Samuel Pepys manteve um diário durante quase dez anos, de janeiro de 1660 a maio de 1669. É considerado um dos diários mais importantes da língua inglesa, oferecendo um relato detalhado de eventos históricos críticos, mas também uma visão da vida diária em Londres do século XVII.

A par da sua análise dos acontecimentos políticos e nacionais, Pepys foi notavelmente franco e aberto sobre a sua vida pessoal, incluindo numerosos assuntos extraconjugais, descritos com algum detalhe!

O jovem Samuel

Pepys nasceu em Londres a 23 de Fevereiro de 1633. Foi para a Universidade de Cambridge com uma bolsa de estudo e casou-se com Elisabeth de St Michel, de catorze anos de idade, em Outubro de 1655. Começou o trabalho administrativo em Londres e gradualmente ascendeu a postos governamentais com a Marinha, acabando por se tornar Secretário Chefe do Almirantado.

O diário abre em 1 de janeiro de 1660. Esta primeira entrada dá o tom para o diário como um todo, combinando detalhes pessoais íntimos com a discussão da situação política atual menos de dois anos após a morte de Oliver Cromwell:

Bendito seja Deus, no final do ano passado eu estava de muito boa saúde, sem nenhuma sensação da minha velha dor, mas ao tomar frio. Eu vivia no pátio do Machado, tendo minha esposa e criada Jane, e não mais em família do que nós três.

Minha esposa, depois da ausência dos seus mandatos por sete semanas, me deu esperanças de estar grávida, mas no último dia do ano ela os tem novamente.

A condição do Estado foi assim. Viz. the Rump [Parlamento], depois de ter sido perturbado pelo meu Lord Lambert, foi ultimamente devolvido para se sentar novamente. Os oficiais do exército todos forçados a ceder. Lawson ainda está no rio e Monke está com o seu exército na Escócia. Só o meu Lord Lambert ainda não chegou ao Parlamento; nem se espera que ele chegue, sem ser forçado a isso.

1666

O diário de Pepys é particularmente conhecido pelas suas vívidas descrições da Grande Peste e do Grande Fogo de Londres.

A Grande Peste tomou posse em Londres em 1665: apesar disso, 1665 provou ser um ano notavelmente bom para Pepys. Sua fortuna aumentou significativamente e ele continuou a desfrutar de vários dalliances sexuais com jovens senhoras. Sua entrada em 3 de setembro de 1665 reflete suas preocupações concorrentes. A entrada começa com ele preocupada com a moda:

Para cima; e vestir o meu fato de seda colorido muito fino, e o meu novo periwigg, comprou um bom tempo desde então, mas não ousou usar, porque a placa estava em Westminster quando o comprei; e é uma maravilha qual será a moda depois da praga ser feita, quanto aos periwiggs, pois ninguém se atreverá a comprar nenhum cabelo, por medo da infecção, que tenha sido cortada a cabeça de pessoas mortas pela praga.

No entanto, o dia dá uma reviravolta sombria quando ele conta a história de um seleiro que, tendo enterrado todos os seus filhos à excepção de um, tenta contrabandear o seu último filho sobrevivente para fora da cidade, para a relativa segurança de Greenwich.

ele e sua esposa agora estando calados e em desespero de fugir, desejavam apenas salvar a vida desta pequena criança; e assim prevaleceram para que ela recebesse completamente nua nos braços de um amigo, que a trouxe (tendo-a colocado em roupas novas e frescas) para Greenwich...

incêndio em Londres

A 2 de Setembro de 1666 Pepys foi acordado pela sua criada "para nos falar de um grande incêndio que viram na Cidade".

Pepys se vestiu e foi para a Torre de Londres "e lá se levantou em um dos lugares altos.... e lá vi as casas no final da ponte [London Bridge] todas em chamas..." Mais tarde ele descobre que o fogo começou naquela manhã na casa do padeiro do rei em Pudding Lane. Ele descreve o povo de Londres tentando desesperadamente se salvar e seus pertences:

Todos os que se esforçam para retirar os seus bens, e atirar para o rio ou trazê-los para isqueiros [barcos] que partem; pobres pessoas que ficam em suas casas até que o próprio fogo os tocou, e depois correr para barcos, ou subir de um par de escadas pelo lado da água para outro.

