Μέχρι το 2017 ο εξαιρετικός παγκόσμιος χάρτης του Urbano Monte του 1587 είχε προβληθεί μόνο ως μια σειρά από 60 χειρόγραφα φύλλα. Αλλά ο χάρτης του Monte δεν ήταν σχεδιασμένος για να γίνει αντιληπτός με αυτόν τον τρόπο. Στην ολοκληρωμένη του μορφή κάθε μεμονωμένο φύλλο είναι μέρος ενός εκτεταμένου παγκόσμιου χάρτη του 16ου αιώνα. Ο Monte σκόπευε τα φύλλα να συναρμολογηθούν σε ένα ξύλινο πάνελ 10 ποδιών και να "περιστρέφονται γύρω από έναν κεντρικό άξονα ή καρφίτσα μέσωο βόρειος πόλος".

Φυσικά, η προοπτική της υλοποίησης του οράματος του Μόντε με τη συναρμολόγηση και των 60 φύλλων σύμφωνα με το σχέδιό του είναι γεμάτη κινδύνους - αυτά τα πολύτιμα χειρόγραφα είναι 435 ετών. Ευτυχώς, ζούμε στην ψηφιακή εποχή και είναι δυνατόν να συναρμολογήσουμε τον χάρτη του 1587 σε ένα ένδοξο εικονικό σύνολο χωρίς στην πραγματικότητα προσκολλώντας ένα χειρόγραφο αιώνων σε ένα ξύλινο πάνελ 10 μέτρων.

Μια πρωτοποριακή πλανησφαίρα

Η συλλογή των μεμονωμένων χειρογράφων είναι ένα εκπληκτικό χαρτογραφικό έργο ακόμη και στη μη συναρμολογημένη του μορφή, αλλά αν συναρμολογηθεί σε ένα ψηφιοποιημένο σύνολο, αποκαλύπτεται τελικά η αξιοσημείωτη κλίμακα του οράματος του Μόντε. Όπως υποδηλώνει το σχέδιο του Μόντε να περιστρέψει το χάρτη γύρω από έναν κεντρικό άξονα, το αριστούργημα του 1587 είναι ένα πλανησφαίριο που επιδιώκει να απεικονίσει την υδρόγειο σαν να ακτινοβολεί από έναν κεντρικό Βόρειο Πόλο.ολοκληρωμένη μορφή είμαστε σε θέση να εκτιμήσουμε μια συναρπαστική, εξαιρετικά φιλόδοξη προσπάθεια της Αναγέννησης να απεικονίσει τον κόσμο.

Ο Μόντε βασίστηκε σε πολλές πηγές - γεωγραφικές ανασκοπήσεις, χάρτες και προβολές - και σε αναδυόμενες επιστημονικές ιδέες, με στόχο την απεικόνιση του πλανήτη σε ένα δισδιάστατο επίπεδο. Η πλανησφαίρα του 1587 χρησιμοποιεί αζιμουθιακή προβολή ίσων αποστάσεων, που σημαίνει ότι όλα τα σημεία του χάρτη σχεδιάζονται αναλογικά από ένα κεντρικό σημείο, στην προκειμένη περίπτωση το Βόρειο Πόλο. Είναι μια έξυπνη λύση χαρτογράφησης που δεν ήτανπου χρησιμοποιούνταν συνήθως μέχρι τον 20ό αιώνα.

Λεπτομέρεια από την Tavola Seconda, Tavola Ottava και Tavola Setima (Βόρεια Σιβηρία, Κεντρική Ασία)

Πηγή εικόνας: Συλλογή χαρτών David Rumsey, Κέντρο χαρτών David Rumsey, Βιβλιοθήκες του Στάνφορντ

Φανταστικές λεπτομέρειες

Η πλανησφαίρα του Μόντε είναι σαφώς ένα καινοτόμο έργο χαρτογράφησης που αντανακλά ένα μελετημένο επιστημονικό μυαλό, αλλά πέρα από τη μεταβλητή ακρίβεια της χαρτογραφίας του, ο χάρτης είναι ένα συναρπαστικό έργο φανταστικής δημιουργικότητας. Η πράξη του Μόντε για την οικοδόμηση του κόσμου είναι ένα λαμπρό μείγμα επιστημονικής λεπτομέρειας και καθαρής φαντασίας.

Ο χάρτης είναι διάστικτος με μικροσκοπικές, συχνά φανταστικές απεικονίσεις. Μαζί με τις ζωολογικές προσεγγιστικές απεικονίσεις ζώων από μακρινές χώρες -πάνθηρες, οχιές και καμήλες βρίσκονται σε διάφορες γωνιές της Αφρικής- υπάρχουν και μυθικά θηρία - ένας μονόκερος ξεφαντώνει στη Μογγολία, μυστηριώδεις δαίμονες παραμονεύουν στην έρημο ανατολικά της Περσίας.

Προσωπογραφίες παγκόσμιων ηγετών από τον χάρτη του 1587 (από αριστερά προς τα δεξιά): "Ο βασιλιάς της Πολωνίας", "Ο αυτοκράτορας της Τουρκίας", "Ο Ματεζούμα που ήταν βασιλιάς του Μεξικού και των Δυτικών Ινδιών" και "Ο βασιλιάς της Ισπανίας και των Ινδιών".

