Dronning Elizabeth II og Margaret Thatcher, den første kvinnelige statsministeren og en av få som vant tre valgperioder – to av de viktigste kvinnelige skikkelsene i britisk historie på 1900-tallet. De to kvinnene holdt ukentlige audienser, slik det er vanlig mellom monarken og deres statsminister, men hvor godt gikk det med disse to bemerkelsesverdige kvinnene?

Mrs Thatcher

Margaret Thatcher var Storbritannias første kvinnelige statsminister. Minister, valgt i 1979 til et land med voldsom inflasjon og massearbeidsledighet. Politikken hennes var drastisk, og økte indirekte skatter og reduserte utgifter til offentlige tjenester: den skapte mye kontrovers, men var, i det minste på kort sikt, svært effektiv.

Innføringen av ordningen med "kjøpsrett" i 1980, som tillot opptil 6 millioner mennesker å kjøpe husene sine fra de lokale myndighetene, resulterte i en massiv overføring av offentlig eiendom til privat eierskap – noen vil hevde til det bedre, andre at det har bidratt til å gi næring til rådhuskrisen i det moderne. verden.

Tilsvarende resulterte de konservatives meningsmålingsskatt (en forløper i mange henseender til dagens kommuneskatt) i Poll Tax Riots i 1990.

Arven hennes fortsetter å dele meninger i dag, spesielt med hensyn til den langsiktige kostnad-nytte av hennes hard-høyre økonomiske politikk.

MargaretThatcher i 1983.

Hun så på seg selv som en radikal: en moderniserer, en som brøt med tradisjon både bokstavelig og ideologisk. I motsetning til sine forgjengere: alle menn, alle relativt sosialkonservative uavhengig av deres politiske troskap, var hun ikke redd for å gjøre store endringer og skammet seg over sin 'provinsielle' bakgrunn (Thatcher var fortsatt Oxford-utdannet, men hun forble sterkt motstander av 'etablissementet' slik hun så det).

Kallenavnet hennes – 'Jernfruen' – ble gitt henne av en sovjetisk journalist på 1970-tallet i forhold til hennes kommentarer om jernteppet: men de der hjemme anså det som en passende vurdering av karakteren hennes og navnet har holdt seg siden den gang.

Dronningen og jernfruen

Noen palasskommentatorer henviste til Thatchers obsessive punktlighet – etter sigende kom hun 15 minutter for tidlig til møtet. med dronningen hver uke – og nesten overdreven respekt. Dronningen sies å alltid ha latt henne vente og ankomme til avtalt tid. Hvorvidt dette var et bevisst maktspill eller bare på grunn av monarkens travle timeplan kan diskuteres.

Thatchers beryktede "Vi har blitt en bestemor"-kommentar, der hun brukte første person flertall som normalt fjernes for monarker, har også blitt mye omdiskutert.

Stylister har også kommentert det faktum at Thatchers garderobe, spesielt hanskene, dressene og veskene hennes, var veldig nærei lignende stil som dronningens. Hvorvidt dette fortsatt er en ikke overraskende tilfeldighet for to kvinner på nesten samme alder i offentligheten, eller et bevisst forsøk fra Thatcher på å etterligne dronningen, er ned til individuell vurdering.

Dronningen på Jubliee Market ( 1985).

Stoking-divisjon?

Thatchers komplekse forhold til den sørafrikanske apartheidregjeringen ble også sagt å ha skremt dronningen. Mens Thatcher var anti-apartheid og spilte en viktig rolle i å agitere for å bringe systemet til slutt, ble hennes fortsatte kommunikasjon og anti-sanksjoner med den sørafrikanske regjeringen sagt å ha misfornøyd dronningen.

Mens mange hevder. det er nesten umulig å vite hva de to kvinnene egentlig tenkte om hverandre, sladder ville få verden til å tro at disse to mektige kvinnene syntes å jobbe sammen noe av en påkjenning – begge kanskje uvant med å ha en annen mektig kvinne i rommet.

Thatchers egne memoarer, som forblir relativt lukkede om hennes ukentlige turer til palasset, kommer med kommentaren at "historier om sammenstøt mellom to mektige kvinner bare var for gode til ikke å gjøre opp."

Gi dronningens rolle som en figur av nasjonal enhet, er det ikke overraskende at mange oppfattet dronningen å ha vært ukomfortabel med mange av Mrs Thatchers retningslinjer og handlinger. Den vanlige trope av monarken som en godartet skikkelse som ser over sine undersåttermed en nesten foreldrebekymring kan eller kan ikke holde ut i praksis, men det kunne ikke være lenger unna Jernfruens politikk.

Thatcher var ikke redd for å brenne splittelse og bakvaskelse i pressen: i stedet for å fri til godkjenning, hun forsøkte aktivt å føre politikk og komme med uttalelser som ville irritere hennes motstandere og ytterligere få beundring fra hennes støttespillere. Som den første kvinnelige statsministeren var det absolutt noe å bevise, selv om dette sjelden ble innrømmet.

Thatcher ble valgt, og derfor forventet, å snu økonomien og transformere Storbritannia: den type endringer som ble vedtatt , og deres skala, ville alltid ha vokalkritikere. Til tross for dette viser hennes tre historiske valgperioder som statsminister at hun fikk mye støtte hos velgerne, og som mange vil bekrefte, er det ikke en politikers jobb å bli likt av alle.

Begge kvinnene var et produkt av deres stilling – godartet monark og viljesterk statsminister – og det er vanskelig å skille personlighetene deres fra rollene til en viss grad. Forholdet mellom dronningen og hennes statsministre var unikt – nøyaktig hva som skjedde bak lukkede dører i palasset vil aldri bli kjent.

Til graven

Den brå fordrivelsen av Thatcher fra hennes stilling i 1990 ble sagt å ha sjokkert dronningen: Thatcher ble slått på offentlig av sin tidligere utenriksminister Geoffrey Howe, og møtte deretter enlederutfordring fra Michael Heseltine som til slutt tvang henne til å trekke seg.

Etter Thatchers eventuelle død i 2013, brøt dronningen protokollen for å delta i begravelsen hennes, en ære som bare tidligere har gitt én annen statsminister – Winston Churchill. Hvorvidt dette var av solidaritet med en kvinnelig leder, eller et glimt av et mye varmere forhold enn man generelt kan forestille seg, er noe som nesten garantert aldri vil bli kjent – ​​i begge tilfeller var det et sterkt vitnesbyrd om Jernfruen.