Dňa 24. augusta 410 n. l. vizigótsky generál Alarich vpadol so svojimi vojskami do Ríma, kde 3 dni plienil a raboval. Hoci išlo o plienenie, na vtedajšie pomery sa považovalo za zdržanlivé. Nedošlo k masovému zabíjaniu a väčšina stavieb prežila neporušená, hoci táto udalosť sa považuje za faktor, ktorý prispel k pádu Ríma.

Tu je 10 faktov o vyplienení Ríma v roku 410.

Alarich v Ríme, 1888, autor Wilhelm Lindenschmit.

1. Alarich kedysi slúžil v rímskej armáde

V roku 394 viedol Alarich 20-tisícové vojsko na pomoc východorímskemu cisárovi Teodóziovi pri porážke franského rímskeho generála Arbogasta v bitke pri Frigide. Alarich stratil polovicu svojich mužov, ale cisár jeho obeť sotva uznal.

2. Alarich bol prvým kráľom Vizigótov

Alarich vládol v rokoch 395 - 410. Traduje sa, že po víťazstve pri Frigide sa Vizigóti rozhodli bojovať za svoje vlastné záujmy, a nie za záujmy Ríma. Vyzdvihli Alaricha na štít a vyhlásili ho za svojho kráľa.

3. Alarich bol kresťan

Podobne ako rímski cisári Konštantín II (vládol v rokoch 337 - 362 n. l.) a Valens (vládol vo Východorímskej ríši v rokoch 364 - 378 n. l.), aj Alarich bol príslušníkom ariánskej tradície raného kresťanstva a hlásil sa k učeniu Ária Alexandrijského.

4. V čase plienenia už Rím nebol hlavným mestom ríše

V roku 410 n. l. bolo hlavné mesto Rímskej ríše už 8 rokov predtým presunuté do Ravenny. Napriek tejto skutočnosti mal Rím stále veľký symbolický a emocionálny význam, čo spôsobilo, že sa jeho vyplienenie odrazilo v celej ríši.

5. Alarich sa chcel stať vysokopostaveným rímskym úradníkom

Po svojej veľkej obete pri Frigide Alarich očakával, že bude povýšený na generála. Skutočnosť, že mu to bolo odmietnuté, spolu s fámami a dôkazmi o nespravodlivom zaobchádzaní Rimanov s Gótmi, podnietila Gótov, aby vyhlásili Alaricha za svojho kráľa.

Alarich v Aténach, maľba Ludwiga Thierscha z 19. storočia.

6. Vyplieneniu Ríma predchádzalo vyplienenie niekoľkých gréckych miest v rokoch 396 - 397

Skutočnosť, že armády Východnej ríše boli zaneprázdnené bojom proti Hunom, umožnila Gótom prepadnúť miesta ako Attika a Sparta, hoci Alarich ušetril Atény.

7. Pustošenie bolo prvým prípadom po 800 rokoch, keď Rím padol do rúk zahraničného nepriateľa

Rím bol naposledy vyplienený v roku 390 pred n. l. Galmi po ich víťazstve nad Rimanmi v bitke pri Allii.

8. Plienenie bolo do veľkej miery spôsobené neúspešným spojenectvom Alaricha a Stilicha

Stilicho bol polovičný Vandal a oženil sa s neterou cisára Theodosia. Hoci boli spolubojovníkmi v bitke pri Frigide, Stilicho, vysokopostavený generál, resp. magister militum, v rímskej armáde, neskôr porazil Alarichove vojská v Macedónsku a neskôr v Pollentii. Stilicho však plánoval získať Alaricha, aby za neho bojoval proti Východnej ríši v roku 408.

Tieto plány sa nikdy neuskutočnili a Stilicho bol spolu s tisíckami Gótov zabitý Rimanmi, hoci bez súhlasu cisára Honória. Alarich, posilnený 10 000 Gótmi, ktorí prebehli z Ríma, vyplienil niekoľko talianskych miest a zameral sa na Rím.

Honorius ako mladý cisár Západu. 1880, Jean-Paul Laurens.

9. Alarich sa viackrát pokúsil vyjednávať s Rímom a vyhnúť sa plieneniu

Cisár Honorius nebral Alarichove hrozby dostatočne vážne a rokovania stroskotali na dôkazoch o Honoriovej zlej viere a túžbe po vojne. Honorius nariadil neúspešný prekvapivý útok na Alarichove vojská na stretnutí, na ktorom mali obaja rokovať. Alarich rozzúrený útokom napokon vstúpil do Ríma.

10. Alarich zomrel krátko po plienení

Alarichovým ďalším plánom bolo vtrhnúť do Afriky, aby ovládol výnosný rímsky obchod s obilím. Počas plavby cez Stredozemné more však Alarichove lode a mužov spustošili búrky.

Zomrel v roku 410, pravdepodobne na horúčku.