Fins el 2017, l'extraordinari mapa del món d'Urbano Monte de 1587 només s'havia vist com una sèrie de 60 fulls manuscrits. Però no és així com es va dissenyar el mapa de Monte per ser experimentat. En la seva forma completa, cada full individual forma part d'un extens mapa del món del segle XVI. Monte pretenia muntar les làmines en un panell de fusta de 10 peus i "girar al voltant d'un pivot central o passador a través del pol nord".

Per descomptat, la perspectiva de fer realitat la visió de Monte unint els 60 fulls d'acord amb el seu pla està ple de riscos: aquests preciosos manuscrits tenen 435 anys d'antiguitat. Afortunadament, vivim en l'era digital i és possible reunir el mapa de 1587 en un tot virtual gloriós sense en realitat enganxar un manuscrit centenari a un panell de fusta de 10 peus.

A. planisferi pioner

La col·lecció de manuscrits individuals és una obra de cartografia impressionant fins i tot en la seva forma no muntada, però reunits en un tot digitalitzat, finalment es revela la notable escala de la visió de Monte. Tal com suggereix el pla de Monte per fer girar el mapa al voltant d'un pivot central, l'obra mestra de 1587 és un planisferi que pretén retratar el globus terrestre radiant des d'un pol nord central. En la seva forma completa, podem apreciar un fascinant,Intent renaixentista brillantment ambiciós de visualitzar el món.

Monte va fer servir nombroses fonts –revisions geogràfiques, mapes i projeccions– i idees científiques emergents, amb l'objectiu de representar el globus en un pla bidimensional. El seu planisferi de 1587 utilitza una projecció equidistant azimutal, el que significa que tots els punts del mapa es representen proporcionalment a partir d'un punt central, en aquest cas el pol nord. És una solució enginyosa per fer mapes que no es va utilitzar habitualment fins al segle XX.

Un detall de Tavola Seconda, Tavola Ottava i Tavola Setima (Nord de Sibèria, Àsia Central)

Crèdit d'imatge: Col·lecció de mapes David Rumsey, Centre de mapes David Rumsey, Biblioteques de Stanford

Detalls fantàstics

El planisferi de Monte és clarament un treball innovador de creació de mapes que reflecteix una ment científica estudiosa, però més enllà la precisió variable de la seva cartografia, el mapa és una obra emocionant de creativitat imaginativa. L'acte de Monte que construeix el món és una barreja brillant de detall acadèmic i pura fantasia.

El mapa està esquitxat d'il·lustracions minúscules, sovint fantàstiques. Al costat de representacions zoològicament aproximades d'animals de terres llunyanes (es poden trobar panteres, escurçons i camells a diversos racons d'Àfrica), hi ha bèsties mítiques: un unicorn es juga a Mongòlia, dimonis misteriosos persegueixen el terreny desèrtic a l'est de Pèrsia.

Retrats de líders mundials deel mapa de 1587 (d'esquerra a dreta): 'El rei de Polònia', 'L'emperador de Turquia', 'Matezuma que va ser rei de Mèxic i les Índies Occidentals' i 'El rei d'Espanya i de les Índies'

Crèdit d'imatge: Col·lecció de mapes David Rumsey, Centre de mapes David Rumsey, Biblioteques de Stanford

El planisferi també està ple de detalls retallats i anotacions, inclosos perfils il·lustrats de líders mundials notables. Entre els dignataris considerats dignes d'incloure per Monte hi trobareu "L'emperador de Turquia" (identificat com Murad III), "El rei d'Espanya i de les Índies" (Felip II), "El cap dels cristians, el Pontifex Maximus". ' (Papa Sixt V), 'El rei de Polònia' (Stephen Báthory) i, potser sorprenentment, 'Matezuma que va ser rei de Mèxic i les Índies Occidentals' (més conegut com Moctezuma II, l'emperador asteca el regnat del qual va acabar 67 anys). abans de la creació del mapa). La reina Isabel I està notablement absent.

Un examen més atent de l'autoretrat de Monte revela un altre detall idiosincràtic. A la primera inspecció, trobareu un retrat de l'autor l'any 1589, dos anys després de completar el mapa. Mireu una mica més i veureu que aquesta il·lustració està enganxada al manuscrit i, de fet, es pot aixecar per revelar un segon autoretrat, datat el 1587. No està clar per què Monte va optar per actualitzar el mapa amb una representació més recent. de si mateix, però els anys intermedis certament no ho van seramable amb el seu cabell.

Autoretrats d'Urbano Monte de 1587 i 1589

Crèdit d'imatge: Col·lecció de mapes David Rumsey, Centre de mapes David Rumsey, Biblioteques de Stanford

Geni oblidat o erudit cavaller?

Tenint en compte l'escala de les seves ambicions –el seu planisferi de 1587 és el mapa primerenc més gran de la Terra–, Urbano Monte no és recordat com un cartògraf especialment estimat i se sap poc de la seva vida. La doctora Katherine Parker assenyala en el seu assaig A Mind at Work – Urbano Monte's 60-Sheet Manuscript World Map , que "El projecte de mapa de Monte sembla una empresa monumental als ulls moderns, però durant la seva època va ser simplement un cavaller. erudit que s'embarca en un estudi més profund en una de les àrees més populars de l'erudició, la geografia.”

L'estudi geogràfic i la confecció de mapes eren populars entre les classes altes italianes. Se sap que Monte provenia d'una família benestant i que hauria estat ben situat per accedir als últims estudis i descobriments geogràfics.

Detall de Tavola Nona (Japó). La representació del Japó de Monte està avançada per a l'època.

Crèdit d'imatge: Col·lecció de mapes David Rumsey, Centre de mapes David Rumsey, Biblioteques de Stanford

Certament va ser influenciat per la cartografia de Gerardus Mercator i Abraham Ortelius i la seva posició en la societat li hauria atorgat un coneixement privilegiat de descobriments molt recents. El planisferi de 1587 inclou el japonèstopònims que no apareixen en cap altre mapa occidental de l'època. Segurament això es deu al fet que Monte es va reunir amb la primera delegació oficial japonesa que va visitar Europa quan van arribar a Milà l'any 1585.

No obstant això, és impossible examinar l'increïble planisferi de Monte i descartar-lo com a obra d'un dilettant intranscendente. El mapa de 1587 és una obra enginyosa que ofereix una visió fascinant dels horitzons que s'amplien ràpidament de la societat renaixentista.