A casa de Montfort surgiu cerca de 50 quilómetros a oeste de Paris, num local conhecido hoje como Montfort l'Amaury. O seu nome de família 'de Montfort' está normalmente associado a dois Simons, pai e filho, o implacável cruzado albigense e o determinado revolucionário inglês, ambos homens do século XIII.

Menos conhecida é a proeminência das mulheres de Montfort.

Mulheres De Montfort como guerreiras e rainhas

A influência da mulher de Montfort remonta ao século XI, começando por Isabella. Quando ela caiu com seus irmãos, vestiu uma armadura e liderou uma tropa de cavaleiros no campo contra eles. Sua irmã Bertrade tinha ambições diferentes.

Ela se cansou dos modos lascivos do marido e fugiu com o rei da França, que abandonou sua esposa para se casar com ela. Esperando ver seu filho suceder ao trono sobre seu enteado, Bertrade teve a juventude mais velha envenenada, mas a tentativa falhou e causou sua desgraça. Ela morreu em um convento em 1117.

Mulheres De Montfort como cruzadas e freiras

Duas gerações mais tarde, Simão III de Montfort ficou lealmente ao lado dos ingleses em sua luta com os franceses. Ele foi recompensado com casamentos para seus filhos na nobreza anglo-normanda. Sua filha Bertrade II casou-se com o conde de Chester e foi a mãe do lendário Ranulf de Blondeville, possivelmente o último dos grandes barões anglo-normandos.

Simon IV de Montfort casou-se com Amicia de Leicester. O filho deles, Simon V, fez uma cruzada contra os hereges albigenses e a sua esposa Alice, que participou activamente nos seus conselhos de guerra. A filha Petronilla nasceu durante a cruzada e foi baptizada por Dominic de Guzman, fundador da ordem dominicana.

Após a morte de Simon em 1218, Alice de Montfort colocou Petronilla num convento, onde se tornou abadessa mais tarde em vida. A filha mais velha de Alice, Amicia II, fundou o convento de Montargis, a sul de Paris, e morreu lá em 1252.

Mulheres De Montfort na Inglaterra

Como filho de Amicia de Leicester, Simão, o cruzado, herdou o condado de Leicester, que foi confiscado pelo rei João em 1207, mas seu filho Simão VI recuperou o condado em 1231. Embora tenha nascido e crescido na França, este Simão de Montfort tornou-se um nobre inglês através de sua avó inglesa Amicia.

Ele se elevou alto em favor real e casou com Eleanor, a irmã mais nova do rei Henrique III. Juntos, ela e Simon tiveram cinco filhos e uma filha. O confronto entre marido e irmão de Eleanor terminou em guerra civil e a morte de Simon em 1265, na batalha de Evesham. Eleanor de Montfort deixou a Inglaterra para viver o resto de sua vida em Montargis e levou sua filha homônima com ela.

Mulheres De Montfort na Itália e no País de Gales

Guy de Montfort foi o único dos filhos de Eleanor a casar. Ele encontrou o serviço sob o rei da Sicília e rapidamente avançou para se tornar o conde de Nola. Ele recebeu uma herdeira como sua noiva e teve duas filhas, das quais apenas a mais nova Anastasia sobreviveu até a idade adulta. Ela se tornou a condessa de Nola na morte de seu pai em 1292 e se casou com a família senatorial Orsini de Roma.

Eleanor de Montfort morreu em 1275, vivendo o tempo suficiente para ver sua filha casar com Llywelyn de Gales por procuração. Mais tarde naquele ano, o barco que transportava a jovem Eleanor foi capturado pelas forças de seu primo Rei Eduardo I, que tinha sido alertado para suas intenções. Eleanor foi confinada no Castelo de Windsor e só foi libertada para casar com Llywelyn em 1278.

Eleanor de Montfort, 14th century (Image Credit: Genealogical chronicle of the English Kings (1275-1300) - BL Royal MS 14 B V / Public Domain).

Quando Llywelyn foi morta, a menina foi colocada num convento em Lincolnshire. Quando morreu em 1337, a família de Montfort, outrora tão admirada e respeitada em toda a Europa e no Mediterrâneo, parecia há muito extinta.

Mulheres De Montfort na Bretanha e de volta à Inglaterra

Mas a sua fortuna estava prestes a ser reavivada sob Yolande de Dreux. Ela foi a condessa de Montfort através da sua descendência do ramo sénior da família. Casou-se com Arthur II da Bretanha e o seu neto João derrotou os seus primos para se tornar o duque da Bretanha em 1365, cem anos depois de Evesham.

Em 1386, este João de Montfort tomou como sua terceira esposa a famosa Joana de Navarra. Ela foi a mãe de seus filhos e depois de sua morte tornou-se a rainha da Inglaterra com seu casamento com o rei Henrique IV.

Joana de Navarra, rainha da Inglaterra (Crédito de Imagem: Domínio Público).

Darren Baker é um historiador e tradutor especializado na Europa do século XIII. Crusaders and Revolutionaries of the Thirteenth Century é o seu segundo livro para Pen & Sword.