Tots hem vist les representacions de cotilles a pel·lícules i programes de televisió: normalment, una dona jove es lliga a una cotilla cada cop més ajustada, fins que aviat s'ha doblat i ja no respira. . Però era realment tan tortuós portar cotilles? Les dones es van desmaiar de portar-les, com li va passar a Elizabeth Swan de Keira Knightley a Pirates del Carib ?

En resum, sí i no. Les cotilles victorianes normalment es reforçaven amb un os de balena i s'ajustaven al voltant de la cintura per exagerar la figura de "rellotge de sorra" de l'usuari. Quan es fes servir amb freqüència, això podria restringir la respiració, limitar la digestió i provocar la curvatura de les costelles i la columna vertebral.

No obstant això, les cotilles no eren inherentment peces tortuoses o obertament perilloses. Els usuaris freqüents de cotilles encara podien viure llargues i feliços, i alguns dels mites de la cotilleria que abundaven a l'època victoriana, com la idea que causaven malalties respiratòries, han estat àmpliament reprovats des de llavors.

Aquí teniu la història. d'una peça molt controvertida, la cotilla victoriana.

Les primeres cotilles

Al món antic existien peces comparables a la cotilla, però les primeres cotilles veritables van sorgir a gran escala cap al 1500. Es mantindrien populars de manera intermitent fins a principis del segle XX, entre les dones, ide vegades homes, depenent de la moda de l'època, posant-los amb tota una sèrie d'estils diferents al llarg dels anys.

Enric III de França i Lluïsa de Lorena amb cotilles al segle XVI. Representació victoriana, artista desconegut.

Crèdit d'imatge: Lord William Barry via Wikimedia Commons / Public Domain

A principis del segle XVI, les primeres cotilles pròpies van sorgir de la tendència de la moda de dividir els vestits en dos peces: una faldilla i un cosset. A continuació, es va reforçar la secció superior -normalment amb os de balena o buckram- i es va estrènyer, estenent el tors i aixecant el bust. Es diu que Caterina de Mèdici va portar aquesta nova peça a França.

El segle XVI també va ser testimoni de l'augment de la popularitat d'ampliar les mànigues que s'asseien per sobre d'una cotilla per exagerar una cintura estreta i ressaltar una figura de "rellotge de sorra".

Un element bàsic de la moda victoriana

A l'Europa dels segles XVIII i XIX, les cotilles eren un pilar de la moda femenina. De fet, les dones de gairebé totes les classes i edats es posaven cotilles a l'època victoriana, inclosos els nens i les dones embarassades.

Les actituds victorianes envers l'embaràs van menysprear les dones visiblement embarassades que es veien en públic, descartant les panxes embarassades com a 'indecent'. En posar-se cotilles de maternitat, les dones podrien amagar els seus cops durant més temps, atorgant-los una major llibertat social durant l'embaràs. Per a noves mares, fabricantsva produir cotilles amb retalls desmuntables sobre els pits per permetre'ls alletar els seus nadons sense haver de treure la peça sencera.

La dècada de 1820 va veure la introducció dels traus de metall al món de la cotilleria. S'utilitza per reforçar els bucles de cordons de la cotilla, permeten que la peça aguanti una major tensió quan es corda. És a dir, les cotilles es podrien lligar de manera violenta sense que la tela cedís.

Eren inherentment perilloses les cotilles?

Els cotilles, amb un ús repetit, podrien alterar la forma de les caixes toràciques de les dones, desalinear les columnes, restringir la respiració i inhibir la digestió adequada. La pressió sostinguda a les costelles i la cintura de les dones, especialment de les noies joves, sens dubte va causar tensió i patrons de creixement irregulars.

Dit això, l'antropòloga Rebecca Gibson ha argumentat que aquests perills no equivalen necessàriament a una vida més curta ni demostraven. perjudicial per a la salut. En examinar desenes d'esquelets de dones conservats als museus, Gibson va confirmar contorsions a la columna vertebral i les costelles concurrents amb l'ús sostingut de cotilla des de ben jove. Però també va reconèixer que molts dels seus subjectes de prova van viure vides llargues i saludables, de vegades més llargues que la mitjana de la seva edat.

De la mateixa manera, els historiadors Colleen Gau i Valerie Steele han argumentat que les cotilles no necessàriament causarien malalties respiratòries. – una teoria popular entre molts metges i investigadors de l'època victoriana – peròque, tanmateix, podien restringir la respiració i, de vegades, provocar desmais.

Imatge que mostra els efectes de l'ús de cotilles en les dones.

Crèdit d'imatge: Museu Valencià d'Etnologia via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

De la mateixa manera que els perills de la cotilla han demostrat ser un tema polèmic al llarg dels anys, també ho ha fet la qüestió de les implicacions socials de la cotilla. Cada cop més enllà del segle XX, tant els historiadors com el públic van reflexionar sobre la corseteria victoriana com una forma d'opressió patriarcal, una manera físicament restrictiva de modelar i controlar el cos de les dones. Tal com va dir l'historiador David Kunzle, els comentaristes dels anys 60 van mirar enrere la corseteria com "un dels horrors socials victorians per excel·lència", al mateix temps que l'ús de nois joves com a escombrador de xemeneies.

Les reflexions modernes són més matisades, amb algunes historiadors i comentaristes que argumenten que moltes dones al llarg dels segles haurien portat cotilles de bon grat i feliç; no s'han de passar per alt les experiències individuals.

La cotilla del segle XX

Una dona mostra una cotilla davant d'un mirall. Publicat a Les Modes, octubre de 1908.

Crèdit de la imatge: Gallica Digital Library via Wikimedia Commons / Public Domain

El regnat de la cotilla com a element bàsic de la moda o instrument popular de tortura, segons el vostre punt de vista - va començar a decaure al segle XX. Amb l'esclat de la Primera Guerra Mundial, moltes dones van assumir tradicionalmentfeines masculines, per exemple a les fàbriques i magatzems. Amb aquest canvi social sísmic va provocar un descens de la popularitat de les cotilles entre les dones.

No obstant això, les cotilles encara es podien veure, encara que amb menys freqüència, al llarg del segle XX. A la dècada de 1920, l'aparició de fibres elàstiques va donar lloc a cotilles més flexibles i còmodes. A la dècada de 1960, però, les cotilles van ser més o menys abandonades pel gran públic i pels fashionistes tant a Europa com a Amèrica.

Però el segle XXI ha vist un ressorgiment inesperat de la cotilla. El drama d'època de Netflix Bridgerton contenia una escena en què una dona jove es va doblar, respirant sense respirar mentre se li posava la cotilla de manera brutal. Malgrat l'evident incomoditat del personatge, les vendes de cotilles han augmentat després de l'estrena del programa.

De la mateixa manera, celebritats conscients de la moda, com Rihanna i Bella Hadid, han adornat recentment cotilles a les passarel·les i en públic. I avui dia, les cotilles estan fetes d'un elàstic suau i sovint es porten sobre la roba, a diferència de la moda històrica de portar-les sota altres peces. Alguns han interpretat aquest nou estil com una expressió positiva de la feminitat i l'autoexpressió, en contrast amb la contorsió de vegades dolorosa dels cossos de les dones presenciada durant l'època victoriana.