Edward III døde i juni 1377, etter å ha overlevd sin sønn og arving, Edward av Woodstock. Ved bruk av middelalderkongedømmet gikk kronen dermed over til Edward av Woodstocks sønn – den 10 år gamle Richard – som ble Richard II.

Richards regjeringstid var preget av problemer med å styre i et mindretall i en tid med stor sosial omveltning - spesielt forårsaket av økonomisk press fra svartedauden. Richard var også en lunefull konge som skapte mektige fiender, og hevnlysten hans endte med at han ble avsatt av sin fetter, Henry Bolingbroke – som ble Henrik IV.

Edvard IIIs og Philippas etterkommere Hainault.

Men Henrys tilranelse gjorde kongedømmet mer kompleks, med Plantagenet-familien nå i konkurrerende kadettgrener av 'Lancaster' (stammet fra John of Gaunt) og 'York' (stammet fra Edmund, Duke). av York så vel som Lionel, hertug av Clarence). Dette kompliserte bakteppet satte scenen for dynastisk konflikt og åpen borgerkrig blant den engelske adelen på midten av 1400-tallet. Her er de 3 lancastriske og 3 yorkistiske kongene i rekkefølge.

Henry IV

Da Richard II falt i tyranni gjennom 1390-årene, ble hans eksilfetter Henry av Bolingbroke, sønn av hertugen av Lancaster, returnerte til England for å kreve tronen. Den barnløse Richard ble tvunget til å abdisere, og lancastrisk styre begynte 30. september 1399.

Henry var en berømt ridder,tjene sammen med de teutoniske ridderne på korstog i Litauen og foreta en pilegrimsreise til Jerusalem. Henry møtte kontinuerlig motstand mot sitt styre. I 1400 erklærte Owain Glyndŵr seg selv som prins av Wales og satte i gang et langvarig opprør.

Jarlen av Northumberland ble misfornøyd i 1402, og det ble laget en plan for å skjære opp kongeriket, og erstatte Henry med Edmund Mortimer, noe som ga Wales til Glyndŵr, og nordover til Northumberland.

Slaget ved Shrewsbury 21. juli 1403 gjorde slutt på trusselen, men Henry slet med å finne trygghet. Fra 1405 og utover falt helsen hans, hovedsakelig på grunn av en hudlidelse, muligens spedalskhet eller psoriasis. Han døde til slutt den 20. mars 1413, 45 år gammel.

Henry V

Den andre Lancaster-kongen var Henry V. Som 27-åring hadde han et playboy-bilde. Henry hadde vært i slaget ved Shrewsbury i en alder av 16. Han ble truffet i ansiktet av en pil som etterlot et dypt arr på kinnet hans. I det øyeblikket han ble konge, satte Henry følgesvennene til sin opprørske fyrstelige livsstil til side til fordel for fromhet og plikt.

Bevisst på at han kunne møte de samme truslene som sin far, organiserte Henry en invasjon av Frankrike for å forene seg. riket bak ham. Selv om han avslørte Southampton-komplottet da han forberedte seg på å forlate, enda et forsøk på å sette Edmund Mortimer på tronen, fungerte planen hans.

En felles sak og sjansen for ære og rikdom distraherte de som stilte spørsmål.hans styre. I slaget ved Agincourt 25. oktober 1415 bar Henry en krone på toppen av roret, og den uventede seieren mot et overveldende antall beseglet hans posisjon som konge, godkjent av Gud.

I 1420 sikret Henry traktaten. av Troyes som anerkjente ham som regent av Frankrike, arving til Charles VIs trone, og så ham gift med en av Karls døtre. Han døde på kampanje 31. august 1422 av dysenteri i en alder av 35, bare uker før Charles døde. Hans død beseglet hans rykte på høyden av hans makter.

Kong Henry V

Henry VI

Kong Henry VI var 9 måneder gammel da faren døde . Han er den yngste monarken i engelsk og britisk historie, og i løpet av uker ble han konge av Frankrike etter bestefaren Charles VIs død. Barnekonger var aldri en god ting, og England sto overfor en lang minoritetsregjering.

Henry ble kronet i Westminster Abbey 6. november 1429 7 år gammel og i Paris 16. desember 1431 like etter sin 10-årsdag. Han er den eneste monarken som noensinne har blitt kronet i begge land, men fraksjoner utviklet seg og rev i stoffet i England, noen favoriserte krig og andre forkjemper slutten.

