Den 2. september 1939, med nazistenes invasjon av Polen i full gang, og med inntreden i krigen som så uunngåelig ut, ga den britiske statsministeren Neville Chamberlain denne adressen til Underhuset.

Chamberlain ville forbli i embetet til 10. mai 1940, da han, med det store spøkelset av nazistisk hegemoni i Europa som presset det britiske folket til å adoptere en krigsleder, overlot makten til Winston Churchill.

Hendersons rapport

Sir Nevile Henderson ble mottatt av herr von Ribbentrop klokken halv ni i går kveld, og han leverte advarselsmeldingen som ble lest opp for salen i går. Herr von Ribbentrop svarte at han må sende meddelelsen til den tyske kansleren. Vår ambassadør erklærte seg beredt til å motta kanslerens svar.

Inntil nå er det ikke mottatt noe svar.

Tyskland må trekke seg fra Polen

Det kan være at forsinkelsen er forårsaket av behandlingen av et forslag som i mellomtiden var fremmet av den italienske regjeringen om at fiendtlighetene skulle opphøre og at det da umiddelbart skulle være en konferanse mellom de fem maktene, Storbritannia, Frankrike, Polen, Tyskland og Italia.

Selv om den setter pris på innsatsen til den italienske regjeringen, ville Hans Majestets regjering på sin side finne det umulig å delta i en konferanse mens Polen blir utsatt for invasjon, er byene hennesunder bombardement og Danzig blir gjort til gjenstand for en ensidig oppgjør med makt.

Hans Majestets regjering vil, som uttalt i går, være forpliktet til å ta grep med mindre de tyske styrkene trekkes tilbake fra polsk territorium. De er i kommunikasjon med den franske regjeringen angående tidsgrensen som det ville være nødvendig for den britiske og franske regjeringen å vite om den tyske regjeringen var villig til å gjennomføre en slik tilbaketrekking.

Hvis den tyske regjeringen skulle gå med på å trekke sine styrker tilbake, så ville Hans Majestets regjering være villig til å betrakte stillingen som den samme som den var før de tyske styrkene krysset den polske grensen. Det vil si at veien ville være åpen for diskusjon mellom den tyske og den polske regjeringen om de aktuelle sakene mellom dem, under den forståelse at forliket som ble oppnådd var et forlik som ivaretok Polens vitale interesser og var sikret av en internasjonal garanti. .

Hvis den tyske og den polske regjeringen ønsket at andre makter skulle knyttes til dem i diskusjonen, ville Hans Majestets regjering på sin side være villig til å gå med på det.

Danzigs gjenforening med riket

Det er en annen sak som bør hentydes til for at den nåværende situasjonen skal være helt klar. I går Herr Forster som den 23. august hadde, i strid med Danzigkonstitusjon, bli statsoverhode, vedtok innlemmelse av Danzig i riket og oppløsning av grunnloven.

Herr Hitler ble bedt om å gi effekt til dette dekretet ved tysk lov. På et møte i Riksdagen i går formiddag ble det vedtatt en lov om gjenforeningen av Danzig med Riket. Den internasjonale statusen til Danzig som en friby er etablert ved en traktat som Hans Majestets regjering har undertegnet, og Fribyen ble plassert under beskyttelse av Folkeforbundet.

Rettighetene gitt til Polen i Danzig ved traktat er definert og bekreftet av avtale inngått mellom Danzig og Polen. Handlingen som ble tatt av myndighetene i Danzig og Riksdagen i går, er det siste trinnet i den ensidige forkastelsen av disse internasjonale instrumentene, som bare kunne endres ved forhandlinger.

Hans Majestets regjering anerkjenner derfor heller ikke gyldigheten av begrunnelsen for handlingen til Danzig-myndighetene, gyldigheten av denne handlingen i seg selv, eller effekten gitt den av den tyske regjeringen.

Senere i debatten sier statsministeren...

Jeg tror huset erkjenner at regjeringen er i en litt vanskelig posisjon. Jeg antar at det alltid må være en vanskelighet for allierte som må kommunisere med hverandre via telefon å synkronisere tankene og handlingene sine like raskt som de somer i samme rom; men jeg skulle bli forferdet hvis huset et øyeblikk trodde at uttalelsen jeg har gitt dem forrådte den minste svekkelse enten av denne regjeringen eller den franske regjeringen i holdningen som vi allerede har inntatt.

Jeg er nødt til å si at jeg selv deler mistilliten som den rette hon. Gentleman uttrykte manøvrer av denne typen. Jeg burde ha vært veldig glad hvis det hadde vært mulig for meg å si til huset nå at den franske regjeringen og oss selv var enige om å sette kortest mulig grense for tidspunktet da handling skulle iverksettes av oss begge.

Jeg regner med at det bare er ett svar jeg vil gi huset i morgen

Det er meget mulig at kommunikasjonen vi har hatt med den franske regjeringen vil motta et svar fra dem i løpet av de neste timene. Jeg forstår at det franske kabinettet er i møte for øyeblikket, og jeg føler meg sikker på at jeg kan gi en uttalelse til huset av bestemt karakter i morgen når huset møtes igjen.

Jeg er den siste mannen. å forsømme enhver mulighet som jeg anser gir en alvorlig sjanse til å unngå krigens store katastrofe selv i siste øyeblikk, men jeg innrømmer at jeg i dette tilfellet bør være overbevist om den andre sidens gode tro i enhver handling som de tok før jeg kunne betrakte forslaget som er fremsatt som en tilsom vi kunne forvente en rimelig sjanse for en vellykket emisjon.

Jeg regner med at det bare er ett svar jeg vil kunne gi til Representanten i morgen. Jeg håper at saken vil bli avsluttet på et tidligst mulig tidspunkt, slik at vi kan vite hvor vi er, og jeg stoler på at salen, som innser det standpunktet jeg har forsøkt å legge frem, vil tro meg at jeg snakker i fullstendig god tro og vil ikke forlenge diskusjonen, noe som kanskje kan gjøre vår posisjon mer pinlig enn den er.