A costa escocesa está repleta de 207 faróis, a maioria dos quais foram projetados por várias gerações de uma famosa família de engenheiros: os Stevensons. O membro mais famoso da família, Robert Stevenson, desencadeou uma cadeia de eventos que acabou levando a ele e seus descendentes a projetar muitos faróis escoceses notáveis ao longo de cerca de 150 anos.

Entre os faróis de engenharia Stevenson destacam-se o farol escocês mais alto de Skerryvore (1844), o farol mais setentrional de Muckle Flugga em Shetland (1854) e o mais ocidental de Ardnamurchan (1849).

Além do grande número de faróis para os quais os Stevensons contribuíram, a família também defendeu importantes desenvolvimentos de engenharia que mudaram fundamentalmente o curso da construção de faróis para sempre. Leia a história do 'Lighthouse Stevensons' e sua inestimável contribuição para iluminar as costas da Escócia.

Robert Stevenson foi o primeiro a construir faróis na família.

Robert Stevenson (engenheiro do farol)

De Biographical Sketch of the Late Robert Stevenson: Civil Engineer, de Alan Stevenson (1807-1865).

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Robert Stevenson nasceu em Glasgow em 1772 para Alan e Jean Lillie Stevenson. Seu pai morreu quando Robert ainda era jovem, por isso foi educado em uma escola de caridade. Sua mãe casou-se novamente com Thomas Smith, um fabricante de lâmpadas, mecânico e engenheiro civil que havia sido nomeado para a primeira Diretoria do Farol do Norte em 1786.

Embora a mãe de Robert esperasse inicialmente que ele se tornasse ministro, ele acabou seguindo os passos do padrasto e foi contratado como assistente do engenheiro. Em 1791, Robert supervisionou a construção do Farol de Clyde no Rio Clyde.

A primeira menção formal de Robert Stevenson em conexão com a Diretoria do Farol do Norte foi quando seu padrasto lhe confiou a Superintendência do edifício do Farol de Pentland Skerries em 1794. Ele foi então adotado como sócio de Smith até ser nomeado Engenheiro Único em 1808.

Robert Stevenson é o mais famoso do Farol de Bell Rock.

Durante o mandato de Stevenson como "Engenheiro do Conselho", em 1808-1842, foi responsável pela construção de pelo menos 15 faróis importantes, o mais importante dos quais foi o Farol Bell Rock, que, devido à sua engenharia sofisticada, foi a obra-prima de Stevenson. Construiu o farol ao lado do engenheiro-chefe John Rennie e do capataz Francis Watt.

O ambiente tornou a construção do Farol Bell Rock um desafio. Não só foi construído em um recife de arenito, como o Mar do Norte criou condições de trabalho perigosas e muito limitadas.

Stevenson também desenvolveu faróis que foram instalados em faróis irlandeses e faróis nas colônias, como lâmpadas de óleo rotativas colocadas em frente a refletores parabólicos prateados. O mais notável foi sua invenção de luzes intermitentes - marcando o farol como o primeiro a usar luzes intermitentes vermelhas e brancas - pelo qual recebeu uma medalha de ouro do Rei doHolanda.

Stevenson também era conhecido por desenvolver a infra-estrutura da cidade, incluindo linhas ferroviárias, pontes como a Ponte Regente da Escócia (1814) e monumentos como o Monumento Melville em Edimburgo (1821). Sua contribuição para a engenharia é considerada tão significativa que ele foi empossado no Scottish Engineering Hall of Fame em 2016.

O Monumento Melville em Edimburgo.

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Os filhos de Robert Stevenson seguiram as pegadas do pai.

Robert Stevenson teve 10 filhos. Três deles seguiram os seus passos: David, Alan e Thomas.

David tornou-se sócio da firma de seu pai, R&A Stevenson, e em 1853 mudou-se para o Northern Lighthouse Board. Junto com seu irmão Thomas, entre 1854 e 1880 ele projetou muitos faróis. Ele também projetou faróis no Japão, desenvolvendo um método inovador para permitir que os faróis resistissem melhor aos terremotos.

Lente dióptica desenhada por David A. Stevenson em 1899 para o Farol Inchkeith. Permaneceu em uso até 1985, quando o último faroleiro foi retirado e a luz foi automatizada.

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Durante seu mandato como chefe do Northern Lighthouse Board, Alan Stevenson construiu 13 faróis na Escócia e arredores entre 1843 e 1853, e ao longo de sua vida projetou mais de 30 no total. Uma de suas construções mais notáveis é o Skerryvore Lighthouse.

Thomas Stevenson foi ao mesmo tempo designer de faróis e meteorologista que projetou mais de 30 faróis ao longo de sua vida. Entre os três irmãos, ele provavelmente causou o maior impacto na engenharia de faróis, com sua tela meteorológica Stevenson e seus projetos de faróis dando início a uma nova era de criação de faróis.

Os filhos de David Stevenson carregavam no farol Stevenson o nome do edifício do farol

Os filhos de David Stevenson, David e Charles, também fizeram engenharia de faróis do final do século XIX ao final da década de 1930, construindo quase mais 30 faróis.

No final da década de 1930, três gerações da família Stevenson tinham sido responsáveis pela construção de mais da metade dos faróis da Escócia, sendo pioneiras em novos métodos e técnicas de engenharia e desenvolvendo novas tecnologias no processo.

Tem sido afirmado que a Ilha Fidra, na costa leste da Escócia, inspirou a "Ilha do Tesouro" de Robert Louis Stevenson.

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No entanto, os engenheiros da família não foram os únicos a encontrar a fama. O neto de Robert Stevenson, Robert Louis Stevenson, nasceu em 1850 e tornou-se um escritor famoso, conhecido por obras como O Estranho Caso do Dr. Jekyll e do Sr. Hyde e A Ilha do Tesouro.