Πηγή εικόνας: Συλλογή χαρτών David Rumsey, Κέντρο χαρτών David Rumsey, Βιβλιοθήκες του Στάνφορντ

Το πλανησφαίριο είναι επίσης γεμάτο με κομμένες λεπτομέρειες και σχόλια, συμπεριλαμβανομένων εικονογραφημένων προφίλ σημαντικών ηγετών του κόσμου. Μεταξύ των αξιωματούχων που κρίθηκαν άξιοι να συμπεριληφθούν από τον Monte θα βρείτε τον "Αυτοκράτορα της Τουρκίας" (που αναγνωρίζεται ως Μουράτ Γ'), τον "Βασιλιά της Ισπανίας και των Ινδιών" (Φίλιππος Β'), τον "Αρχηγό των Χριστιανών, τον Pontifex Maximus" (Πάπας Σίξτος Ε'), τον "Βασιλιά της Πολωνίας" (Στέφανος Β').Báthory) και, ίσως παραδόξως, "ο Ματεζούμα που ήταν βασιλιάς του Μεξικού και των Δυτικών Ινδιών" (ευρύτερα γνωστός ως Μοκτεζούμα Β΄, ο αυτοκράτορας των Αζτέκων, η βασιλεία του οποίου έληξε 67 χρόνια πριν από τη δημιουργία του χάρτη). Η βασίλισσα Ελισάβετ Α΄ απουσιάζει αξιοσημείωτα.

Μια πιο προσεκτική εξέταση της αυτοπροσωπογραφίας του Μόντε αποκαλύπτει μια άλλη ιδιότυπη λεπτομέρεια. Με μια πρώτη ματιά, θα βρείτε μια προσωπογραφία του συγγραφέα το 1589, δύο χρόνια μετά την ολοκλήρωση του χάρτη. Κοιτάξτε λίγο πιο προσεκτικά και θα δείτε ότι αυτή η απεικόνιση είναι κολλημένη πάνω στο χειρόγραφο και μπορεί στην πραγματικότητα να ανασηκωθεί για να αποκαλύψει μια δεύτερη αυτοπροσωπογραφία, με ημερομηνία 1587. Δεν είναι σαφές γιατί ο Μόντε επέλεξε να ενημερώσει τοχάρτη με μια πιο πρόσφατη απεικόνιση του εαυτού του, αλλά τα χρόνια που μεσολάβησαν σίγουρα δεν έκαναν καλό στη γραμμή των μαλλιών του.

Αυτοπροσωπογραφίες του Urbano Monte από το 1587 και το 1589

Πηγή εικόνας: Συλλογή χαρτών David Rumsey, Κέντρο χαρτών David Rumsey, Βιβλιοθήκες του Στάνφορντ

Ξεχασμένη ιδιοφυΐα ή κύριος λόγιος;

Λαμβάνοντας υπόψη την κλίμακα των φιλοδοξιών του - η σφαίρα του 1587 είναι ο μεγαλύτερος γνωστός πρώιμος χάρτης της Γης - ο Urbano Monte δεν μνημονεύεται ως ένας ιδιαίτερα αξιόλογος χαρτογράφος και λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του. Η Δρ Katherine Parker σημειώνει στο δοκίμιό της Ένα μυαλό στη δουλειά - Ο χειρόγραφος παγκόσμιος χάρτης 60 φύλλων του Urbano Monte , ότι "το σχέδιο του χάρτη του Μόντε φαίνεται μνημειώδες εγχείρημα στα σύγχρονα μάτια, ωστόσο κατά την εποχή του ήταν απλώς ένας κύριος μελετητής που ξεκινούσε μια βαθύτερη μελέτη σε έναν από τους πιο δημοφιλείς τομείς της επιστήμης, τη γεωγραφία".

Η γεωγραφική μελέτη και η κατασκευή χαρτών ήταν δημοφιλής στις ανώτερες τάξεις της Ιταλίας.Ο Μόντε είναι γνωστό ότι προερχόταν από πλούσια οικογένεια και θα είχε πρόσβαση στις τελευταίες γεωγραφικές μελέτες και ανακαλύψεις.

Λεπτομέρεια της Tavola Nona (Ιαπωνία). Η απεικόνιση της Ιαπωνίας από τον Monte είναι προηγμένη για την εποχή.

Πηγή εικόνας: Συλλογή χαρτών David Rumsey, Κέντρο χαρτών David Rumsey, Βιβλιοθήκες του Στάνφορντ

Σίγουρα επηρεάστηκε από τη χαρτογραφία του Gerardus Mercator και του Abraham Ortelius και η θέση του στην κοινωνία θα του παρείχε προνομιακή γνώση των πολύ πρόσφατων ανακαλύψεων. Το πλανητόσφαιρο του 1587 περιλαμβάνει ιαπωνικά τοπωνύμια που δεν εμφανίζονται σε άλλους δυτικούς χάρτες της εποχής. Αυτό πιθανόν οφείλεται στο γεγονός ότι ο Monte συναντήθηκε με την πρώτη επίσημη ιαπωνική αντιπροσωπεία που επισκέφθηκε την Ευρώπη ότανήρθαν στο Μιλάνο το 1585.

Παρ' όλα αυτά, είναι αδύνατο να μελετήσει κανείς το απίστευτο πλανητάριο του Μόντε και να το απορρίψει ως έργο ενός ασήμαντου ερασιτέχνη. Ο χάρτης του 1587 είναι ένα ευφυές έργο που παρέχει μια συναρπαστική εικόνα των ταχέως διευρυνόμενων οριζόντων της κοινωνίας της Αναγέννησης.