Henry vokste til en mann som ønsket fred. Da han giftet seg med Margaret av Anjou, en niese av dronningen av Frankrike, tok hun ikke bare med seg medgift, men Henry ga store deler av sine franske territorier til Charles VII, som også var blitt kronetKonge av Frankrike.

Splittene i Henriks riker utvidet seg til Rosekrigene brøt ut. Henry ble avsatt av Yorkist-fraksjonen, og selv om han kort ble restaurert i 1470, mistet han kronen igjen året etter og ble drept i Tower of London 21. mai 1471, 49 år gammel.

Edward IV

30. desember 1460 ble Edvard, sønn av Richard, hertug av York, utropt til konge i stedet for Henrik VI. Edward var 18, på 6'4" den høyeste monarken i engelsk eller britisk historie, karismatisk men utsatt for overbærenhet. I 1464 kunngjorde han at han hadde giftet seg med en lancastrisk enke i hemmelighet.

Kampen opprørte adelen, som hadde planlagt et ekteskap med en utenlandsk prinsesse, og etter hvert som tiåret gikk kom han i konflikt med sin fetter Richard , jarl av Warwick, som huskes som kongemakeren. Edvards bror George sluttet seg til opprøret, og i 1470 ble Edvard drevet fra England i eksil i Burgund.

Henry VI ble gjenopprettet da Warwick overtok styret, men Edvard kom tilbake sammen med sin yngste bror Richard i 1471. Warwick ble beseiret og drept i slaget ved Barnet, og Henrys eneste sønn døde i det påfølgende slaget ved Tewkesbury.

Henry ble gjort unna da Edward kom tilbake til London, og Yorkist-kronen virket sikker. Edwards uventede død av sykdom 9. april 1483, 40 år gammel, førte til et av de mest kontroversielle årene på engelskhistorie.

Detalj av den historikerte initialen til Edward IV. Bildekreditt: British Library / CC

Edward V

Edwards eldste sønn ble utropt til kong Edward V. Farens tidlige død da hans arving var bare 12 år vakte spekteret av minoritetsregjering igjen om gangen da Frankrike fornyet aggresjonen mot England. Edward hadde vokst opp i sin egen husstand i Ludlow siden han var 2 år gammel i omsorgen for sin mors familie.

Edward IV utnevnte broren Richard til å fungere som regent for sønnen hans, men dronningens familie prøvde å omgå dette ved å få Edward V kronet umiddelbart. Richard fikk noen av dem arrestert og sendt nordover, og henrettet dem senere.

I London ble Richard anerkjent som beskytter, men skapte usikkerhet da han fikk Edward IVs nærmeste venn William, Lord Hastings halshugget på en siktelse for forræderi.

En historie dukket opp om at Edward IV allerede hadde vært gift da han giftet seg med Elizabeth Woodville. Forkontrakten gjorde ekteskapet hans bigamt og fagforeningens barn uekte og ute av stand til å arve tronen.

Edward V og hans bror Richard ble satt til side, og deres onkel ble tilbudt kronen som Richard III. Husket som prinsene av tårnet, er guttenes endelige skjebne gjenstand for debatt.

Prinsene i tårnet av Samuel Cousins.

Richard III

Richard, hertugen av Gloucester besteg tronen som kong RichardIII den 26. juni 1483. Han tok avstand fra sin brors regjeringstid og satte i gang et skarpt angrep på korrupsjonen.

En kombinasjon av dette, hans upopulære politikk for å reformere riket, usikkerheten rundt nevøene hans og innsatsen for å fremme saken til den eksilte Henry Tudor forårsaket problemer fra begynnelsen av hans regjeringstid. I oktober 1483 var det opprør i sør.

Den høyeste opprøreren var Henry Stafford, hertugen av Buckingham, som hadde vært ved Richards høyre hånd siden Edward IVs død. Utbruddet kan ha dreid seg om at prinsene i tårnet – Richard eller Buckingham hadde myrdet dem, og gjorde den andre rasende.

Opprøret ble knust, men Henry Tudor forble på frifot i Bretagne. I 1484 vedtok Richards parlament et sett med lover som har blitt berømmet for deres kvalitet og rettferdighet, men personlig tragedie inntraff.

Hans eneste legitime sønn døde i 1484, og i de første månedene av 1485 gikk kona hans ved bort også. Henry Tudor invaderte i august 1485, og Richard ble drept og kjempet tappert i slaget ved Bosworth 22. august. Den siste kongen av England som døde i kamp, ​​hans rykte led under Tudor-tiden som fulgte.