Combatida em 14 de Junho de 1645, a Batalha de Naseby foi um dos compromissos mais significativos da Primeira Guerra Civil Inglesa entre o Rei Carlos I e o Parlamento. O confronto provou uma vitória decisiva para os Parlamentares e marcou o início do fim para os Realistas na guerra. Aqui estão 10 factos sobre a batalha.

1. Foi uma das primeiras grandes batalhas travadas pelo Novo Modelo do Exército.

Em janeiro de 1645, dois anos e meio após a Primeira Guerra Civil Inglesa, as forças pró-parlamentares haviam reivindicado várias vitórias, mas estavam lutando para selar uma vitória geral. Em resposta a esse dilema, o parlamentar Oliver Cromwell propôs a formação de um novo exército recrutado que seria pago pelos impostos e receberia treinamento formal.

Esta força, que ficou conhecida como o Novo Exército Modelo, estava vestida com uniformes vermelhos, marcando a primeira vez que o famoso "casaco vermelho" foi visto no campo de batalha.

2. enfrentou os realistas liderados pelo Príncipe Rupert do Reno.

O Príncipe Rupert foi mais tarde banido de Inglaterra.

Filho de um príncipe alemão e sobrinho de Carlos I, Rupert foi nomeado comandante da cavalaria realista com apenas 23 anos de idade, tornando-se visto como um arquétipo "Cavaleiro", nome usado pela primeira vez pelos parlamentares como termo de abuso contra os realistas, mas posteriormente adoptado pelos próprios realistas. O termo tornou-se associado ao vestuário da moda dos cortesãos da época.

Rupert foi promovido na primavera de 1645 quando Charles o nomeou tenente-general, encarregado de todas as suas forças na Inglaterra.

No entanto, o tempo do príncipe na Inglaterra estava se esgotando. Após o cerco e a rendição de Oxford, de propriedade realista, em 1646, Rupert foi banido do país pelo parlamento.

3. a batalha foi desencadeada pela tempestade dos Realistas de Leicester em 31 de Maio de 1645.

Depois de os realistas terem capturado esta fortaleza do parlamento, o Novo Exército Modelo foi ordenado a levantar o cerco de Oxford, a capital dos realistas, e a dirigir-se para norte para atacar o exército principal do rei. No dia 14 de Junho, os dois lados reuniram-se perto da aldeia de Naseby, cerca de 20 milhas a sul de Leicester.

4. as tropas realistas estavam em desvantagem em quase 2:1

Várias semanas antes da batalha, um Charles talvez excessivamente confiante tinha dividido o seu exército. Ele enviou 3.000 membros da cavalaria para o País Ocidental, onde acreditava que o Novo Exército Modelo se dirigia, e levou o resto das suas tropas para o norte para aliviar as guarnições e reunir reforços.

Quando se tratou da Batalha de Naseby, as forças de Charles eram apenas 8.000 em comparação com as 13.500 do Novo Modelo do Exército. Mas Charles estava convencido de que a sua força veterana conseguia afastar a força parlamentar não testada.

5. os Parlamentares mudaram-se deliberadamente para uma posição de partida mais fraca

O comandante do Novo Exército Modelo, Sir Thomas Fairfax, tinha inicialmente decidido começar nas encostas íngremes do norte da cordilheira Naseby. Cromwell, porém, acreditava que os realistas nunca arriscariam atacar uma posição tão forte e assim persuadiu Fairfax a retirar ligeiramente as suas tropas.

6. os Realistas avançaram para além das linhas parlamentares

Perseguindo membros em fuga da cavalaria parlamentar, os cavaleiros realistas chegaram ao acampamento do seu inimigo em Naseby e ficaram preocupados em tentar saqueá-lo.

Mas os guardas do campo parlamentar recusaram-se a render-se e Rupert acabou por convencer os seus homens a voltar para o campo de batalha principal. Nessa altura, porém, já era tarde demais para salvar a infantaria realista e a cavalaria de Rupert logo se retirou.

7. O Novo Exército Modelo praticamente destruiu a força realista.

Inicialmente, parecia que os Royalistas experientes iriam reclamar a vitória. Mas o treino do Novo Exército Modelo acabou por vencer e os Parlamentares conseguiram dar a volta à batalha.

No final, os realistas tinham sofrido 6.000 baixas - 1.000 mortos e 5.000 capturados. Em comparação, apenas 400 parlamentares foram mortos ou feridos. Entre os mortos do lado realista estava o grosso da infantaria veterana de Carlos, incluindo 500 oficiais. O rei também perdeu toda a sua artilharia, muitas das suas armas e bagagem pessoal.

8. os documentos particulares de Charles estavam entre os itens capturados pelos Parlamentares

Estes documentos incluíam correspondência que revelava a intenção do rei de atrair católicos irlandeses e europeus para a guerra. A publicação destas cartas pelo Parlamento reforçou o apoio à sua causa.

9) Parlamentares hackearam até à morte pelo menos 100 mulheres que acamparam

O massacre foi sem precedentes numa guerra em que a matança de civis foi desencorajada. Não está claro por que o massacre ocorreu, mas uma teoria é que os Parlamentares podem ter pretendido roubar as mulheres que então tentaram resistir.

10. Os Parlamentares continuaram a ganhar a guerra

Apenas quatro dias após a Batalha de Naseby, o Novo Exército Modelo capturou Leicester e dentro de um ano tinha ganho a guerra por completo. No entanto, não era para ser o fim das guerras civis inglesas. A rendição de Carlos em Maio de 1646 deixou um vácuo de poder parcial na Inglaterra que o parlamento não conseguiu preencher e, em Fevereiro de 1648, a Segunda Guerra Civil Inglesa tinha rebentado.