Às 2.08 da manhã de sábado, 22 de Setembro de 1934, uma explosão subterrânea devastadora ocorreu no Gresford Colliery, no norte do País de Gales, Reino Unido.

"Eles não tinham ouvido nenhum som, nem de uma voz nem de uma batida

A causa exata da explosão permanece incerta até hoje, mas a culpa pode ter sido da acumulação de gases inflamáveis resultantes de ventilação inadequada. Mais de 500 homens trabalhavam no subsolo no turno da noite naquela época.

Mais da metade deles trabalhava no 'distrito' Dennis da mina onde ocorreu a explosão. Apenas seis conseguiram se livrar dos incêndios e fumaças que engoliram a área de Dennis após a explosão inicial. Os restantes foram mortos instantaneamente ou presos.

Ontem à noite os oficiais nos disseram com angústia que não tinham ouvido nenhum som, nem de uma voz nem de uma batida. No entanto, a fraca chance inspirou os socorristas a continuarem sem palavras de desespero.

Guardião, 24 de Setembro de 1934

Uma decisão difícil

Três membros de uma equipe de resgate da mina de Llay Main morreram por asfixia nos túneis destruídos. Após mais esforços infrutíferos para penetrar no distrito de Dennis, foi decidido que o risco de perder mais vidas era muito grande. As tentativas de resgate foram abandonadas e os poços da mina foram temporariamenteselado.

Uma pintura na Igreja de Todos os Santos, Gresford comemora o desastre com um livro que inclui os nomes dos que morreram. Crédito: Llywelyn2000 / Commons.

Os poços foram reabertos após seis meses. As equipas de busca e reparação voltaram a entrar na área de trabalho. Apenas 11 corpos (sete mineiros e os três homens de resgate) puderam ser recuperados. As amostras de ar recolhidas nas profundezas do distrito de Dennis mostraram níveis elevados de toxicidade, pelo que os inspectores se recusaram a permitir quaisquer outras tentativas de entrada naquela área. Estava permanentemente vedada.

Os corpos de mais 254 vítimas continuam lá sepultados até hoje.