Den beryktede støvleren, racketeren og gangsteren Al Capone – også kjent som 'Scarface' – er en av de mest kjente gangstere som noen gang har levd. Karrieren hans som sjef for det beryktede Chicago Outfit er godt dokumentert, i likhet med fengslingen og til slutt død som et resultat av et ødeleggende tilfelle av syfilis.

Men mindre kjente er detaljene i livet til Mae Capone (1897-1986), Al Capones kone. Et av seks barn født i en ambisiøs irsk-amerikansk familie, Mae var en ambisiøs og trofast religiøs person som likte et kjærlig forhold til mannen sin, beskyttet ham mot presseinntrenging og pleiet ham gjennom sykdommen hans. Selv om hun aldri deltok i vold selv, var hun medskyldig i ektemannens forbrytelser, og det er mye rapportert at hun aldri ble helt frisk etter at han døde.

Så hvem var Mae Capone?

1. Hun var ett av seks barn

Mary ‘Mae’ Josephine Coughlin var ett av seks barn født av Bridget Gorman og Michael Coughlin i New York. Foreldrene hennes immigrerte til USA fra Irland på 1890-tallet, og var trofaste religiøse katolikker. Familien bodde blant New Yorks italienske samfunn.

2. Hun var akademisk

Mae ble beskrevet som flink og flittig, og gjorde det bra på skolen. Men,etter at faren døde av et hjerteinfarkt da hun var bare 16 år gammel, tok hun jobb som ekspeditør på en boksfabrikk for å forsørge familien.

3. Det er uklart hvor hun møtte Al Capone

Det er uklart hvordan nøyaktig Al Capone og Mae møttes. Det kan ha vært på fabrikken, eller på en fest i Carroll Gardens. Andre har spekulert i at Capones mor arrangerte frieriet. Paret møttes da Al var 18 og Mae var 20, en aldersforskjell som Mae gikk langt for å skjule i løpet av livet: for eksempel hadde hun begge alderen deres registrert som 20 år gamle.

Krusbilde av Al Capone i Miami, Florida, 1930

Bildekreditt: Miami Police Department, Public domain, via Wikimedia Commons

4. Hun fødte utenfor ekteskap

Til tross for irsk-italienske forhold i New York, sjarmerte Al raskt Maes familie, selv om man trodde at Mae "giftet seg" og Al "giftet seg" på grunn av til at Mae er bedre utdannet og Al sin kriminelle aktivitet. Men forholdet deres bidro sannsynligvis til å jevne ut gjengrivalisering, og paret ble gift på St. Mary Star of the Sea i Brooklyn i 1918.

Bare tre uker før hadde Mae født deres eneste barn, Albert Francis 'Sonny' Capone. Paret som fikk et barn utenfor ekteskap så ikke ut til å plage noen av familiene.

5. Hun har sannsynligvis fått syfilis av Al

Selv om Al og Maevar kjærlige mot hverandre, sov Al med mange sexarbeidere mens han jobbet som dørvakt for pøbelsjefen James 'Big Jim' Colosimo. Det var gjennom dette han fikk syfilis, som han deretter overførte til sin kone. Det antas at barnet deres Sonny ble født med sykdommen, siden han var utsatt for infeksjoner og utviklet mastoiditt, noe som til slutt førte til at han mistet deler av hørselen.

Al og Mae hadde ikke flere barn etter deres første barn; i stedet opplevde Mae dødfødsler og spontanaborter som sannsynligvis var forårsaket av sykdommen.

6. Hun beskyttet mannen sin mot pressen

Etter å ha blitt dømt for skatteunndragelse ble Al i 1931 sendt til det beryktede fengselet Alcatraz i 11 år. Mens han var der, ble hans fysiske og mentale helse alvorlig forverret. Mae sendte mannen sin mange brev, og reiste 3000 miles fra hjemmet deres i Florida for å besøke ham, og håndterte sakene hans. Da hun ble spurt av pressen om ektemannen, sa hun "Ja, han kommer til å bli frisk." Han lider av motløshet og en nedbrutt ånd, forverret av intens nervøsitet.’ Hun fortalte aldri pressen at organene hans var i ferd med å råtne som følge av syfilis.

7. Hun tok seg av Al etter at syfilisen hans ble verre

Al ble løslatt etter syv år i fengsel. Syfilisen hadde imidlertid erodert hjernen hans og han satt igjen med den mentale kapasiteten til en 12-åring. Mae tok seg av Al. Mobben innvilgetAl en ukentlig godtgjørelse på $600 i uken for å holde seg stille om aktivitetene deres; Al var imidlertid tilbøyelig til å skravle og snakke med usynlige gjester, så Mae måtte i økende grad beskytte mannen sin mot for mye oppmerksomhet for at han ikke skulle bli "til taushet" av mobben.

Mae sørget for at han fikk best mulig medisinsk behandling . Den 25. januar 1947 døde Al.

Capones FBI-kriminalitetsregister i 1932, som viser at de fleste av hans kriminelle anklager ble avvist/avvist

Image Credit: FBI/United States Bureau of Prisons , Public domain, via Wikimedia Commons

8. Hun ble aldri frisk etter Als død

Etter at mannen hennes døde, var Mae angivelig dypt ensom. Hun gikk aldri opp til andre etasje i hjemmet deres igjen, og sov i stedet i første etasje. Hun spiste heller aldri måltider i spisesalen. Hun brente også alle dagbøkene hun hadde skrevet og kjærlighetsbrevene hun hadde mottatt, slik at ingen kunne lese dem etter at hun døde. Hun døde i Florida 6. april 1986, 89 år gammel.