Jeg har laget dokumentarer, radioprogrammer og podcaster siden 2003. I løpet av disse 18 lange årene har jeg vært så heldig å besøke nesten 100 land, for å filme på festningslignende Maori Pā-steder, forlatte norrøne kirker på Grønland, vrak av padlebåter på Yukon, mayatempler dekket av vegetasjon og de fantastiske moskeene i Timbuktu. Jeg har møtt tusenvis av historikere, arkeologer og eksperter, jeg har lest tusenvis av bøker.

Det som følger er en gigantisk og stadig voksende liste over småbiter, fakta, snutter som jeg har blitt fortalt. Jeg startet det rundt begynnelsen av året, og jeg har tenkt å legge til det, en om dagen, kanskje så lenge jeg lever. Jeg har nok rare, fantastiske, sære, vitale, tragiske, morsomme historier og fakta gjemt bort i notatbøker og telefonapper til å vare noen år ennå, og takket være det enorme privilegiet jeg har av å intervjue verdens beste historikere, håper jeg å fylle mange flere.

Mange av disse vil bli bestridt, noen vil ta feil. Forskningen vil ha gått videre, eller mer sannsynlig, jeg noterte dem feil. Noen var samlet på puben etter filming hvor feil av alle slag er å forvente. Noen ble formidlet til meg i ropte samtaler på dykkebåter i tennene til en kuling eller bak på en pickup, mens de brøytet seg over ufattelige veier mens lyset bleknet på et sted der det var best å være hjemme i mørket.

Jeg er takknemlig for dine tanker ogrettelser. Det vil gjøre listen mer robust og bemerkelsesverdig. Hvis du har en rettelse eller et forslag, vennligst gi oss beskjed!

1. Rekordvaksine

Rekorden for en vaksine som skal utvikles og lisensieres var fire år. Rekordholderen var kusmavaksinen som ble lisensiert i 1967. Etter den britiske regjeringens godkjenning av Pfizer-vaksinen for Covid19 i begynnelsen av desember 2020, er rekorden nå i underkant av 11 måneder.

2. Diktatorer sammen

I 1913 bodde Stalin, Hitler, Trotskij, Tito alle i Wien i et par måneder.

3. Kolonial bakgrunn

Den første britiske offiseren som ble drept i første verdenskrig var en engelskmann, født i India, i et skotsk regiment, og kommanderte senegalesiske tropper i Togoland.

4. Det største haiangrepet

Da USS Indianapolis ble senket av en japansk ubåt 30. juli 1945 ble overlevende liggende i vannet i fire dager, i løpet av denne tiden døde rundt 600 menn av eksponering, dehydrering og haiangrep. Eksperter mener det kan være den største enkeltkonsentrasjonen av haiangrep på mennesker i historien.

5. Tap av hestekrefter

Napoleon tok 187 600 hester med hæren sin da han red inn i Russland i 1812, bare 1600 kom tilbake.

6. Kappløp i krig

I første verdenskrig led Frankrikes svarte soldater en dødsrate som var 3 ganger høyere enn sine hvite kamerater, fordi de så ofte fikk selvmordsoppgaver.

7. Politietstate

The Metropolitan Police Act av 1839 kriminaliserte en rekke plager. Banker på en dør og løper bort, flyr drager, synger uanstendige ballader, sklir på is på gaten. Teknisk sett er alle disse aktivitetene fortsatt lovbrudd innenfor Metropolitan politiområdet i London. Du kan få en bot på opptil £500.

8. Japansk overtro

Før kamp malte japanske samurai ansikter, hester og tenner, og etterlot et hull i hjelmen deres som sjelen kunne rømme gjennom.

9. Engasjement for saken

Oberst Sourd, Napoleons 2. lanser, kjempet hele dagen på hesteryggen ved Waterloo. Han hadde fått amputert armen, ingen smertelindring, dagen før.

10. For King and Country

Den siste overlevende fra forsvaret av Rorke’s Drift, Frank Bourne, ble 91. Han døde 8. mai 1945 – VE-dagen.

11. Hæren på gata

Sist gang den britiske hæren bevisst drepte noen i Storbritannia, (til forskjell fra Nord-Irland som åpenbart er en helt annen historie), var i august 1911. To sivile ble skutt i Liverpool under en jernbaneangrep, og noen dager senere i Llanelli ble to sivile skutt og drept igjen under en streik.

12. Lukttest

En konge fra Arakan fra 1600-tallet valgte koner ved å få kvinner til å stå i solen og deretter gjøre en blind snustest på alle de svette klærne deres. De han ikke likte sendte han til mindreadelsmenn.

13. Ikke så gullalder

I hennes senere år var dronning Elizabeth I sine tenner svarte av for mye sukker.

14. Hva er en karantene

Ordet "karantene" kommer fra quarantena , som betyr "førti dager" på venetiansk fra 1300-tallet. Venetianerne innførte en 40-dagers isolasjon av skip og mennesker som ankom lagunen deres under Svartedauden.

