Hvert år 14. februar feires Valentinsdagen over hele den vestlige verden som en kjærlighetens dag – en tid for romantikk å blomstre og elskere å dele gaver.

Men gjennom historien har 14. februar ikke alltid vært preget av hengivenhet og varme. I løpet av årtusenene har Valentinsdagen sett mer enn sin rettferdige del av sentrale begivenheter, inkludert brutale henrettelser, bombekampanjer og militære engasjementer.

Fra Richard IIs død i 1400 til brannbombingen av Dresden i 1945, her er 10 historiske hendelser som fant sted på Valentinsdagen.

1. Saint Valentine blir henrettet (ca. 270 e.Kr.)

Ifølge populær legende forbød keiser Claudius II på 300-tallet e.Kr. ekteskap i Roma for å oppmuntre potensielle keiserlige soldater til å verve seg. Rundt 270 e.Kr., forteller historien, trosset en prest ved navn Valentine keiser Claudius IIs forbud mot ekteskap og fortsatte å gifte seg med unge menn i hemmelighet med sine elskere.

Da Claudius fikk vite om dette sviket, beordret han Valentines død, og 14. februar ble Valentine offentlig slått og henrettet. Han ble deretter posthumt kronet som en helgen, selv om denne legendariske opprinnelseshistorien om Saint Valentine er gjenstand for heftig debatt.

2. Massakren i Strasbourg (1349)

På midten av 1300-tallet ble den kristneinnbyggere i Strasbourg, i dagens Frankrike, slaktet så mange som 2000 lokale jødiske innbyggere.

En av en serie pogromer i regionen, Strasbourg-massakren fikk jøder skylden for spredningen av svartedauden og senere brent på bålet.

3. Richard II dør (1400)

I 1399 avsatte Henrik av Bolingbroke (senere kronet kong Henry IV) kong Richard II og fengslet ham i Pontefract Castle, Yorkshire. Like etter, på eller nær 14. februar 1400, døde Richard.

Den eksakte dødsårsaken er omstridt, selv om de to hovedteoriene er enten drap eller sult.

4. Captain Cook blir drept på Hawaii (1779)

Death of Captain James Cook, olje på lerret av George Carter, 1783, Bernice P. Bishop Museum.

Bildekreditt: Bernice P Bishop Museum via Wikimedia Commons / Public Domain

I 1779 var den engelske oppdageren 'Captain' James Cook på Hawaii da det en gang så vennlige forholdet mellom europeerne og hawaierne ble surt.

A trefning brøt ut, og Cook ble knivstukket i nakken av en hawaiianer. Cook døde kort tid etter. De overlevende medlemmene av mannskapet reagerte på angrepet noen dager senere, og avfyrte kanoner fra skipet deres og drepte rundt 30 Hawaiianere på kysten.

5. Saint Valentine's Day massacre (1929)

Da morgenen brøt opp på Valentinsdagen i forbudstidens Chicago, 1929, gikk 4 gangstere inn i hangouten til gangsterBugs Moran. Muligens under ordre fra rivaliserende gangster Al Capone, åpnet raiderne ild mot Morans håndlangere, og drepte 7 i en dusj av kuler.

Skytingen, som ble kjent som Saint Valentine's Day-massakren, ble orkestrert til å se ut som en politirazzia. Ingen ble tiltalt for angrepet, selv om Capone ble sterkt mistenkt for å ha stått bak treffet.

6. Japanske fallskjermjegere angriper Sumatra (1942)

Den 14. februar 1942 begynte det keiserlige Japan sitt angrep og invasjon av Sumatra, den gang en del av Nederlandsk Øst-India. Som en del av Japans ekspansjon til Sørøst-Asia, ble Sumatra angrepet som et springbrett mot Java.

Allierte soldater – primært britiske og australske – kjempet mot japanske bombefly og fallskjermjegere. 28. mars falt Sumatra for japanerne.

7. Amerikanske tropper drept ved Kasserine Pass (1943)

Kasserine Pass, i Tunisias Atlasfjell, var stedet for et knusende amerikansk nederlag under andre verdenskrig. Der, i februar 1943, engasjerte tyske styrker ledet av Erwin Rommell allierte tropper.

Ved slutten av slaget ved Kasserine-passet trodde man at mer enn 1000 amerikanske soldater hadde blitt drept, med flere titalls flere beslaglagt som fanger. Det markerte et knusende nederlag for Amerika og et skritt tilbake i de alliertes nordafrikanske kampanje.

8. Bombing av Dresden (1945)

Sent 13. februar og om morgenen 14.februar lanserte allierte bombefly en vedvarende bombekampanje over Dresden, Tyskland. Det antas at nesten 3000 tonn bomber ble sluppet over byen og mer enn 20 000 mennesker ble drept.

Dresden var ikke et industrisenter som var avgjørende for den tyske krigsinnsatsen, så byens bombing ble mye kritisert som en handling av "terrorbombing". Byen, som en gang hadde vært kjent som 'Florence on the Elbe' for sin skjønnhet, ble fullstendig ødelagt av bombekampanjen.

Dresden-ruinene, september 1945. August Schreitmüller.

Bildekreditt: Deutsche Fotothek via Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 DE

9. Brannbombing av Malcolm Xs hus (1965)

I februar 1964 hadde Malcolm X blitt beordret til å forlate hjemmet sitt i Queens, NYC. På tampen av en høring om å utsette utkastelsen, ble huset hans brannbombet. Malcolm og familien hans overlevde uskadd, men gjerningsmannen ble aldri identifisert.

Mindre enn fjorten dager senere, 21. februar 1965, ble Malcolm X myrdet, skutt til døde mens han sto på scenen i Audubon Ballroom på Manhattan.

10. Geriljaangrep den amerikanske ambassaden i Teheran (1979)

Valentine's Day, 1979, markerte et nøkkeløyeblikk i den eskalerende spenningen i Teheran som førte til gisselkrisen i Iran. Geriljaer tilknyttet den marxistiske Fadaiyan-e-Khalq-organisasjonen startet et væpnet angrep på den amerikanske ambassaden i den iranske hovedstaden og tok KennethKraus som gissel.

Kraus, en marinesoldat, huskes som den første amerikaneren som ble tatt som gissel i oppbyggingen av gisselkrisen i Iran. I løpet av få timer ble ambassaden returnert til USA, og innen en uke ble Kraus løslatt. Et angrep 4. november 1979 markerte starten på gisselkrisen i Iran, der over 50 amerikanske statsborgere ble holdt i mer enn 400 dager av tilhengere av den iranske revolusjonen.