Fra 800-tallet til rundt 1300-tallet var middelalderverdenen vitne til det som er kjent som den islamske gullalderen. I løpet av denne tiden var muslimer over hele Midt-Østen, Nord-Afrika og Europa banebrytende for en rekke kulturelle, sosiale og vitenskapelige oppfinnelser og innovasjoner.

Livet til mennesker rundt om på kloden i dag ville vært ganske annerledes uten bidragene fra disse middelalderske muslimske tenkere og oppfinnere. Sykehus, universiteter, kaffe og til og med forgjengerne til moderne fioliner og kameraer, for eksempel, var alle banebrytende under den islamske gullalderen.

Her er 9 muslimske oppfinnelser og innovasjoner fra middelalderen.

1. Kaffe

Jemen er der det allestedsnærværende mørke bønnebrygget har sin opprinnelse fra rundt 900-tallet. I sine tidlige dager hjalp kaffe sufier og mullaer til å holde seg oppe under sene netter med religiøs hengivenhet. Den ble senere brakt til Kairo i Egypt av en gruppe studenter.

På 1200-tallet hadde kaffen nådd Tyrkia, men det var ikke før 300 år senere at drikken, i sine forskjellige former, begynte å brygges i Europa. Den ble først brakt til Italia, nå kjent assosiertmed kvalitetskaffe, av en venetiansk handelsmann.

2. Den flygende maskinen

Selv om Leonardo Da Vinci er assosiert med tidlige design for flygende maskiner, var det den andalusisk-fødte astronomen og ingeniøren Abbas ibn Firnas som først konstruerte en flygende enhet, og teknisk fløy den, på 900-tallet. Firnas' design besto av et bevinget apparat laget av silke som passet rundt en mann som et fugledrakt.

Under en feilsøkt flyprøve i Cordoba, Spania, klarte Firnas å fly kort oppover før han falt tilbake til bakken og delvis bryte ryggen. Men designene hans kan ha vært en inspirasjon for Leonardo hundrevis av år senere.

3. Algebra

Ordet algebra kommer fra tittelen på boken fra 900-tallet Kitab al-Jabra , av den persiske matematikeren og astronomen Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi. Pionerarbeidet oversettes som en tome av resonnement og balansering av mannen som ble kjent som "algebraens far". Al-Khwarizmi var også den første personen som introduserte det matematiske konseptet med å heve et tall til en makt.

4. Sykehus

Det vi nå ser på som moderne helsesentre – som gir medisinske behandlinger, opplæring og studier – dukket først opp i Egypt på 900-tallet. Det aller første medisinske senteret antas å ha blitt bygget i Kairo i 872 av Ahmad ibn Tulun, den 'abbasidiske guvernøren i Egypt'.

Ahmad ibn Tulun Hospital, som det er.kjent, gitt gratis omsorg for alle – en politikk basert på den muslimske tradisjonen med å ta seg av alle som var syke. Lignende sykehus spredte seg fra Kairo rundt i den muslimske verden.

5. Moderne optikk

Rundt år 1000 beviste fysikeren og matematikeren Ibn al-Haytham teorien om at mennesker ser objekter ved at lys reflekteres av dem og kommer inn i øyet. Dette radikale synet gikk imot den etablerte teorien på den tiden om at lys ble sendt ut fra selve øyet og var banebrytende i århundrer med vitenskapelige studier i det menneskelige øyet.

Al-Haytham oppfant også 'camera obscura', en enhet som danner grunnlaget for fotografering og forklarte hvordan øyet ser bilder oppreist på grunn av forbindelsen mellom synsnerven og hjernen.

Muslimsk polymat Al-Ḥasan Ibn al-Haytham.

Bildekreditt: Public Domain

6. Kirurgi

Født i 936, publiserte rettslege Al Zahrawi, fra Sør-Spania, et 1500 siders illustrert leksikon over kirurgiske teknikker og verktøy med tittelen Kitab al Tasrif . Boken ble brukt som et medisinsk referanseverktøy i Europa i 500 år. Ved siden av sine kirurgiske undersøkelser utviklet han kirurgiske verktøy for keisersnitt og kataraktoperasjoner og oppfant en enhet for å knuse nyrestein på en sikker måte.

I løpet av en 50-årig karriere undersøkte han gynekologiske problemer, utførte den første trakeotomioperasjonen og studerte øyne, ører og neser i flottdetalj. Zahrawi oppdaget også bruken av å løse opp tråder for å sy sår. En slik innovasjon eliminerte behovet for en ny operasjon for å fjerne suturer.

7. Universiteter

Det første universitetet i verden var universitetet i al-Qarawiyyin i Fez, Marokko. Det ble grunnlagt av Fatima al-Fihri, en muslimsk kvinne fra Tunisia. Institusjonen dukket først opp som en moske i 859, men vokste senere til al-Qarawiyyan-moskeen og universitetet. Den fungerer fortsatt 1200 år senere og er en påminnelse om at læring er kjernen i den islamske tradisjonen.

8. Sveiven

Den håndbetjente sveiven antas først å ha blitt brukt i det gamle Kina. Enheten førte til fremveksten, i 1206, av det revolusjonerende sveiv- og koblingsstangsystemet, som konverterte roterende bevegelse til en frem- og tilbakegående bevegelse. Først dokumentert av Ismail al-Jazari, en lærd, oppfinner og maskiningeniør i det som nå er Irak, hjalp den med løfting av tunge gjenstander relativt enkelt, inkludert pumping av vann opp en veivaksel.

9. Bueinstrumenter

Blant mange instrumenter som kom til Europa gjennom Midtøsten er lutten og den arabiske rababen, det første kjente bueinstrumentet og en stamfar til fiolinen, som ble spilt mye i Spania og Frankrike på det 15. århundre. Moderne musikalske ferdigheter sies også å ha avledet fra det arabiske alfabetet.

En rabab, eller berberribab, et tradisjonelt arabisk instrument.

Bildekreditt: Shutterstock