Annie Smith Peck não é um nome familiar para muitos, e mesmo assim ela era uma mulher verdadeiramente notável.

Uma fervorosa adepta do sufrágio feminino, uma intrépida montanhista e oradora pública altamente realizada, viveu uma vida de aventura, seguindo as suas paixões por todo o mundo. Mas o que, exactamente, a tornou tão conhecida no seu tempo?

1. Ela era ousada.

Annie pendurou uma faixa "Votos para as Mulheres" no Monte Coropuna, no Peru, aos 61 anos de idade. Quando conseguiu - na sua quinta tentativa em quatro anos - foi a primeira pessoa a fazê-lo. Mais tarde referiu-se à experiência como um "pesadelo horrível".

Liga Nacional de Mulheres Eleitoras seguram sinais de leitura, 'VOTE', 17 de setembro de 1924. Crédito da imagem: Everett Collecton / Shutterstock

2. ela estava determinada a aceder ao ensino superior

Annie fez uma das poucas coisas abertas às mulheres da época: tornou-se professora. Formou-se na Rhode Island Normal School, um estabelecimento de ensino, em 1872. Quis continuar a sua educação e candidatar-se à Universidade de Brown, como os seus irmãos e pai antes dela. No entanto, foi-lhe recusada a admissão, porque era mulher.

Em vez disso, mudou-se para Michigan para ensinar línguas e matemática na Escola Secundária de Saginaw - período durante o qual decidiu que queria mais. Ela queria ir para a universidade. O pai ficou horrorizado, dizendo-lhe que era uma "loucura perfeita" que ela considerasse fazer isso com a grande velhice de 27 anos.

Annie não o tinha e escreveu-lhe a dizer isso. Impressionada pela sua determinação, o seu pai aceitou e Annie matriculou-se na Universidade de Michigan em 1875, que só recentemente tinha começado a aceitar estudantes do sexo feminino. Ela obteve uma licenciatura em grego em três anos, seguida por um mestrado em 1881.

3. Ela não tinha medo de um desafio.

Foi uma palestra de um professor visitante, na qual ele detalhou sua recente escalada no Matterhorn e sua fervorosa crença de que uma mulher seria muito frágil para assumir tal esforço, que inspirou Annie a assumir o alpinismo como esporte em meados da década de 1880.

4. ela não recebeu nenhum apoio familiar

A Sra. Peck era uma estudiosa de clássicos com mestrado em grego, que se dedicou à escalada de montanhas. Estes atributos normalmente não pertenciam a uma frase quando se referia a uma mulher na sociedade do século XIX. A sua família não aprovava as suas façanhas, e ela tinha que se sustentar através de palestras globais sobre as suas viagens e a escrita de quatro livros.

Ao contrário da maioria das mulheres de seu tempo, Annie nunca se casou ou teve filhos.

5. Ela era uma mulher do mundo...

Foi reportado que ela disse: "A minha casa é onde está o meu baú."

6. Ela era uma montanhista perspicaz.

Annie escalou na Europa e nos EUA, incluindo o Monte Shasta, na Califórnia, com 14.380 pés, em 1888, e o cume de 300 pés do Cabo Misenum, na Itália, assim como os cumes da Suíça e da Grécia.

Mountaineers no Estado de Washington, c. 1895.

7. Ela fez história.

Em 1892 tornou-se a primeira mulher a ser admitida na Escola Americana de Estudos Clássicos, em Atenas, onde estudou arqueologia.

8. ela atingiu os seus objectivos

Aos 45 anos de idade, depois de se prometer uma década antes que o faria, ela finalmente escalou o Matterhorn nos Alpes suíços, em 1895.

Melhor ainda, fê-lo com calças: calças de ganga, botas, túnica e chapéu velado. A primeira mulher que escalou o Matterhorn, Lucy Walker, em 1871, tinha-o feito com um vestido.

Sensivelmente, embora radicalmente para o seu tempo, Annie tinha decidido que escalar 4.478 metros em saias seria demasiado perigoso.

9. Ela bate as probabilidades.

O sexismo no esporte não é novidade: era difícil encontrar alguém que escalasse com uma mulher - e aqueles que concordaram lhe deram um tempo difícil. Um grupo de guias cortou as cordas deliberadamente depois que ela atravessou um campo de fendas e a deixou com ela.

Eles ficaram aparentemente atordoados quando mais tarde ela voltou ao acampamento, viva e bem.

10. ela foi uma inspiração para os outros.

A lendária Amelia Earhart era uma fã, dizendo que se sentia como uma "upstart" em comparação com a Menina Peck."

A Singer Sewing Machine Company teve a brilhante ideia de incluir cartões com imagens dela na embalagem das suas máquinas para encorajar outras mulheres a pisar os seus passos.

11. Ela era uma recordista.

Em 1897, Annie triunfou escalando o Pico de Orizaba e Popocatépetl, no México, em 1897; a subida de Orizaba foi, na época, a mais alta escalada das Américas já feita por uma mulher. Apenas três anos depois, em 1900, ela conquistou o Monte Cristallo na Itália, o Jungfrau nos Alpes suíços e o Fünffingerspitze da Áustria.

Como um dos quatro membros fundadores do Clube Alpino Americano, em 1902 partiu para a América do Sul, competindo com a companheira aventureira Fanny Bullock Workman para ser a primeira pessoa a subir a montanha mais alta da América: o Aconcagua.

Monte Popocatepetl, México. Crédito de imagem: Kuryanovich Tatsiana / Shutterstock

12. A idade não a impediu

Sua escalada final foi no Monte Madison em New Hampshire em 1932 - ela tinha 82 anos. Enquanto escalava a Acrópole na Grécia em 1935, com 84 anos, ela adoeceu com pneumonia bronquial.

Annie morreu a 18 de Julho de 1935, em Nova Iorque. A sua lápide está gravada assim: "Trouxeste glória incomum às mulheres de todos os tempos".

Michelle Rosenberg é uma escritora e historiadora apaixonada por mulheres, com um grande carinho pelas suas duas filhas, humor desavergonhado e linguagem inapropriada - por essa ordem. Ela é a fundadora do núcleo de história da mulher www.herstorically.co.uk, cujo evento mais recente foi uma colaboração com o Museu das Bruxas de Salém. O seu livro 'The 50 Greatest Explorers in History' será publicado pela Pen & Sword inOutubro de 2020.