En av de siste titanene i den romerske republikken, Mark Antonys arv er nesten like langvarig som den er vidtrekkende. Ikke bare var han en fremtredende militærsjef, han innledet også et dødsdømt kjærlighetsforhold med Cleopatra og bidro til å få slutten på den romerske republikken gjennom borgerkrig med Octavian.

Her er 10 fakta om Antonys liv og død .

1. Han var noe av en urolig tenåring

Født i 83 f.Kr. i en plebeisk familie med gode forbindelser, mistet Antony sin far i en alder av 12, noe som forverret familiens økonomiske problemer. I følge historikeren Plutarch var Antonius en tenåring som brøt reglene.

Han tilbrakte mange av tenårene med å vandre i Romas bakgater og tavernaer, drakk, gambling og skandalisering av sine samtidige med sine kjærlighetsforhold og seksuelle forhold. Utgiftsvanene hans drev ham i gjeld, og i 58 f.Kr. flyktet han til Hellas for å unnslippe sine kreditorer.

2. Antony var en viktig alliert av Cæsar i de galliske krigene

Antonys militære karriere begynte i 57 f.Kr., og han bidro til å sikre viktige seire ved Alexandrium og Machaerus samme år. Hans assosiasjoner til Publius Clodius Pulcher gjorde at han raskt klarte å sikre seg en stilling på Julius Caesars militærstab under erobringen avGallia.

De to utviklet vennlige forhold og Antony overgikk seg selv som en kommandør, og sørget for at når Cæsars karriere avanserte, gjorde hans det også.

3. Han tjente kort som guvernør i Italia

Som Cæsars mester over hesten (nestkommanderende), da Cæsar dro til Egypt for å styrke romersk makt i kongeriket der, ble Antony igjen med ansvaret for å styre Italia og gjenopprette orden til et område som hadde blitt revet i stykker av krig.

Dessverre for Antony møtte han raskt og ikke overraskende politiske utfordringer, ikke minst på grunn av spørsmålet om gjeldsettergivelse, som var reist av en av Pompeius tidligere generaler , Dolabella.

Ustabiliteten, og nær anarkiet, som debatter om dette forårsaket, førte til at Caesar returnerte til Italia tidlig. Forholdet mellom paret ble alvorlig skadet som et resultat, med Antony som ble fratatt sine stillinger og nektet politiske utnevnelser i flere år.

4. Han unngikk sin beskytters grufulle skjebne - men bare

Julius Cæsar ble myrdet 15. mars 44 f.Kr. Antony hadde dratt med Cæsar til senatet den dagen, men var blitt lagt ved inngangen til Pompeius-teatret.

Da konspiratørene satte seg på Cæsar, var det ingenting som kunne gjøres: Cæsars forsøk på å flykte fra scenen var resultatløse uten at noen i nærheten kunne hjelpe ham.

5. Cæsars død presset Antony inn i sentrum av en kamp ommakt

Antony var den eneste konsulen etter Cæsars død. Han tok raskt statskassen, og Calpurnia, Cæsars enke, ga ham besittelse av Cæsars papirer og eiendommer, og ga ham innflytelse som Cæsars arving og gjorde ham effektivt til leder av Cæsarfraksjonen.

Til tross for Cæsars vilje gjorde det klart hans tenåringsnevøen Octavian var hans arving, Antony fortsatte å fungere som leder av Caesarian-fraksjonen og porsjonerte noe av Octavians arv til seg selv.

6. Antony havnet i en krig mot Octavian

Ikke overraskende var Octavian misfornøyd med å bli nektet sin arv, og Antony ble i økende grad sett på som noe av en tyrann av de i Roma.

Selv om det var ulovlig , rekrutterte Octavian Cæsars veteraner til å kjempe sammen med ham, og da Antonys popularitet avtok, hoppet noen av styrkene hans av. Antony ble beseiret i slaget ved Mutina i april 43 f.Kr.

7. Men de ble snart allierte igjen

I et forsøk på å forene Cæsars arv, sendte Octavian budbringere for å forhandle en allianse med Mark Antony. Sammen med Marcus Aemilius Lepidus, guvernøren i Transalpine Gallia og nærmere Spania, dannet de et tremannsdiktatur for å styre republikken i fem år.

Kjent som det andre triumviratet i dag, var målet å hevne Cæsars død og å føre krig mot sine mordere. Mennene deler makten ganske likt mellomdem og renset Roma for fiendene deres, konfiskerte rikdom og eiendom, fratok statsborgerskap og utstedte dødsordrer. Octavian giftet seg med Antonys stedatter Claudia for å forsterke alliansen deres.

En skildring fra 1880 av det andre triumviratet.

Image Credit: Public Domain

8. Forholdet ble raskt anstrengt

Octavian og Antony var aldri komfortable sengekamerater: begge menn ønsket makt og ære, og til tross for forsøk på å dele makt, brøt deres pågående fiendtlighet til slutt ut i borgerkrig og resulterte i den romerske republikkens bortgang.

På Octavians ordre erklærte senatet krig mot Kleopatra og stemplet Antony som en forræder. Et år senere ble Antony beseiret i slaget ved Actium av Octavians styrker.

9. Han hadde som kjent en affære med Cleopatra

Antony og Cleopatras dødsdømte kjærlighetsforhold er en av de mest kjente i historien. I 41 f.Kr. regjerte Antonius over Romas østlige provinser og etablerte sitt hovedkvarter i Tarsos. Han skrev gjentatte ganger til Cleopatra og ba henne besøke ham.

Hun seilte opp Kydnos-elven i et luksuriøst skip, og var vert for to dager og netter med underholdning ved ankomst til Tarsos. Antony og Cleopatra utviklet raskt et seksuelt forhold, og før hun dro, inviterte Cleopatra Antony til å besøke henne i Alexandria.

Selv om de absolutt ser ut til å ha blitt seksuelt tiltrukket av hverandre, var det også enbetydelig politisk fordel for forholdet deres. Antony var en av de mektigste mennene i Roma og Kleopatra var farao av ​​Egypt. Som allierte tilbød de hverandre en viss grad av sikkerhet og beskyttelse.

10. Han endte opp med å begå selvmord

Etter Octavians invasjon av Egypt i 30 f.Kr., trodde Antony at han hadde gått tom for alternativer. Da han ikke hadde noe annet sted igjen å snu seg og trodde at kjæresten hans, Cleopatra, allerede var død, vendte han sverdet mot seg selv.

Etter å ha påført seg selv et dødelig sår, ble han fortalt at Cleopatra fortsatt var i live. Vennene hans tok den døende Antony til Kleopatras gjemmested, og han døde i armene hennes. Hun gjennomførte begravelsesritualene hans, og tok sitt eget liv kort tid etterpå.