Percorrer partes da A10 hoje é fazer um passeio por dois milênios de história britânica. Embora nem sempre pareça ser o caso do pavimento, a A10 é uma estrada rica em história, tendo testemunhado a ascensão e queda dos romanos e suportado o Grande Fogo, a Revolução Industrial e o Blitz.

A A10 vai de London Bridge, no centro agitado da capital, até à cidade portuária de King's Lynn, em Norfolk. O seu caminho de Londres até Royston, em Hertfordshire, passando pelas cidades de Ware e Cheshunt, remonta em grande parte ao percurso de uma antiga estrada romana: Ermine Street.

Às vezes também referida como Erming Street, o antigo caminho levava até York em seu auge, mas agora foi desgastado pelo tempo, pelo tumulto e pela renovação. No entanto, porções da Ermine Street ainda hoje podem ser rastreadas.

Aqui estão as antigas origens da A10, uma das mais antigas estradas romanas de Londres.

estradas romanas

Vista aérea de Londinium (Londres) do noroeste, c. Século II. Artista desconhecido.

Crédito de Imagem: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

A Grã-Bretanha romana durou desde 43 d.C., quando Cláudio supervisionou a invasão das Ilhas Britânicas, até 410 d.C., com a retirada dos romanos sob Honório.

Nesses cerca de 4 séculos, os romanos construíram cerca de 3.000 quilómetros de estradas e caminhos na Grã-Bretanha. Estes caminhos permitiram o fluxo de tropas e mantimentos imperiais, bem como a ajuda ao comércio, à indústria e às viagens civis.

Muitos desses caminhos foram destruídos, escondidos e ampliados nos milênios seguintes. Mas alguns dos caminhos esculpidos pelos romanos ainda hoje podem ser seguidos, marcando as artérias da antiga Grã-Bretanha romana. Há a Via Fosse, por exemplo, que outrora ligava Exeter Romano com Lincoln e agora segue porções da A46, A37 e A30.

Há também uma das mais antigas estradas romanas de Londres, a Ermine Street, que pode ser percorrida hoje através e fora de Londres, ao longo da A10 e mais além.

Rua Ermine

Esta importante estrada romana começou em Londinium, como a capital era então conhecida, dirigindo-se para norte através de Hertfordshire e acabou por chegar a Eboracum, ou York.

Após os romanos terem estabelecido um povoado nas margens do Tamisa, por volta de 47-50 d.C., e construído uma ponte estreita sobre o rio, nasceu Londres. Os cais receberam mercadorias ao longo da via fluvial, enquanto logo se seguiram estradas, ligando a capital com cidades e fortes por todo o país e o Império Romano em geral.

Os registros sugerem que a Ermine Street correu do rio Tamisa em direção a um grande fórum e depois para os limites defensivos da cidade velha. De lá, o caminho seguiu para o norte, para os pastos e eventualmente para York.

Retraçando a estrada romana

Hoje, esta antiga rota romana pode ser seguida a partir do Bishopsgate (nomeado para uma porta de entrada na antiga muralha defensiva de Londres) pela Shoreditch High Street e por Stoke Newington.

Ainda se pode roubar vislumbres da antiga vida romana de Londres ao longo da A10. Um fragmento da antiga muralha da cidade ainda está nas proximidades, à sombra dos arranha-céus, tendo sobrevivido ao Grande Fogo de Londres, ao Blitz e ao machado dos urbanistas modernos.

Estátua do Imperador Trajano em frente à Muralha Romana de Londres.

Crédito da imagem: Shutterstock

Um passeio pela A10 de Londres hoje é, inevitavelmente, um passeio por séculos de história. Nas proximidades, a antiga sede da Companhia das Índias Orientais é uma relíquia do antigo poder imperial britânico. Existem igrejas Huguenot, estabelecidas pelos tecelões de seda que se estabeleceram em Spitalfields no século XVII.

Armazéns, construídos durante a rápida industrialização da era Vitoriana, abrigam agora apartamentos e escritórios da moda. Uma ladainha de 'placas azuis' espalha os edifícios circundantes, odes aos inúmeros londrinos que ganharam fama e aclamação na cidade.

Para além da capital

Reencenação da Guarda da Rua Ermine para o Festival Romano: Soldados romanos assistem à Peregrinação Alban realizada para celebrar Alban, o primeiro São Albanês da Grã-Bretanha, Hertfordshire, Reino Unido.

Crédito da imagem: Irina Crick / Shutterstock.com

A partir de Londres, você pode localizar a Ermine Street ao longo de partes da A10 e da A1, acolhendo os antigos povoados romanos de Royston e Lincoln, conhecidos pelos romanos como Lindum.

O New River, construído no início do século 17, alinha parte da antiga estrada romana, e em Cheshunt, Hertfordshire, Ermine Street passa pela propriedade Theobolds, do século 16.

A cidade vizinha de Ware marcou, para os romanos, uma espécie de antiga estação de serviço na rota para fora de Londres.

De lá, a Ermine Street doa para o norte até Royston onde se cruza com a antiga Icknield Way. Em Royston, a Ermine Street rompe com o caminho da moderna A10, seguindo porções da A1, B6403 e da A15, passando por Lincoln e chegando eventualmente a York.