Il primo marchio Fairtrade al mondo è stato introdotto il 15 novembre 1988 da un'organizzazione non governativa olandese.

Ha aperto la strada al sistema internazionale di differenziazione dei prodotti del commercio equo e solidale.

Secondo i dati del 2016 della Fairtrade Foundation, più di 1,65 milioni di agricoltori e lavoratori sono impiegati in organizzazioni certificate per il commercio equo e solidale in 74 Paesi del mondo.

I prodotti del commercio equo e solidale sono venduti in migliaia di negozi e supermercati e sono immediatamente riconoscibili grazie al caratteristico marchio internazionale di certificazione del commercio equo e solidale.

I chicchi di caffè del commercio equo e solidale vengono smistati. Immagine su Wikimedia Commons.

L'etica del commercio equo e solidale

L'obiettivo principale del movimento del Commercio Equo e Solidale è quello di rendere più equo il commercio internazionale sostenendo e sviluppando i piccoli produttori e le loro comunità.

L'etica si è sviluppata organicamente in numerosi Paesi: forse il primo esempio è stato il progetto Ten Thousand Villages negli Stati Uniti, nato nel 1946 per acquistare lavori di cucito da Porto Rico.

Alla fine degli anni Cinquanta, Oxfam UK ha iniziato a vendere nei suoi negozi prodotti artigianali realizzati da rifugiati cinesi, dando vita alla prima organizzazione di commercio equo e solidale. Nello stesso periodo, nei Paesi Bassi è stata fondata la Fair Trade Original.

Negli anni '60 e '70 le Organizzazioni non governative in Asia, Africa e Sud America hanno iniziato a creare organizzazioni per fornire consulenza e aiuto ai piccoli produttori.

Queste organizzazioni hanno creato legami con gruppi simili nell'emisfero settentrionale per lavorare al fine di rendere il commercio più equo per questi produttori.

Grafico comparativo del prezzo di mercato del cacao rispetto al prezzo minimo del commercio equo e solidale (1994-2006). Credito: V. Perez, Fairtrade Labelling Organizations International / Commons.

Alla fine degli anni Ottanta sono state create diverse organizzazioni formali, tra cui l'Associazione internazionale per il commercio equo e solidale (IFAT - oggi nota come Organizzazione mondiale del commercio equo e solidale) che ha riunito una rete di organizzazioni del commercio equo e solidale con l'obiettivo di migliorare le condizioni di vita delle persone svantaggiate attraverso il commercio.

L'etichetta

Nel 1988, una ONG olandese impegnata nella produzione di caffè equo e solidale ha creato la prima iniziativa di certificazione Fairtrade.

Il risultato è stato il marchio Max Havelaar, il primo marchio di certificazione del commercio equo e solidale al mondo. Inizialmente il marchio era utilizzato solo per il caffè venduto nei Paesi Bassi, ma ben presto iniziative simili si sono diffuse in tutto il mondo.

Insieme, queste organizzazioni hanno fondato l'Organizzazione internazionale per l'etichettatura del commercio equo e solidale.

Il commercio equo e solidale prevede che gli agricoltori ricevano un prezzo base per i loro prodotti, indipendentemente dalle variazioni del prezzo del cacao, ad esempio, sui mercati di scambio.

Questo li aiuta a sviluppare le loro attività e a pianificare il futuro con un certo grado di certezza e al riparo dalle vicissitudini delle fluttuazioni del mercato che hanno poco a che fare con loro.

Oggi, il marchio Faitrade consente agli acquirenti di individuare facilmente gli articoli che sono stati acquistati, scambiati e venduti in condizioni di commercio equo e solidale.

Oltre al caffè, il marchio è presente anche nel cioccolato, nello zucchero, nel vino, nella frutta e in molti altri prodotti venduti in 120 Paesi.

Crediti per l'immagine di testa: il logo Fairtrade, presente su tutti i prodotti Fairtrade. Commons.