Denne pedagogiske videoen er en visuell versjon av denne artikkelen og presentert av Artificial Intelligence (AI). Se vår AI-etikk- og mangfoldspolicy for mer informasjon om hvordan vi bruker AI og utvalgte foredragsholdere på nettstedet vårt.

De flestes fornavn på denne listen vil være Julius Caesar. Men Cæsar var ikke en keiser, han var den siste lederen av den romerske republikken, utnevnt til permanent diktator. Etter hans attentat i 44 f.Kr., kjempet hans nominerte etterfølger Octavian mot sine rivaler for å oppnå total makt. Da det romerske senatet kalte ham Augustus i 27 f.Kr. ble han den første romerske keiseren.

Her er fem av de beste fra en veldig blandet gjeng.

1. Augustus

Augustus av Prima Porta, 1. århundre (beskåret)

Image Credit: Vatican Museums, Public domain, via Wikimedia Commons

Gaius Octavius ​​(63 f.Kr. – 14 e.Kr.) grunnla Romerriket i 27 f.Kr. Han var oldebarnet til Julius Cæsar.

Augustus' enorme personlige makt, vant til tross for blodig kamp, ​​gjorde at han ikke hadde noen rivaler. Den 200-årige Pax Romana begynte.

Augustus erobret Egypt og Dalmatia og dets nordlige naboer. Imperiet vokste sør og øst i Afrika; nord og øst inn i Germania og sørvest i Spania. Bufferstater og diplomati holdt grensene trygge.

Et revidert skattesystem betalte for hans nye stående hær og pretorianergarden. Kurerer brakte offisielle nyheter raskt med hamveier. Roma ble forvandlet med nye bygninger, en politistyrke, brannvesen og skikkelige lokale administratorer. Han var raus mot folket, og betalte enorme summer til borgere og veteraner, som han kjøpte land for å trekke seg tilbake på.

Hans siste ord privat var: «Har jeg spilt rollen godt? Så applaudere når jeg går ut." Hans siste offentlige ytring, "Se, jeg fant Roma av leire og overlater det til deg av marmor," var like sant.

2. Trajan 98 – 117 e.Kr.

Marcus Ulpius Trajanus (53 –117 e.Kr.) er en av fem gode keisere på rad, hvorav tre er oppført her. Han var den mest suksessrike militærmannen i romersk historie, og utvidet imperiet i størst grad.

Trajan la til gullrike Dacia (deler av Romania, Moldova, Bulgaria, Serbia, Ungarn og Ukraina) til imperiet , undertrykte og erobret det partiske riket (i det moderne Iran), og marsjerte gjennom Armenia og Mesopotamia for å utvide Romas rekkevidde til Persiabukta.

Hjemme bygde han godt, og brukte den talentfulle Apollodorus fra Damaskus som sin arkitekt. En spalte registrerte seieren hans i Dacia, mens et forum og et marked i hans navn forbedret hovedstaden. Andre steder forbedret spektakulære broer, veier og kanaler militære kommunikasjoner.

Han devaluerte sølvdenaren for å finansiere bruken av hans enorme krigsbytte på offentlige arbeider, skaffe mat og subsidiert utdanning til de fattige samt store spill.

3.Hadrian 117 – 138 e.Kr.

Keiser Hadrians sjef (beskåret)

Bildekreditt: Djehouty, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Publius Aelius Hadrianus (76 AD –138 AD) er nå mest kjent for den praktfulle muren som markerte imperiets nordlige grense i Storbritannia. Han var godt reist og utdannet, og fremmet gresk filosofi.

Unikt blant keisere reiste Hadrian til nesten alle deler av imperiet sitt, og startet store festningsverk både i Britannia og ved Donau- og Rhingrensene.

Hans regjeringstid var stort sett fredelig, han trakk seg tilbake fra noen av Trajans erobringer, og styrket imperiet innenfra ved å sette i gang store infrastrukturprosjekter og inspisere og bore hæren på sine reiser. Når han kjempet kunne han være brutal, kriger i Judea drepte 580 000 jøder.

