ベグラムと呼ばれるバグラム空軍基地から米軍とNATO軍が撤退したのは1ヶ月前のことである。

バグラム周辺には、古代ベグラム（カピシ）の遺跡がある。 この都市は、ペルシャ人、アレキサンダー大王とその後継者が来たが、クシャン帝国時代（紀元1〜4世紀）に豊かな古代都市ベグラムの黄金期を迎えたようである。

中国、インド、地中海を結ぶベグラムは、貿易や外交を通じて、ユーラシア大陸で作られた品物がこの古代都市に流れ込む、古代における大きな十字路のひとつとなった。

この遺跡は、古代世界の相互関係を示す小宇宙であり、それを最もよく表しているものがあります。 それが「ベグラム宝庫」です。

20世紀半ば、フランスの考古学者が、中国東部、インド亜大陸、地中海ローマ帝国の古代遺物を一堂に集めた「ホード」を発見したのだ。

以下は、ベグラム宝庫から発見された最も印象的な品々である。

1.地場産品

ベグラム宝庫は、ユーラシア大陸全域から多様な品物が集まることで知られており、そのため、この宝庫から発見された、より地元で生産された品物の影が薄くなることがある。

銅合金製の鉢が十数個、青銅製の大きな壺が2個である。 壺の機能は不明だが、釜や貯蔵容器として使われたと思われる。

2.ラピスラズリ

アフガニスタンのバダフシャン山で採掘されることで有名なラピスラズリは、クシャン帝国やベグラム宝庫の時代には、地中海や近東のエリートたちの間で長い間高い人気を誇っていた。

最も有名な例はツタンカーメンのデスマスクで、このマスクにはバダフシャンで採掘されたラピスラズリが含まれており、西へ数百マイル離れたファラオの地まで運ばれました。 この貴重な色石の塊はベグラム宝庫から発見されています。

3.漆器

ベグラム宝器には、当時漢が支配していた中国に由来する特殊な品物がある。 それは、漆の木から漆樹脂を得て加工したもので、銀などの貴金属で装飾され、非常に高価な品物とされていたものである。

ベグラムの漆器は、杯、椀、大皿などさまざまな形があるが、残念ながら現在は破片しか残っていない。 紀元前1世紀末から紀元1世紀初めのものであることはわかっているが、「漆器とは何か」という疑問がある。 どこ 漢民族の中で生産されたのか、その答えはもっと難しい。

ベグラムで出土した漆器が当初は東北の民間工房で生産されていたとすれば、西方数千キロのベグラムに至る道のりは途方もないものであろう。

この漆器がベグラムに渡った経緯も残念ながら不明であるが、非常に興味深いのは、漢民族の工芸品の中で、なぜこの漆器が中央アジアに出現したかということである。

漢とクシャン、あるいはクシャンと匈奴などの東方勢力との間の外交的な贈答品とする説がある。

4.ベグラム・イヴォリー

ベグラム宝庫で最も有名なのは、インドで作られた1,000点を超える骨と象牙の彫刻である。 象牙は小型で、ほとんどが女性を描いており、テーブルの脚や足台、王座の背もたれなど、家具の一部として機能したと考えられる。

ベグラム 椅子または玉座の装飾額、象牙、紀元前100年頃

画像引用元：J C Merriman / CC

ベグラム象牙がインドのどこで作られたかは不明であるが、マトゥラー、サーンチ、アマラヴァティの3つの工房で作られたと考えられている。 最近のポンペイのラクシュミ像の研究が、ボカルダン地域の工房で作られたと考えられているのと対照的で興味深い。

しかし、この象牙の材質は必ずしも象牙とは限らない。 家具の中には象牙の他に骨で作られたものもある。 骨は象牙に似ているだけでなく、その材質はより簡単で安価である。 骨は象牙が不足したときに安価な代替品として使われた可能性が高いのである。

