A Delta Force é uma unidade de elite das forças especiais do Exército dos Estados Unidos, oficialmente o 1º Destacamento Operacional das Forças Especiais-Delta (1SFOD-D). Foi formada em 1977 e posteriormente participou em operações de alto nível, como a crise dos reféns iranianos e as invasões americanas de Granada e Panamá.Leste.

Uma unidade venerada na cultura popular e proeminente nos filmes, do Chuck Norris-starring A Força Delta (1986) para a Ridley Scott's Black Hawk Down (2001), além de romances e videogames, a Delta Force é uma das divisões mais especializadas e sigilosas do exército americano. Aqui estão 10 fatos sobre a famosa unidade de forças especiais.

1. a Delta Force foi formada em resposta a ameaças terroristas.

Um soldado britânico é guinchado por um helicóptero Westland Wessex durante uma operação em Bornéu, por volta de 1964.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

A Delta Force foi formada principalmente por Charles Beckwith, um oficial dos Boinas Verdes e veterano da guerra americana no Vietname. Ele tinha servido com a SAS (Special Air Service) britânica durante o confronto Indonésia-Malásia (1963-66), quando a Indonésia se opôs à formação da Federação da Malásia.

Essa experiência levou Beckwith a defender uma unidade semelhante no Exército dos EUA. Passaram-se anos até que seus conselhos fossem seguidos, em parte porque outras unidades viam o novo destacamento como uma competição por talentos. Após uma série de ataques terroristas nos anos 70, porém, a Delta Force foi formada como a primeira unidade de combate ao terrorismo em tempo integral dos Estados Unidos.

2. a Delta Force foi concebida como adaptável e autónoma.

Charles Beckwith acreditava que a Delta Force deveria ser utilizada para acções directas (ataques em pequena escala e sabotagem) e missões antiterroristas. Com o Coronel Thomas Henry, Beckwith estabeleceu a Delta Force em 19 de Novembro de 1977. Dado que seriam necessários 2 anos para se tornar operacional, foi formada uma unidade de curto prazo apelidada de Blue Light a partir do 5º Grupo das Forças Especiais.

Os membros iniciais da Delta Force foram submetidos a um processo especial de seleção em 1978, com o objetivo de testar a resistência e a resolução dos candidatos. O teste envolveu uma série de problemas de navegação terrestre em terrenos montanhosos enquanto carregavam cargas pesadas. No final de 1979, a Delta Force foi considerada pronta para a missão.

3. A primeira grande missão da Delta Force foi um fracasso.

Operação Garra da Águia naufrágio, cerca de 1980

Crédito de Imagem: Coleção Histórica / Alamy Stock Photo

A crise dos reféns iranianos de 1979 apresentou uma oportunidade precoce para o Departamento de Defesa usar a Delta Force. Em 4 de Novembro, 53 diplomatas e cidadãos americanos foram levados cativos na embaixada dos EUA na capital iraniana, Teerão. Ditado Operação Garra da Águia, a missão da Delta Force era atacar a embaixada e recuperar os reféns em 24 de Abril de 1980.

Foi um fracasso. Apenas cinco dos oito helicópteros na primeira área de paragem estavam em condições operacionais. Por recomendação dos comandantes de campo, o Presidente Jimmy Carter abortou a missão. Depois, com a retirada das forças dos EUA, uma colisão de helicóptero com um avião de transporte C-130 resultou em 8 mortes.

Em seu livro Diário da Casa Branca Carter atribuiu sua derrota nas eleições presidenciais de 1980 à "estranha série de percalços, quase completamente imprevisíveis" que arruinaram a missão. O ayatollah Ruhollah Khomeini do Irã, enquanto isso, proclamou-a como um ato de intervenção divina.

4. o contra-terrorismo foi reformulado após a crise dos reféns no Irão

Após o fracasso no Irão, os planeadores americanos criaram o Comando Conjunto de Operações Especiais (JSOC) para supervisionar as unidades militares de contra-terrorismo. Também decidiram complementar a Delta Force com uma nova unidade de helicópteros conhecida como "Night Stalkers" e uma unidade de contra-terrorismo marítimo sob o comando do moniker SEAL Team Six.

As recomendações da Beckwith durante as investigações do Senado sobre a Operação "Eagle Claw" informaram directamente as novas organizações.

5. Delta Force participou na invasão americana de Grenada

Um fuzileiro norte-americano armado com espingarda M16A1 patrulha a área à volta de Grenville durante a Invasão de Granada, com o nome de código Operação Fúria Urgente 25 de Outubro de 1983 em Grenville, Grenada.

