Uma "sociedade permissiva" é aquela em que o comportamento liberal se torna mais aceito - particularmente no que diz respeito às liberdades sexuais. Um dos exemplos mais famosos é o da Grã-Bretanha dos anos 60, onde ser "desviante" ganhou um novo significado.

Eis cinco momentos-chave da reforma legislativa que reflectiram a evolução para uma "sociedade permissiva" nos anos 60, na Grã-Bretanha.

1. o julgamento 'Lady Chatterley

Em 1960, a editora Penguin Books decidiu publicar uma versão não publicada de D.H. Lawrence's O Amante de Lady Chatterley Além de ser o 75º aniversário do nascimento de Lawrence, foi também o 25º jubileu do Pinguim, e a tiragem de 200.000 exemplares marcou a ocasião.

Sob uma lei aprovada em 1959, foi um crime publicar literatura classificada como "obscena". A coroa tomou a decisão de processar o Penguin e bloquear a publicação de A amante da Lady Chatterley. O pinguim lutou contra a acusação.

Foto de passaporte de D.H. Lawrence, autor de O Amante de Lady Chatterley (Crédito: domínio público)

Entre outubro e novembro de 1960, o tribunal, realizado no Old Bailey em Londres, ouviu quantas vezes foram usadas as "quatro palavras de letra" explícitas. O júri foi solicitado:

É um livro que você teria deitado em sua própria casa? É um livro que você desejaria que sua esposa ou criada lesse?

Foram convocadas testemunhas para a defesa, que incluía vários especialistas em literatura. O júri absolveu os livros dos Pinguins após três horas de deliberação. O Amante de Lady Chatterley foi publicado, sem censura, em 1961.

2. a pílula contraceptiva

Um ano após o julgamento 'Lady Chatterley', aconteceu outra mudança marcante - uma que foi particularmente importante para as mulheres. Em 4 de Dezembro de 1961, a pílula contraceptiva foi disponibilizada pela primeira vez a todas as mulheres através do Serviço Nacional de Saúde (NHS).

Enoch Powell anunciou que a pílula contraceptiva Conovid poderia ser prescrita pelo NHS. (Crédito: Allan warren / CC BY-SA 3.0.)

Enoch Powell, que na época era o ministro da saúde, anunciou na Câmara dos Comuns que a pílula Conovid poderia ser prescrita pelo NHS e custaria dois xelins por mês. A pílula inicialmente só estava disponível para mulheres casadas, no entanto, através da Lei de Planejamento Familiar do NHS em 1967, as mulheres solteiras ganharam acesso.

Embora nem todos na Grã-Bretanha apoiassem a pílula, ela era fundamental para mudar o papel das mulheres na sociedade britânica. Finalmente, as mulheres podiam ter relações sexuais de forma semelhante aos homens.

3. a Lei do Aborto

A lei de 1967, que entrou em vigor em abril do ano seguinte, legalizou o aborto até o ponto de 28 semanas de gestação. Os médicos eram agora responsáveis por decidir se uma mulher preenchia as condições estabelecidas na lei.

No primeiro ano após a legalização, mais de 37.000 abortos foram realizados na Inglaterra e no País de Gales.

Antes da lei ser aprovada, entre 50 e 60 mulheres morriam todos os anos de abortos ilegais sem segurança.

Falando sobre o assunto, o historiador Stephen Brooke disse:

A Lei do Aborto também acumulou um profundo significado simbólico sonoro como cifra da Grã-Bretanha permissiva.

A lei se aplicava à Inglaterra, País de Gales e Escócia e só foi estendida à Irlanda do Norte em outubro de 2019.

4. a Lei das Ofensas Sexuais

Com base nas conclusões do relatório Wolfenden de 1957, a Lei das Infracções Sexuais foi aprovada na Câmara dos Comuns em 27 de Julho de 1967.

O acto legalizou práticas homossexuais entre dois homens com mais de 21 anos de idade. Os actos homossexuais entre mulheres não tinham sido criminalizados na Grã-Bretanha.

O relatório Wolfenden recomenda o fim da criminalização dos actos homossexuais (Crédito: domínio público)

O projeto foi apresentado em parte como resposta ao número crescente de prisões e processos por atos homossexuais - incluindo uma série de casos de alto nível - e também foi defendido pela Sociedade de Reforma do Direito Homossexual.

A lei se aplicava apenas à Inglaterra e ao País de Gales - Seguiram-se a Escócia em 1980 e a Irlanda do Norte em 1982.

5. a lei da reforma do divórcio

Antes deste 1969, as mulheres só podiam pedir o divórcio com base em adultério. A Lei de Reforma do Divórcio mudou isso.

Os casais que desejassem divorciar-se poderiam agora fazê-lo se pudessem provar que o casamento tinha "quebrado irremediavelmente". Qualquer uma das partes poderia anular o casamento se estivessem separados há cinco anos, o que só levaria dois anos se ambas as partes estivessem de acordo.

Carnaby Street era um centro da moda dos 'Swinging Sixties' (Crédito: Alan warren / CC)

O acto mudou a forma como as pessoas encaravam o divórcio - já não se tratava de partes 'culpadas'. Por sua vez, as expectativas das pessoas em relação ao casamento também mudaram.

Essas cinco mudanças legais mostram como a Grã-Bretanha progrediu nos anos 60. Ela se livrou da estrita moralidade vitoriana que desfilou a santidade do casamento para se tornar uma sociedade mais acolhedora da liberdade sexual e da diversidade.