この象牙には鮮やかな色彩が施され、家具として購入された、かなり精巧なものである。

ローマのオブジェ

ベグラム宝庫から発見された遺物の中には、膨大な数のローマ時代の遺物が含まれており、その中から最も印象的なものを以下に紹介する。

5.ブロンズの置物

愛と性の神であるエロスをはじめ、セラピス、ヘラクレス、ハーポクラテスなど、古代地中海で崇拝された神々と馬の乗り手が描かれた小さなフィギュリンです。

ハーポクラテスは沈黙の神で、通常、指を唇に当てて（まるで誰かを「しずめる」ように）彫像されている。 しかし、ベグラムでは、ハーポクラテスの前腕下部が落ちていたため、再装備されたのであった。

ベグラム古墳出土のハルポクラテス像

Image Credit: Marco Prins / CC

このことは、修理した者が、この神がどのように描かれ、どのように腕が置かれるのが普通であるかを知らなかったことを示唆している。 このことは、数世紀前に古代世界のこの地域で広まっていたハルポクラテスとその像の記憶が、この像の修理に反映されていることを示唆している。しかし、紀元2世紀には忘れ去られていた。

6.バルサマリア

このローマ時代の小品は、神々の胸像を模した蓋つきの青銅製の壺で、アテナが描かれたものが2点、アレスが描かれたものが1点、さらにヘルメスが描かれたものが2点含まれています。

このバルサマリアの機能は不明だが、おそらく油や香辛料を保存するために使われたのだろう。

7.2つのハンドリングベイスン

ローマ帝国ではかなり幅の広い食器で、南インドでもいくつか発見されています。

8.ブロンズアクアリウム

ベグラムで発見されたものの中で最も興味深いのは、いわゆる「水槽」と呼ばれるもので、青銅を加工して作られた全くユニークな2つの装置である。

前者は、中央のゴルゴンの顔を魚や海の生き物が取り囲む水辺の情景、後者は、ギリシャの英雄ペルセウスが巨大な海の怪物からアンドロメダを救い出す情景が描かれているのだろう。

この水槽の面白いところは、魚のヒレが動くことである。 このヒレは、青銅の小片を切り出して、青銅の主皿にリングで取り付けたものである。

水中をイメージしてアクアリウムと呼ばれるこれらの青銅器が何に使われたかはまたもや不明だが、おそらくは娯楽であり、宴会の際に客と触れ合うものであったのだろう。

9.石膏模型

ベグラムでは、宝物の一部として50以上の石膏模型が発見され、グレコローマンの神々や神話の場面など様々なシーンが描かれています。

ベグラムホードから出土した男性の肖像画

Image Credit: Marco Prins / CC

中央アジアの他の地域からも同様の石膏模型が発見されており、アイ・ハヌームでは、グレコ・バクトリア王国の中心都市であったヘレニズム時代中期（前2世紀頃）の石膏模型が発見された。

ベグラムの出土品の中にこのような石膏模型があることは、クシャーン時代までこの工芸品の生産が続けられ、その価値が保たれていたことを示すものである。

10.エナメルを施したガラスのオブジェ

ベグラム宝庫には、180点以上の素晴らしいローマングラスが残されています。 そのほとんどは食器類で、豪華なデザインとなっています。

このガラス群のうち、エナメルを施したガラスは、主にゴブレットと呼ばれ、無色のガラスで作られた酒器に、粉末の色ガラスを塗って焼成したものである。

ベグラムで発見されたエナメルガラスの中で最も印象的なものの一つが、ヘクトルとアキレスの戦いを描いた「剣闘士の壺」です。 鮮やかで明るいデザインのエナメルガラス製のゴブレットは、ベグラム宝庫に約15点あります。

11.ファロス・グラス

エナメルのないガラス製品の中で、特筆すべきはファロス・ガラスのゴブレットです。 無色のゴブレットには、非常に高いレリーフ装飾が施されています。

片面には3種類の船が描かれ、もう片面にはゼウス像を頂点とする灯台が描かれています。 この灯台は、古代世界の七不思議のひとつであるアレクサンドリアの灯台「ファロス」と言われています。

もしこの花瓶が本当に灯台を描いたものだとしたら、このガラスのオブジェには、古代に建てられた最も驚くべき建築物のひとつが現代に描かれていることになります。 しかも、中央アジアで発見されたものです。 驚きですね。