Generalmajor James Wolfe var en britisk militærhelt på 1700-tallet som døde kort tid etter seieren i slaget ved Quebec under syvårskrigen.

1. Wolfe ble født i Westerham i Kent

Foreldrene hans, Harriet og Edward Wolfe flyttet til Westerham fra York og leide et hus kalt Spires, kjent i dag som Quebec House.

2. Han meldte seg inn i hæren klokken 14

Han så sin første store aksjon klokken 16 i slaget ved Dettingen og begynte snart å stige i gradene. Han tjenestegjorde i Skottland i slaget ved Falkirk 17. januar 1746 og ved Culloden 16. april 1746.

3. En populær myte vokste opp rundt hans handlinger på Culloden

Wolfe blir kreditert for å nekte å utføre en ordre fra hertugen av Cumberland om å drepe en såret jakobittisk offiser. Den opprinnelige fortellingen av denne historien identifiserer imidlertid ikke offiseren som trosset Cumberland, og handlingen ble først senere tilskrevet Wolfe.

4. Han introduserte forbedringer av skyte- og bajonettteknikker

Ideene hans ble publisert etter hans død i Instructions to Young Officers.

5. Bare 32 år gammel fikk han kommandoen over Quebec-ekspedisjonen

Nå med rang som generalmajor tok Wolfe kommandoen over 5000 mann. Ekspedisjonen utgjorde en del av syvårskrigen, en konflikt utkjempet mellom en allianse ledet av Frankrike, og en motstridende allianse av Storbritannia, Preussen og Hannover.

6. Helsen hans var dårligunder hele Quebec-ekspedisjonen

Før avreise til Quebec, noterte Wolfe i dagboken sin:

“Jeg er i en veldig dårlig tilstand, både med grus [blæreinfeksjon] & Revmatisme, men jeg hadde mye heller å dø enn å takke nei til noen form for tjeneste som tilbyr.”

Kart over Quebec City-området som viser disposisjonen til franske og britiske styrker. Abrahamsslettene ligger til venstre.

7. Planen om å ta Quebec begynte med en vågal amfibisk landing

Wolfe ønsket å trekke ut de franske styrkene, under deres sjef markisen de Montcalm. Da et første angrep endte i kostbar fiasko, planla Wolfe en landing lenger opp i St Lawrence-elven.

Han ledet 4500 mann i flatbunnet landingsfartøy opp den forræderske elven. Når de landet, måtte troppene skalere klipper for å nå Abrahamsslettene, hvor Wolfe håpet å trekke ut de franske styrkene til kamp.

8. Musketry ferdigheter vant dagen for britene

Montcalm valgte å angripe raskt. Mennene hans var like mange som Wolfes styrker, men var hovedsakelig milits i stedet for vanlige soldater. Franskmennene krysset slagmarken og skjøt mens de gikk, men britene holdt ild til de var komfortabelt innenfor rekkevidde.

Da de åpnet ild var det i ødeleggende, koordinerte salver som snart sendte franskmennene på retrett.

9. Wolfe ble dødelig såret under slaget ved Quebec

Han ledflere sår under slaget, men levde lenge nok til å høre at franskmennene hadde trukket seg tilbake til byen og slaget ble vunnet. Hans siste ord ble sagt å være «Nå, Gud være lovet, jeg vil dø i fred»

10. Kunstneren Benjamin West fanget øyeblikket av Wolfes død i et berømt maleri fra 1770

Oljemaleriet, The Death of General Wolfe, kan sees utstilt på National Gallery of Canada.