Um dos últimos titãs da República Romana, o legado de Marco António é quase tão duradouro quanto de longo alcance. Não só foi um distinto comandante militar, como também embarcou num caso de amor condenado com Cleópatra e ajudou a trazer o fim da República Romana através da guerra civil com Octávio.

Aqui estão 10 factos sobre a vida e a morte de António.

1. Ele era algo como um adolescente problemático.

Nascido em 83 a.C. em uma família plebéia com bons contatos, Antônio perdeu seu pai aos 12 anos, o que agravou os males financeiros de sua família. Segundo o historiador Plutarco, Antônio era um adolescente que quebrou as regras.

Ele passou muitos de seus anos de adolescência vagando pelas ruas e tabernas de Roma, bebendo, jogando e escandalizando seus contemporâneos com seus assuntos amorosos e relações sexuais. Seus hábitos de gastar o levaram a se endividar, e em 58 aC ele fugiu para a Grécia a fim de escapar de seus credores.

2. António era um aliado chave de César nas Guerras Gálicas.

A carreira militar de António começou em 57 a.C., e ele ajudou a assegurar importantes vitórias em Alexandrium e Machaerus no mesmo ano. As suas associações com Publius Clodius Pulcher significaram que ele rapidamente conseguiu assegurar uma posição no pessoal militar de Júlio César durante a conquista da Gália.

Os dois desenvolveram relações amigáveis e António superou-se a si próprio como comandante, assegurando que quando a carreira de César avançasse, a dele também avançasse.

3. ele serviu brevemente como governador da Itália

Como Mestre do Cavalo de César (segundo no comando), quando César partiu para o Egito para fortalecer o poder romano no reino lá, Antônio ficou encarregado de governar a Itália e restaurar a ordem numa área que tinha sido dilacerada pela guerra.

Infelizmente para Antônio, ele se deparou rapidamente e sem surpresa com desafios políticos, inclusive sobre a questão do perdão da dívida, que havia sido levantada por um dos ex-gerais de Pompeu, Dolabella.

A instabilidade, e quase anarquia, que os debates sobre isso causaram levaram César a retornar à Itália mais cedo. A relação entre os dois foi gravemente prejudicada como resultado, com Antônio sendo destituído de suas posições e negando nomeações políticas por vários anos.

4. ele evitou o terrível destino do seu patrono - mas apenas

Júlio César foi assassinado em 15 de março de 44 AC. Antônio tinha ido com César para o Senado naquele dia, mas tinha sido assaltado na entrada do Teatro de Pompeu.

Quando os conspiradores se instalaram em César, não havia nada que pudesse ser feito: as tentativas de César para fugir da cena não deram em nada, sem ninguém nas proximidades para o ajudar.

5. a morte de César empurrou António para o centro de uma batalha pelo poder.

António foi o único cônsul após a morte de César. Rapidamente confiscou o tesouro do Estado e Calpúrnia, viúva de César, concedeu-lhe a posse dos papéis e propriedades de César, dando-lhe força como herdeiro de César e tornando-o efectivamente líder da facção cesariana.

Apesar da vontade de César deixar claro que seu sobrinho adolescente Octávio era seu herdeiro, Antônio continuou a agir como chefe da facção cesariana e porcionou parte da herança de Octávio para si mesmo.

6) António acabou numa guerra contra Octávio.

Sem surpresa, Octávio estava infeliz por lhe ter sido negada a sua herança, e António era cada vez mais visto como um tirano por aqueles que estavam em Roma.

Embora fosse ilegal, Octávio recrutou os veteranos de César para lutar ao seu lado, e à medida que a popularidade de António diminuiu, algumas das suas forças desertaram. António foi redondamente derrotado na Batalha de Mutina, em Abril 43 AC.

7. Mas logo se tornaram aliados mais uma vez.

Numa tentativa de unir o legado de César, Octávio enviou mensageiros para negociar uma aliança com Marco António. Juntamente com Marcus Aemilius Lepidus, o governador da Gália Transalpina e da Espanha Nearer, eles formaram uma ditadura de três homens para governar a República durante cinco anos.

Conhecido hoje como o Segundo Triunvirato, seu objetivo era vingar a morte de César e fazer guerra aos seus assassinos. Os homens dividiram o poder de forma praticamente igual entre eles e purgaram Roma de seus inimigos, confiscando riquezas e propriedades, tirando a cidadania e emitindo mandados de morte. Otávio casou com a enteada de Antônio Cláudia para reforçar sua aliança.

Uma representação de 1880 do Segundo Triumvirate.

Crédito de Imagem: Domínio Público

8. as relações rapidamente se tornaram tensas

Octávio e António nunca foram companheiros de cama confortáveis: ambos os homens queriam poder e glória e, apesar das tentativas de partilhar o poder, a sua hostilidade contínua acabou por irromper numa guerra civil e resultou no desaparecimento da República Romana.

Por ordem de Otávio, o Senado declarou guerra a Cleópatra e rotulou Antônio como traidor. Um ano depois, Antônio foi derrotado na Batalha de Áctio pelas forças de Otávio.

9. Ele teve um famoso caso com Cleópatra.

O condenado caso de amor de António e Cleópatra é um dos mais famosos da história. Em 41 AC, António governou as províncias orientais de Roma e estabeleceu a sua sede em Tarsos. Ele escreveu repetidamente a Cleópatra, pedindo-lhe que o visitasse.

Ela navegou pelo rio Kydnos em um luxuoso navio, hospedando dois dias e noites de entretenimento na sua chegada em Tarsos. Antônio e Cleópatra rapidamente desenvolveram uma relação sexual e, antes de partir, Cleópatra convidou Antônio para visitá-la em Alexandria.

Embora parecessem sentir-se sexualmente atraídos um pelo outro, havia também uma vantagem política significativa no seu relacionamento. António era um dos homens mais poderosos de Roma e Cleópatra era faraó do Egipto. Como aliados, ofereciam um ao outro um grau de segurança e protecção.

10. Acabou por cometer suicídio.

Após a invasão do Egito por Octávio, em 30 AC, Antônio acreditava ter ficado sem opções. Sem mais nenhum lugar para se virar e acreditando que seu amante, Cleópatra, já estava morto, ele virou sua espada sobre si mesmo.

Depois de infligir uma ferida mortal em si mesmo, foi-lhe dito que Cleópatra ainda estava vivo. Seus amigos levaram o moribundo Antônio ao esconderijo de Cleópatra e ele morreu nos braços dela. Ela conduziu seus ritos de enterro, e tirou sua própria vida pouco tempo depois.