En stor elsker av gresk kultur, bygde Hadrian opp Athen som en kulturell hovedstad og beskyttet kunsten og arkitekturen; han skrev poesi selv. Blant mange spektakulære byggeprosjekter hadde Hadrian tilsyn med gjenoppbyggingen av Pantheon med dens praktfulle kuppel.

Historikeren Edward Gibbon skrev at Hadrians regjeringstid var den "lykkeligste æraen i menneskehetens historie".

4. Marcus Aurelius 161 – 180 e.Kr.

Marcus Aurelius Antoninus Augustus (121 –180 e.Kr.) var filosofkeiseren og den siste av de fem gode keiserne.

Marcus' regjeringstid var preget av toleranse gratis tale, til og medda det var kritisk til keiseren selv. Han var til og med i stand til å regjere sammen med Lucius Verus de første åtte årene av hans regjeringstid. Den mindre akademiske Lucius tok ledelsen i militære spørsmål.

Til tross for konstante militære og politiske problemer, reagerte Marcus' kompetente administrasjon godt på kriser som oversvømmelsen av Tiberen i 162. Han reformerte valutaen intelligent som svar på endringene økonomiske forhold og valgte sine rådgivere godt. Han ble hyllet for sin mestring av loven og sin rettferdighet.

Den fordervede oppførselen til romerske keisere kunne fylle flere nettsteder, men Marcus var moderat og tilgivende i sitt personlige liv og som keiser.

Marmorbyste av romersk keiser Marcus Aurelius, Musée Saint-Raymond, Toulouse, Frankrike

Bildekreditt: Musée Saint-Raymond, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Militært han erobret det gjenoppståtte Parthian Empire og vant kriger mot germanske stammer som truet imperiets østlige grenser.

Historikeren fra hans regjeringstid, Cassius Dio, skrev at hans død markerte en nedstigning "fra et kongerike av gull til et av jern og rust.»

Marcus regnes fortsatt i dag som en viktig forfatter om stoisk filosofi, som verdsetter plikt til og respekt for andre og selvkontroll. Hans 12 bind meditasjoner, sannsynligvis skrevet under kampanje og til eget bruk, var en bestselger i 2002.

5. Aurelian 270 – 275e.Kr.

Lucius Domitius Aurelianus Augustus (214 – 175 e.Kr.) regjerte i bare en kort periode, men han gjenopprettet imperiets tapte provinser, og bidro til å avslutte krisen i det tredje århundre.

Aurelian var en vanlige, som tjener sin makt ved å reise seg gjennom militæret. Imperiet trengte en god soldat, og Aurelians budskap om «enighet med soldatene» gjorde hans hensikter klare.

Først kastet han barbarer fra Italia og deretter romersk territorium. Han beseiret goterne på Balkan og bestemte seg klokelig for å gå tilbake fra å forsvare Dacia.

Forsterket av disse seirene styrtet han Palmyrene-riket, som hadde vokst frem fra erobrede romerske provinser i Nord-Afrika og Midtøsten, viktige kilder korn til Roma. Neste var gallerne i vest, som fullførte en fullstendig gjenforening av imperiet og ga Aurelian tittelen «Verdens gjenoppretter».

Han kjempet ikke bare, brakte stabilitet til det religiøse og økonomiske livet, gjenoppbygge offentlige bygninger og takling av korrupsjon.

Hadde han ikke blitt myrdet av en konspirasjon startet av en sekretær som var redd for straff for en mindre løgn, kunne han ha etterlatt seg en enda bedre arv. Som det var, sikret Aurelians regjeringstid Romas fremtid i ytterligere 200 år. Faren han møtte vises i de massive Aurelian-murene han bygde rundt Roma og som fortsatt står delvis i dag.