"Estás aqui há demasiado tempo para qualquer bem que tenhas feito. Sai, digo eu, e deixa-nos ter feito contigo. Em nome de Deus, vai."

Estas palavras, ou alguma variação delas, foram invocadas em três ocasiões dramáticas na Câmara dos Comuns Britânica e são agora sinônimo de críticas aos detentores do poder do país.

A primeira frase proferida por Oliver Cromwell, em 1653, foi novamente proferida, talvez a mais famosa, numa crítica de 1940 ao primeiro-ministro Neville Chamberlain. A linha icônica foi então citada novamente cerca de 8 décadas depois, no início de 2022, como parte de um ataque nivelado ao primeiro-ministro Boris Johnson.

Mas qual é o significado da frase? E porque foi dita em três ocasiões diferentes na história britânica? Aqui está a história da citação icónica.

Oliver Cromwell to the Rump Parliament (1653)

Oliver Cromwell dissolvendo o Long Parliament em 20 de Abril de 1653. Depois de um trabalho de Benjamin West.

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Na década de 1650, a confiança de Oliver Cromwell no Parlamento Britânico estava a diminuir. Como ele viu, os restantes membros do Long Parliament, conhecido como o Rump Parliament, estavam a legislar para assegurar a sua própria sobrevivência em vez de servirem a vontade do povo.

A 20 de Abril de 1653, Cromwell invadiu as Câmaras Comuns com um grupo de guardas armados a reboque. Ejectou então, pela força, os restantes membros do Parlamento do Rump.

Ao fazer isso, ele fez um discurso lacerante que tem sido ecoado e citado por séculos desde então. Os relatos variam, mas a maioria das fontes reconhece que Cromwell proferiu algumas variações das seguintes palavras:

"Está na hora de eu pôr um fim à vossa sessão neste lugar, que desonrastes pelo vosso desprezo por toda a virtude e profanastes pela vossa prática de todos os vícios. Sois uma tripulação facciosa, e inimigos de todo o bom governo [...]

Há uma única virtude entre vocês? Há algum vício que não processem? [...]

Então! Leva esse casaco brilhante e tranca as portas. Em nome de Deus, vai!"

O "enfeite luminoso" mencionado por Cromwell foi o maça cerimonial, que se senta na mesa da Câmara dos Comuns quando a casa está em sessão e é amplamente reconhecido como um símbolo do poder parlamentar.

Depois de dissolver o Parlamento Longo, Cromwell estabeleceu uma Assembleia Nomeada de curta duração, muitas vezes referida como o Parlamento Barebones.

Leo Amery para Neville Chamberlain (1940)

As palavras "em nome de Deus, ide" foram proferidas mais uma vez na Câmara dos Comuns, em maio de 1940.

A Alemanha nazista havia atacado recentemente a Noruega, um ato ao qual a Grã-Bretanha havia respondido enviando tropas para a Escandinávia para ajudar os noruegueses. Os Comuns se envolveram posteriormente em uma discussão de dois dias, de 7 a 8 de maio, conhecida como o Debate da Noruega, na qual foram disputadas táticas militares e o agravamento da situação com a Alemanha.

Insatisfeito com os esforços do Primeiro-Ministro Neville Chamberlain, o deputado conservador Leo Amery fez um discurso na Câmara atacando o fracasso do Chamberlain em reduzir os avanços alemães na Noruega. Amery concluiu:

"Isto foi o que Cromwell disse ao longo Parlamento quando pensou que já não era apropriado conduzir os assuntos da nação: 'Sentaste-te aqui demasiado tempo para qualquer bem que tenhas feito. Vai-te embora, digo eu, e vamos fazer contigo. Em nome de Deus, vai."

Dizem que Amery sussurrou aquelas seis palavras finais enquanto apontava directamente para Chamberlain. Dias depois, em 10 de Maio de 1940, a Alemanha invadiu a França e Chamberlain demitiu-se do cargo de primeiro-ministro, assumindo Winston Churchill como o líder britânico em tempo de guerra.

David Davis para Boris Johnson (2022)

No entanto, a citação icónica de Cromwell não foi retirada depois de Amery a ter invocado em 1940. Em 19 de Janeiro de 2022, o deputado conservador David Davis dirigiu-a ao primeiro-ministro Boris Johnson.

Johnson enfrentava duras críticas pelo seu envolvimento no escândalo 'partygate', no qual Johnson e outros oficiais Tory teriam supostamente participado de uma festa de encerramento em Downing Street, em maio de 2020, apesar de a nação estar vinculada a rigorosas medidas de distanciamento social na época.

Boris Johnson (na época deputado) e David Davis MP deixam o 10 Downing Street após uma reunião do Gabinete em 26 de junho de 2018.

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Em resposta ao escândalo 'partygate' e à liderança de Johnson, Davis fez um discurso apontado contra Johnson na Câmara:

"Espero que os meus líderes assumam a responsabilidade pelas acções que tomam. Ontem ele fez o contrário. Por isso, vou lembrá-lo de uma citação que lhe pode ser familiar: Leopold Amery para Neville Chamberlain. 'Estás aqui há demasiado tempo para qualquer bem que tenhas feito. Em nome de Deus, vai.'"

Johnson respondeu: "Não sei do que ele está a falar... Não sei a que citação ele está a aludir."

O próprio Johnson é um biógrafo de Churchill e cita dois volumes dos diários de Amery em seu próprio livro sobre Churchill, O Factor Churchill Alguns críticos têm nivelado isso, com as palavras de Amery marcando o fim do tempo de Chamberlain no cargo e o início do Churchill, parece implausível que Johnson não teria conhecimento da famosa citação.

De qualquer forma, Johnson é amplamente conhecido por ter sido inspirado por Churchill, mas Davis usou a linha para compará-lo a Chamberlain, o antecessor menos favorecido de Churchill. Nesse sentido, o contexto histórico da citação - mais do que a própria afirmação - foi o que a imbuiu de tal poder e significado.