15. Overgi seg? Aldri!

Lt Hiroo Onoda tjenestegjorde med Japans hær på Filippinene under andre verdenskrig. Han ble beordret til ikke å overgi seg, så han gjorde det ikke før i 1974. Krigssjefen hans ble sendt for å hente ham. Han kom hjem som en helt.

16. Ugentlemannlig oppførsel

I 1759 klaget franskmennene som beleiret Madras sterkt over at de britiske forsvarerne hadde skutt mot deres hovedkvarter. Britene ba umiddelbart om unnskyldning.

17. Sovjetisk perspektiv

På 50 dager på østfronten av andre verdenskrig i juli og august 1943 var tapene som ble led av tyskerne og sovjeterne større enn de som ble påført av USA og Storbritannia til sammen, for hele andre verdenskrig.

18. Rask!

I England, i 1800, kom nesten 40 % av brudene gravide til alteret.

19. Overraskende sexistene

Suffragistiske livspartnere, Flora Murray og Louisa Garrett Anderson, begge kvalifiserte leger, forsøkte å slutte seg til de væpnede styrkenes medisinske tjenester ved krigsutbruddet i 1914, men fikk ikke lov til å tjene på grunn av sitt kjønn. Såde opprettet et uavhengig sykehus for å behandle sårede soldater, med kvinnelige ansatte, kirurger, anestesileger og sykepleiere. Den ble raskt ansett som den beste i Storbritannia.

20. Utstøtte

DH Lawrence ble kastet ut av landsbyen sin under første verdenskrig fordi han angivelig signaliserte til tyske U-båter med klesvask på klærne!

21. Gratulerer med dagen, dronning Vic

1. januar 1886 ga den britiske regjeringen dronning Victoria en ekstravagant bursdagsgave: Burma.

22. Til siste mann

Pavlovs hus holdt ut i to måneder i Stalingrad. Tyskerne mistet flere menn under angrep enn å ta Paris.

23. Churchill-myten

Av Winston Churchills mest kjente taler fra 1940: 'Blod, slit, tårer og svette', 'Fight them on the beaches', 'Finest Hour', 'The Few', bare én, 'Finest Hour' ble faktisk sendt på radio på den tiden. Alle ble levert til Underhuset, men først etter hans "Finest Hour"-tale spilte Churchill inn en versjon senere for BBC. De andre talene spilte han først inn i 1949.

Jeg besøkte parlamentet for å lære mer om talene som snudde utviklingen av andre verdenskrig:

24. Ta deg tid

Homoseksualitet har vært lovlig i Italia siden 1870, England 1967, Skottland 1980, N-Irland 1982, Isle of Man 1992 og Tasmania siden 1997. Det har nå vært lovlig i 14 amerikanske stater siden 2003.

25. DIYcountry

I 1820 oppfant Gregor MacGregor det fiktive landet Poyais i Sør-Amerika. Han utstedte pengesedler og solgte jord for 4 skilling acre.

26. Endre metropol

Verdens største by i 1AD var Alexandria; 500: Nanjing; 1000: Cordoba; 1500: Beijing; 2000: Tokyo.

27. Slutt å lete etter krigsdøde

Den britiske regjeringen stanset søket etter krigsdøde på vestfronten i september 1921 da de fortsatt fant 500 lik i uken.

28. En by for biler?

LA er så viltvoksende takket være tog, ikke biler. For et århundre siden ble den betjent av den største elektriske jernbanen som noen gang er bygget: «Red Car»-systemet.

29. God's gun

The 1718 Puckle Gun ble designet for å skyte runde kuler mot kristne og firkantede kuler mot hedninger for å lære "fordelene ved den kristne sivilisasjon".

30. Ut med øynene deres!

Henry I ga tillatelse til at to av hans barnebarn ble blendet og fått nesetuppen kuttet av etter at faren deres blindet sønnen til en annen baron. Moren deres, Juliane, var så rasende at hun gjorde opprør mot Henry og forsøkte å drepe ham med en armbrøst. Hun bommet, hoppet av slottstårnet og inn i vollgraven og fikk henne til å rømme.

Kong Henry I, av ukjent kunstner (Image Credit: National Portrait Gallery / Public Domain).

31. Julen er avlyst

En juletema fra den strålende Joanna McCunnden gamle kastanjen, forbød Cromwell jul...

I 1644 erklærte det puritanske parlamentet at hver siste onsdag i måneden ville være en lovpålagt fastedag. Juledag falt på den siste onsdagen i måneden, så det var ikke tillatt å holde fest det året. Tid bør brukes på enda mer høytidelig ydmykelse, omvendelse fra dine synder for å ha gjort julen til en tid med kjødelige og sensuelle gleder i fortiden.

I 1647 gikk de hele grisen og forbød all feiring av jul og påske for god! (Charles II snudde dette da han kom til tronen i 1660).

Et Samuel Cooper-portrett av Cromwell fra 1656 (Image Credit: National Portrait Gallery / Public Domain).

32 . Riddere og hodeplagg

Aldri, aldri referer til det jeg nå vet, takket være én million rettelser på sosiale medier, er ÅPENBARTE en heklet ridderhjelm som en "strikket ridderlue".