Ten artykuł jest zredagowanym transkryptem z filmu Italy and World War 2 with Paul Reed, dostępnego na History Hit TV.

Kampania włoska z września 1943 roku stanowiła prawdziwy punkt zwrotny w II wojnie światowej, ponieważ Niemcy nie mogły już dłużej podtrzymywać konfliktu na dwóch frontach.

W miarę jak alianci wkraczali coraz głębiej do Włoch, Niemcy byli zmuszeni do wycofania wojsk z frontu wschodniego, aby powstrzymać napór aliantów - dokładnie tego chciał Stalin i Rosjanie. Włosi również zostali wyłączeni z wojny przez atak aliantów.

Niemcy zaczęli więc być rozciągnięci; dlatego, gdy patrzymy na sukces aliantów w Normandii w następnym roku i na kolejne 11 miesięcy kampanii w północno-zachodniej Europie, nigdy nie powinniśmy postrzegać go w oderwaniu od rzeczywistości.

Słabości niemieckie

Oddziały alianckie przybywają pod ostrzałem pocisków podczas lądowania w Salerno we Włoszech we wrześniu 1943 roku.

Należy pamiętać, że to, co działo się we Włoszech, miało kluczowe znaczenie dla związania tam sił niemieckich, które mogłyby zostać wysłane do Francji lub Rosji. Wydarzenia w Rosji były równie istotne dla kampanii włoskiej, a w końcu także dla Normandii.

Pomimo niezwykłej zdolności armii niemieckiej do umieszczania oddziałów wszędzie i do dobrej walki, przy tym połączonym wysiłku aliantów siły niemieckie napinały się tak bardzo, że można twierdzić, iż wynik wojny był niemal gwarantowany.

Wyciąganie wniosków

Inwazja nie była pierwszą połączoną operacją amfibijną aliantów - stosowali ją również w Afryce Północnej i na Sycylii, która posłużyła jako punkt etapowy do inwazji na kontynent włoski.

Z każdą nową operacją alianci popełniali błędy, z których wyciągali wnioski. Na przykład na Sycylii zrzucili oddziały szybowców zbyt daleko, w wyniku czego szybowce rozbiły się w morzu i wielu ludzi utonęło.

Jeśli pójdziecie dziś pod pomnik Cassino we włoskiej prowincji Frosinone, zobaczycie nazwiska mężczyzn z Border i Staffordshire Regiments, którzy niestety zginęli w morzu, gdy ich szybowce zamiast lądować, uderzyły w wodę.

Oczywiście, jak pokazuje pomnik, lekcje wyciągnięte z takich błędów zawsze wiązały się z kosztami, czy to ludzkimi, fizycznymi, czy materialnymi, ale wnioski były zawsze wyciągane, a zdolność i umiejętności aliantów do prowadzenia takich operacji stale się poprawiały.

Zanim doszło do inwazji na Włochy, alianci byli gotowi do przeprowadzenia pierwszej dużej operacji w stylu D-Day na kontynencie europejskim.

Niecały rok później alianci rozpoczęli inwazję na Francję - pod kryptonimem "Operacja Overlord" - lądując w Normandii, co pozostaje największą amfibią w historii.