупса.

Ово није био први пут да су се наука и религија сукобиле, а нити ће бити последњи. Многи су се надали да ће овај случај бити одлучујућа победа науке у савременом свету: мало ко је очекивао да ће скоро 100 година касније дебате о учењу еволуције и креационизма и даље беснети у школама широм Америке.

Тенеси и Бутлер Ацт

Тенеси је био изразито евангелистичка држава, део такозваних држава 'Библијског појаса' на југу. У марту 1925, Тенеси је донео Батлеров закон, који је забранио да се еволуција предаје у школама које финансира држава или држава. Док су многи конзервативнији хришћани у држави били захвални на овој интервенцији, Америчка унија за грађанске слободе (АЦЛУ) је била узнемирена.

Понудили су да бране свакога ко се нађе у супротности са Батлеровим законом јер су подучавали еволуција у школском окружењу. Дејтон, Тенеси, где је Скоупс предавао, био је мали град и надало се да ће публицитет оваквог преломног суђења ставити град на мапу.

Јохн Т.Сцопес

24-годишњи Сцопес је био професор природних наука и математике у средњој школи у Даитону, Теннессее. Заменивши редовног наставника биологије, Скопс је предавао еволуцију користећи поглавље у уџбенику из 1914. Грађанска биологија: представљена у проблемима које је детаљно говорило о теорији расе, еволуцији и еугеници.

Скопс је био нестрпљив да му се суди: касније је признао да се заправо не сећа да ли је тог дана после суђења предавао теорију еволуције, али је свеједно позвао своје студенте да сведоче против њега како би могао да буде оптужен.

Јохн Сцопес, месец дана пре почетка суђења.

Имаге Цредит: Смитхсониан Институте / Публиц Домаин

Национални догађај

И тужилаштво и одбрана ангажовали су велике имена у правном свету за суђење: Скопса је заступао згодан бранилац Кларенс Дароу, док је тужилаштво предводио Вилијам Џенингс Брајан, који се три пута кандидовао за председника као демократски кандидат. Иако је то технички могло бити суђење одређеног дела закона против еволуције у малом граду Тенесију, многи су то видели као ширу поделу између традиционалне Америке и модерне науке. Победа би била много већа од самог овог случаја: посебно ако би резултирала пресудом Врховног суда о овој теми.

У настојању да створе што већи публицитет, обе стране су почеле да контактирају главнеактери у дебати – познати говорници чије би интересовање за овај случај помогло да се подстакне медијска пажња и усмери поглед Америке и света ка Дејтону у Тенесију. Преко 200 новина (укључујући 2 из Лондона) окупило се у Дејтону како би што детаљније извјештавале о суђењу.

Када је поступак почео у јулу 1925., већ је назван „суђењем века'. Ово није било једноставно суђење око кршења закона, већ стављање ауторитета Библије и хришћанства на суђење дарвинистичкој науци.

Суђење века?

Упркос великим тврдњама и Пуно публицитета, суђење није било баш догађај којем су се многи надали. На суду је било потребно само 8 дана, а судија није био наклоњен ширим аргументима који су се водили на његовом суду око историјске валидности Библије и тачности и морала савремене науке.

Фото снимљено од Кларенса Дароуа (лево) и Вилијема Џенингса Брајана (десно) током суђења Сцопесу 1925.

Имаге Цредит: Бровн Бротхерс / Публиц Домаин

Пороти је требало брзих 9 минута да утврдити да је Сцопес крив и да му је наложено да плати казну од 100 долара као казну.

Ово није био крај приче, међутим. Сцопес је оспорио пресуду по четири тачке: да је статут био превише нејасан, да је прекршио право на слободу говора, да је прекршио Устав државе Тенесии прекршио неке одредбе државног устава. Суд је одбацио сваки од ових аргумената.

Упркос томе, суд је на крају поништио осуђујућу пресуду због правних техничких разлога: судије нису могле да изрекну више од 100 долара у држави Тенеси.

Продубљивање подела

Суђење није доспело до дефинитивних наслова које су многи тражили. Међутим, то је открило све већи јаз између дебата о креационизму и еволуцији у Америци 1920-их. Након Сцопесове пресуде, државе широм Америке покушавале су масовно да прогурају законодавство против еволуције – прије тога, само су Јужна Каролина, Кентаки, Оклахома и наравно Тенеси имали законодавство.

Законодавство против еволуције није поново озбиљно доведен у питање све до 1965. године, а свако помињање еволуције је практично нестало из школских уџбеника. Иако није била победа, АЦЛУ је успео да објави еволуцију у националним и међународним медијима, и полако али постојано ће стећи озбиљне пратиоце током средине 20. века.

Суђење је учинило Скопсов живот у Тенесију неодржив. Послови су пресушили и постало је јасно да никада више неће предавати у држави. Као резултат тога, он и његова жена су се преселили у Кентаки и касније у Тексас, када је почео да ради као стручњак за нафту.

И данас постоји тензија између креационизма и еволуције у јавном образовању уСједињене Државе: креационизам више није законски дозвољено да се предаје као наука, али се може појавити у свим другим предметима. Конкретно, блиско повезана теорија „интелигентног дизајна“ наставља да изазива пометњу у законодавству широм библијских држава.