Crédito de Imagem: DOD Photo / Alamy Stock Photo

Operação Fúria Urgente foi o nome de código da invasão de Granada pelos Estados Unidos em 1983, que resultou em uma ocupação militar da nação da ilha caribenha. Entre uma onda invasora de 7.600 tropas estava a Delta Force. Enquanto a maioria das missões da Delta Force permanece classificada, elas foram premiadas publicamente com o Prêmio Unidade de Mérito Conjunto pela sua parte na invasão.

A invasão americana seguiu-se imediatamente a um golpe militar em Granada, num contexto de estreitas relações entre Granada e Cuba comunista e de um colapso do prestígio norte-americano após a guerra no Vietname. O Presidente Reagan declarou a sua ambição de "restaurar a ordem e a democracia" na ilha. A Grã-Bretanha recusou-se a participar na invasão do que era uma antiga colónia britânica.

6. As operações da Delta Force estão envoltas em segredo.

As ações militares da Delta Force são classificadas e seus soldados normalmente seguem um código de silêncio, o que significa que raramente os detalhes são tornados públicos. O Exército nunca divulgou uma folha de fatos oficial para o destacamento.

No entanto, a unidade tem sido utilizada em operações ofensivas desde o final da Guerra Fria, como a Missão Modelo de Resgate de Reféns da Prisão, que resultou na captura do líder panamenho Manuel Noriega durante a invasão do Panamá pelos EUA em 1989.

7. Delta e Navy SEALs alegadamente têm uma rivalidade

Uma rivalidade relatada entre os membros da Delta Force e seus homólogos nos SEALs da Marinha foi agravada em 2011, após o assassinato de Osama bin Laden. De acordo com oficiais do Departamento de Defesa, citados no New York Times A Delta Force foi originalmente seleccionada para realizar a rusga no Paquistão.

A equipe SEAL 6, também conhecida como Grupo de Desenvolvimento de Guerra Especial Naval, acabou assumindo a missão. O jornal relatou que a Força Delta "historicamente mais apertada" ficou "rolando os olhos" quando os SEALs posteriormente se gabaram de seu papel.

8. A Delta Force esteve envolvida no incidente do Black Hawk Down.

Os soldados da Delta Force estiveram envolvidos ao lado dos Rangers do Exército na infame batalha "Black Hawk Down" de Mogadíscio, na Somália, em Outubro de 1993. Receberam ordens para capturar o líder somali Mohamed Farrah Aidid, e depois para resgatar o piloto do Exército Michael Durant. Mais de uma dúzia de soldados americanos morreram na batalha, incluindo cinco soldados da Delta Force.

9. Delta Force esteve activa na guerra contra o Estado islâmico.

Guarda-costas da Delta Force em roupas civis que fornecem proteção próxima ao General Norman Schwarzkopf durante a Guerra do Golfo Pérsico, 1991

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

A Força Delta é um componente central das forças especiais americanas, que são frequentemente destacadas em todo o mundo. Segundo o Secretário de Defesa em exercício da época, Patrick M. Shanahan, em 2019 as forças especiais americanas estavam envolvidas em mais de 90 países, actuando como "a ponta letal da lança".

A Delta Force esteve envolvida no enfrentamento da insurgência pós-invasão no Iraque no início do século 21. O primeiro americano morto em combate contra o Estado islâmico foi um soldado da Delta Force, o Sargento Joshua L. Wheeler, operando com comandos curdos na província de Kirkuk. A Delta Force também esteve envolvida no assalto ao complexo do líder do Estado islâmico Abu-Bakr al-Baghdadi.

10. Os novos operadores tiveram uma vez de ser mais espertos do que o FBI

Os soldados da Delta Force são normalmente atraídos da infantaria regular, graduando-se através das unidades de Ranger do Exército e equipas das Forças Especiais para a Delta Force. No seu livro sobre a Delta Force, Tempos do Exército O escritor Sean Naylor relata que há talvez 1.000 soldados no Delta, dos quais cerca de 3 quartos são pessoal de apoio e serviço.

De acordo com o livro Dentro da Delta Force pelo membro aposentado da Delta Eric L. Haney, o programa de treinamento da Delta Force em um ponto envolveu a fuga do FBI. Ele explica, "novos operadores tiveram que comparecer a uma reunião com um contato em Washington DC, sem serem apreendidos por agentes locais do FBI, que tinham recebido suas informações de identificação e disseram que eram criminosos perigosos".