E, entre outras coisas, os pobres pombos, percebo, estavam relutantes em deixar suas casas, mas pairavam sobre as janelas e a varanda até que estavam, alguns deles queimados, suas asas, e caíram.

"Senhor! O que posso fazer?"

Pepys viajou ao lado de Whitehall onde foi chamado ao rei para explicar o que tinha visto. Pepys persuadiu o rei a ordenar casas derrubadas na tentativa de conter o fogo. Mas quando Pepys encontrou o Senhor Prefeito para lhe falar da ordem do rei, o Prefeito

gritou, como uma mulher desmaiada: "Senhor! o que posso fazer? Eu estou gasto: as pessoas não me obedecem. Eu tenho arrancado casas; mas o fogo nos atinge mais rápido do que nós podemos fazer.

Pepys notou a proximidade das casas em Londres pouco fez para ajudar a apagar o fogo:

As casas também, tão grossas por aí, e cheias de matéria para queimar, como breu e torta, na rua Tamisa; e armazéns de estilo, e vinhos, e brandy, e outras coisas.

Ele também fez referência ao vento, soprando "gotas de flocos e fogo" das casas já em chamas para várias outras próximas. Sem nada para ser feito, Pepys retirou-se para uma casa de cerveja e viu como o fogo se espalhava mais:

...e, à medida que escurecia, aparecia cada vez mais, e nos cantos e nas torres, e entre igrejas e casas, até onde pudemos ver ao cimo da colina da Cidade, numa chama maliciosa sangrenta e horrenda, não como a fina chama de um fogo comum.

Nos dias seguintes, Pepys documentou o progresso do incêndio e os seus próprios esforços para remover os seus prémios, "todo o meu dinheiro e prato, e as melhores coisas" para segurança. Outros itens que ele enterrou em fossos, incluindo papéis do seu escritório, vinho, e "o meu queijo parmesão".

Um mapa de Londres durante a vida de Pepys.

Crédito de Imagem: Domínio Público

Fim à vista

O incêndio continuou a arder selvaticamente até 5 de Setembro. Pepys registou a sua extensão na noite de 4 de Setembro:

...todo o Old Bayly, e estava a correr para Fleete-streete; e o de Paul está queimado, e todo o Cheapside.

Mas em 5 de setembro os esforços para conter o fogo, incluindo o que Pepys descreve como "a explosão de casas" começaram a ter efeito. Pepys entra na cidade para pesquisar os danos:

...entrei na cidade, e encontrei Fanchurch-streete, Gracious-street; e Lumbard-street todas em pó. A Troca uma visão triste, nada ali parado de todas as estátuas ou pilares, mas a foto de Sir Thomas Gresham no canto. Entrei em Moorefields (nossos pés prontos para queimar, caminhando pela towne entre as frias quentes)... Dali para casa, tendo passado por Cheapside e Newgate Market, todos...queimado...

No total, mais de 13.000 casas foram destruídas, assim como 87 igrejas e a Catedral de São Paulo, que Pepys descreve no dia 7 de setembro como "uma visão miserável...com os telhados caídos".

vida posterior do Samuel

Em Maio de 1669, a visão de Pepys estava a deteriorar-se. Ele terminou o seu diário em 31 de Maio de 1669:

E assim termina tudo o que duvido que alguma vez possa fazer com os meus próprios olhos na guarda do meu diário, não podendo fazê-lo por mais tempo, tendo feito agora tanto tempo que me desfaço os olhos quase sempre que pego numa caneta na minha mão,

Ele observou que qualquer diário agora teria que ser ditado e escrito por outra pessoa, "e deve, portanto, contentar-se em não mais do que é adequado para eles e para todo o mundo saber", embora ele admita que suas atividades amorosas também são, em sua maioria, agora uma coisa do passado.

Em 1679, Pepys foi eleito deputado por Harwich, mas foi brevemente preso na Torre de Londres sob suspeita de vender inteligência naval à França. Foi preso novamente em 1690 sob acusações de jacobitismo, mas mais uma vez as acusações foram retiradas. Reformou-se da vida pública e deixou Londres para viver em Clapham. Pepys morreu a 26 de Maio de 1703.

O diário de Pepys foi publicado pela primeira vez em 1825, mas só nos anos 70 foi publicada uma versão completa e não censurada que incluía os inúmeros encontros amorosos de Pepys, que anteriormente tinham sido considerados impróprios para impressão.